各国使臣到齐,礼部安排的迎接宴会在一天后开始。
代表了大汉当前最高级别的家族、势力和大臣,纷纷携带女眷参加。
荆棘是这次宴会的保卫官,他率领三千精锐于外戒严。
徐蒹成了管家,欢迎接待的工作都交给了他。
从宴会开始,就没歇过,整张脸都快笑抽搐了。
所有人都心知肚明,这场宴会名义上接待各国使臣,其实是汉王要选皇后。
因此,凡是有心竞争皇后的女子,都打扮的花枝招展,要给汉王留下深刻印象。
但她们很是失望,宴会开始到现在,王秦一直没有出现。
顾风的妹妹顾蓁蓁,是顾家的掌上明珠,一出场,就艳冠全场,无数女子与她相比,瞬间黯然失色。
坊间多有传言,顾蓁蓁在出生时,天降异象,母亲是梦中见月从而怀了她,命格贵不可言,是皇后的不二人选。
当然,这都是顾家为了造势,故意散播出去的。
手法虽然老套,但效果却是十分的好,在民间赢得了一大波支持者。
因此,顾蓁蓁成了皇后夺冠的大热门。
许多人在宴会上都争相与顾风攀谈,此前,大家都不看好顾家在新朝的前途,认为新朝建立,顾家必然衰落。
但现在,风头立刻调转。
顾风很是得意,他最享受这种众星捧月的感觉。
徐蒹远远的看到这一幕,失望的摇头叹气。
皇后一事,尚未有定论,顾风就如此高调,若真让顾家得了皇后,那顾家还不上天?
他对顾风可是千叮万嘱,一定要低调、收敛,汉王不是一般人,他最痛恨世家大族,最讨厌嚣张跋扈之人。
可顾风偏偏没听进去,自以为有徐蒹支持,顾家又是江南门阀之首,王秦必定会考虑这一点,在选后一事上对顾家有所倾斜。
另一个夺后的热门就是杨姝。
杨姝是将门虎女,脾气大大咧咧,做事容易冲动,而且喜欢舞枪弄棒。
她到现在都不明白,自己怎么就成了大汉皇后的热门人选。
当初汉王选后一事传出,杨家是不打算掺和的。
自家人知道自家事,他们知道杨姝的性格和作风。
根本不具有当皇后的资质。
但徐蒹夫人见过杨姝,她很喜欢杨姝直爽的性格,因此回家告诉了徐蒹。
徐蒹这才打起了杨姝的主意,极力劝说杨家参与选后,并向王秦推荐了杨姝。
坊间在流传顾蓁蓁的种种异象时,同时有声音力推杨姝。
他们认为王秦从一介小兵成长至今,征战沙场久矣,对将门出身的杨姝必会有特殊感觉,杨姝的性格脾气肯定很对王秦胃口。
总之,杨姝成了唯一能威胁顾蓁蓁成为皇后的人。
徐蒹力荐的另外两人,吴灵雨,家族是经商世家,纵然富可敌国,但士农工商,商人的地位从一开始就不被统治阶层看重。
这注定了吴灵雨即使再出色,都不会被立为皇后。
如果王秦执意为之,天下士子指不定会将王秦抹黑成什么样。
所以吴灵雨从参加宴会开始,就抱着重在参与的态度,她甚至不希望进入皇宫。
如果不是父辈、兄长的劝说,她压根就不会来。
皇宫是吞噬人心的炼狱,在这里,任何人都是权力的奴隶、傀儡。
时间久了,所有人都会变成魔鬼,什么亲情、友情,统统都会如云烟消散,至于爱情,就更是扯淡。
每个人都是戴着面具,在面具背后,你永远猜不到那是一张怎样狰狞的脸庞。
吴灵雨打小就听过各种关于皇宫的传闻,因此心里极为抵触进宫。
倒是吴灵雨的父亲,一直都很激动,他第一次参加这么高规格的宴会,参会的人,有许多都是他一直想见却见不到的人,因此他非常热情的与大家交谈,即使女儿选不上,也能多认识几个朋友,对家族的生意大有帮助。
只是一圈下来,他碰了一鼻子灰,有些人看不起商人,对他很不友好,甚至都不搭理他,这令吴灵雨的父亲心里很是难受、憋屈。
他低声告诉女儿“灵雨啊,你一定要给父亲争口气,就算当不了皇后,也要当贵妃!爹要让那些看不起我的人,求着和我攀交情。”
吴灵雨“嗯”了一声,对父亲的话并不在意。
只是低着头品茶。
与吴灵雨相似的则是管彤,书香世家的管彤,打小就不喜欢说话,性格温和,最喜欢的事情就是看书。
各种古籍、诗书都是她的最爱,在家族环境的渲染下,管彤成了才女,出口成章。
值得一提的是,在此次的科举中,管家有两人考中,成了进士,被派往永安省为官。
管彤心目中的如意郎君,是与她一样的人,能吟诗作赋,可纵横文坛的大才子。
两人有共同的兴趣爱好,才有话题可聊,日子才会幸福美满。
她不喜欢王秦。
大家私下里都对王秦颇有微词,说他是一个杀人不眨眼的大魔头,面貌狰狞如市井屠夫,说起话来满是粗口,做事最喜欢横冲直撞。
管彤心想,如果要同这样的人生活一辈子,那该是多么可怕的事情,还不如杀了她算了。
最重要的是,她不想参与皇宫的勾心斗角。
宴会进行到一半,王秦依然没有现身。
顾蓁蓁跟着顾风,来到杨姝面前,同时京城的名流,大家早就认识。
顾风一直牢记徐蒹对他说的话,要在宴会中表现顾蓁蓁柔弱的一面,以博取王秦的可怜同情。
只有这样,才能力压群芳,摘得后冠。
顾风在心里盘算,怎样才能博取王秦的可怜同情,同时表现妹妹楚楚可怜的一面。
他将主意打在了杨姝的身上,这是一个做事不计后果的冲动姑娘。
最重要的是,她与自己妹妹不对头。
顾蓁蓁自持世家大族的身份,一直看不起只会舞刀弄棒的杨姝。
而杨姝也看不惯顾蓁蓁趾高气昂的大小姐作派。
这就非常好办了。
只要激怒杨姝,让杨姝当着大家的面欺负妹妹,而妹妹则宽容大度,不跟杨姝计较。
如此一来,顾蓁蓁的形象就高大了,而杨姝,则被踩到了谷底,成为顾蓁蓁的踏脚石。
顾风看向杨姝,一脸堆笑,笑容分明不怀好意,杨姝本能的想要避开顾风,但顾蓁蓁却拦住杨姝的去路,要同杨姝拉家常。
杨姝推脱不开,只得闷闷的同顾蓁蓁有一茬没一茬的聊起来。
没聊几句,顾蓁蓁就开始用顾风教她的话,故意激怒杨姝。
杨姝大哥曾有个好友,经常来家中做客,在朱繇的禁军中任职,能文能武,是个青年才俊。
杨姝对其多有爱慕,芳心暗许,可是此人却在保卫大明城一战中,死于武军将士之手。
顾风多方打听,才得知此事,他让顾蓁蓁用此事来揭杨姝伤疤,并说他的死是咎由自取。
杨姝果然上当,顿时恼怒,狠狠的抽了顾蓁蓁一个耳光,怒骂“你这贱人!休的胡言乱语!信不信我杀了你!”
场面瞬间宁静,所有人都看向杨姝和顾蓁蓁。
顾蓁蓁捂着火辣辣的脸颊,一脸委屈的看向杨姝,“好妹妹,姐姐只是让你要有识人之明,你怎么还打我了?”
顾风怒道“你敢打我妹妹,我跟你拼了!”
“哥,杨姝妹妹只是无心之过,我不计较!”
顾蓁蓁拉着顾风说道。
杨姝气急败坏,指着顾蓁蓁、顾风道“好啊,你们这对兄妹可真会做戏,原来是想算计我,我杀了你这俩贱人!”
说罢,就向顾蓁蓁扑去。
杨姝的父亲,在远处见女儿要同顾家兄妹动手,当场吓得半死,赶忙跑过来劝阻。
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