一个不紧不慢的脚步声自院落深处传来，似乎蕴含了乐理，让人听起来分外舒服。一时之间，流水叮咚、花叶梭梭都应和着这脚步声，竟像是浑然天成的曲子了。
琼尼目不转睛地注视那道曲径，等待……不，是期待着脚步声的主人。在这个时刻，他的呼吸也渐渐和脚步声趋同，两秒一下，两秒一下……
那人抬手，拨开一簇簇黑暗，在月光中走来。他约莫四十岁，一头浅栗色短发，深陷的眼眶显得他眼神分外深邃；他身穿乐师服饰，袖口极宽，却不显得肥大；他左手拇指上有一个锃亮的金属扳指。如纱如水的月色在他脸上凝成一层光晕，凝成一种若即若离、若有若无的氛围。在此时此地，世间再无一个国王能比他高贵。
琼尼的眼神本已散发白光了，一看见这人，反而黯淡下来：“不是他。”
“两位客人请回。老师说，他能力有限，帮不了你们。”佩扳指的男人在离会客室一步处驻足，开口道。他话里说的是“你们”，眼睛却锁定在琼尼身上。他眉毛微抬，额头上挤出几条成熟男人特有的皱纹。
“我只是想变强而已。”琼尼嘴角抽搐几下，他一拳打在自己大腿上，这才能咧起嘴，展现笑容。他和白头鹰结成联盟后提出的第一个要求，就是求见优雅之兰斯洛特。为了更加强大，他愿意继续等待，也愿意假以辞色。
扳指男人摇摇头：“老师说了不见，就是不见。请回吧。”
琼尼不吭声，只一下站起便要离开。白头鹰也站起，打着呵欠：“啊……总算可以回去睡觉了……”
“这边请。”扳指男人转身，走在前头，步伐依旧遵循乐理。不止如此，他的每一个动作都有着难以言喻的乐感，仿佛是他呼吸才有风声，仿佛是他走动才有虫鸣，仿佛是他抬手才有水和树叶的响动。这个男人活在他自己的世界——活在乐曲里，让人只能远观。
然而这个可望而不可即的人却扭头，向琼尼搭腔：“阁下想要清剿异端？能否让我也参与其中呢？我完全可以代表亚斯坦特官方。”
“你叫什么名字？”琼尼问。
“奥利弗?奎恩。”
琼尼又问：“你不憎恨我或讨厌我？毕竟我自亚斯坦特取道时，当着你们的面虐杀很多异端。”
“这和憎恨无关。我为了制止更多的惨剧，才向你提出合作请求。”扳指男人抬起右手，指尖自花叶丛中掠过。他的虎口都是老茧，但这不妨碍他的手充满美感。怎么说呢，他的指尖就像是在撩动琴弦。“也许你没意识到自己做着错事，所以得有个人监督你。”
“是你自己的主意还是兰斯洛特的主意？”
“自从师弟辛巴离开后，老师就不再对我们的决定多加干涉了。”说到这儿，扳指男人轻轻叹了口气。
“随便你吧。”琼尼闷声道。
两位访客离开兰斯洛特的宅邸后，便向魔法传送阵走去，毕竟大本营都在国境边上，他俩不可能在这儿过夜。琼尼的脚步快些，所以白头鹰每走一段都要忽然加快步速，否则就能跟丢。
虽然入夜，但大街上还是很热闹，弦乐之声不绝于耳。在亚斯坦特，吟游诗人们多有些真本事（曾有音乐学院的大师身着便衣在街头卖艺），毕竟这儿的观众档次高。表演者不拘泥观众的赏钱多寡，都好似把音乐当成爱好一般。最最精彩的就是两个表演者斗琴，他们会以眼花缭乱的指法与层出不穷的灵感来进行决斗，直到某一方苦笑着伸手为止。
“琼尼团长，你很能忍耐嘛。我以为你会选择打伤对方，引兰斯洛特现身。”白头鹰偏着头，笑得有些嘲讽。
琼尼也看了白头鹰一眼，杀气腾腾——周围的表演要么走音，要么错了一拍，更有甚者被琴弦割伤手指。他收起杀意，垂下眼皮：“我意识到自己的缺点在哪里……我缺乏忍耐力。我总是被种种**所支配并沉浸其中，我难以控制自己。要成为圣徒，我必须有所改变，起码，稍微遵守凡人的准则吧。”
“你现在很想杀了我？”白头鹰被对方眼神刺激了一下，也不打呵欠了，而是认真地问对方。
“没错。”琼尼别过脸去，道：“另外，奥利弗?奎恩（白头鹰诧异：“你居然能记得他全名？！”）也不是这么好杀的，他和我一样都是准英雄级。有他的帮助，我绝对能杀死珀尔斯。”
两人踏入魔法传送阵时，负责开启传送阵的老魔法师先收取金币，这才慢吞吞地运转魔法阵核心。待到传送开始的那一刻，琼尼脸色惨变！他一眼锁定了长街尽头，便要冲出去，吓得老魔法师尖叫：“不要乱动！——”
琼尼一步跨出，发现自己回到了原来的城市，不再是亚斯坦特首都。
白头鹰摸着胸口，也走出来：“你疯了？魔法阵在传送时其边界会处于空间混乱状态，你被切成两半还是小事，引发魔法阵崩溃、半个街区消失，那可就麻烦了！”
琼尼抬起血流不止的双手，脸色铁青：“在传送前，我感觉到一股强大的邪恶力量就出现在两百米外！那是个不输死灵王者的异端，但，那不是死灵王者！我必须回去看看！”
“那你一个人去折腾吧……我睡觉去。”白头鹰一脸“切还以为发生什么事”的表情，打着呵欠离开。
琼尼再一次回到首都。他发了狂地将面前行人推开，在街头与街头之间奔走，然而，他两手的血慢慢止住了。再过了十分钟，琼尼依旧徒劳无功。他低头看着双手，眼神复杂。
亚斯坦特比想象的要更危险。
————————————————————————————————————
尸骸湿地，在死灵与生灵交战的最前线，生灵大军吞吃了一个城市之后仍不满足，兵戈直指多路迪维斯。死灵玩家当然不乐意再被打下一座城市，便群策群力，与之抗衡。
“就这样包围他们，然后故意留一个缺口。”刚赶来的斯考尔立刻取得指挥权。他充分利用目前死灵阵营兵力强盛的特点，下达指令：“压缩他们的空间，但记住，一定不能围死了。只要咱们不完全包围，他们就会一个劲儿地往缺口跑，你挤我我挤你的，队伍后面的人反而跑不动。”
掌管多路迪维斯的是白骨暴君的盟友、致命毒刺。他凭借靛蓝射手那超卓视力观察一下战场，疑问道：“就我看来，场面已经不受控制了，难道敌人真会乖乖地从缺口逃跑？”
“那当然，你懂不懂心理学？”斯考尔打了个响指，问道。
致命毒刺摇摇头。
“那和你解释也是白搭。”斯考尔轻悠悠抛下一句，差点没把致命毒刺气得吐血。
过不了多久，生灵玩家的指挥官发觉支撑不住，真的带队往包围圈缺口退去！缺口就那么小，庞大的军队不可能一次性全钻过去，玩家们只能边跑边移动。致命毒刺非常兴奋，大声称赞斯考尔。
白头鹰，你果然不在线。
斯考尔一下、一下地打着响指，完全没把溢美之词听进去，因为他开始沉浸在自己的世界。在这个世界里，他不再猥琐，不再俗气，不再残缺不全。他所扮演的角色是主帅，是一个“棋手”。
冒险者和我们原住民完全不同。冒险者称呼彼此为“玩家”，大概是指那些能破开时空的家伙；他们有时会消失（这叫“下线”），有时又能神奇地出现（这叫“上线”）；他们要进入一个叫“现实”的地方吃饭、排泄、睡觉，在“现实”里他们甚至还有家人和宠物，还有自己的学习与工作；他们不把历史当回事儿，他们不把原住民当回事儿，他们不把生命当回事儿……简单地说，他们不把这个世界当回事儿，并把它称为“游戏”。
这种敌人简直是破绽百出。白头鹰啊白头鹰，当你留在“现实”的时候，你就对“游戏”鞭长莫及了吧！就算你被白痴皇帝夸得天上有地下无，你也摆脱不了你生为冒险者的限制！你在线的时候打下一座城市，那你下线后就会失去两座城市！我能够以逸待劳，可你就只能忙得焦头烂额！
斯考尔想到得意处，便忍不住大笑起来，鼻孔对着天空：“哈哈！我果然是第一等的军事家！”
————————————————————————————————————
尸骸湿地，在死灵与生灵交战的最前线，娜芙?克洛与法兰吉坚守的城市……
【突刺?丁香雨】！！！
墙头上，女骑士手臂一晃，便带动剑尖化作银花点点，务求刺中对方面门、咽喉、胸口三大要害！然而那目标一振翅便向后平飞，闪过攻击。他翅膀力道大得可怕，一拍便飞沙走砾的，打得女骑士盔甲上火星四射。若娜芙没戴头盔，说不定要被石子儿打瞎眼睛！
那长翅膀的人向后掠了一段距离，便调整身形，一下来到女骑士面前！这短短两秒的过程中，他翅膀变成一双手臂，手上还多了一支金色战矛！无穷量的太阳光辉自矛上迸发，那矛便隐约变形，矛头多出一道横向利刃——它变成了长戟！
看到战矛的变形，娜芙大脑一片空白。她只能尽力往后退，但她知道，她逃不了的……对方可是大神级冒险者啊！
【雄风】！那汇聚了光元素和火元素的长戟借着主人的冲势，斜斜劈出，激发起千万重的热浪与炎风，倒像是有一只火凤凰在此涅槃似的！娜芙感觉自己的皮肉都在盔甲内焦糊，与金属粘连在一起了！然而她不会被高温蒸发，因为在此之前就会被一下劈碎灵魂之火！
【血红突袭?幽灵的舞步】！！！
在关键时刻，法兰吉咬住她手臂，与她一起掉下墙头。自城门被破开后，城内已经战成一团，一人一犬坠落时刚好有几个玩家垫着，并无大碍（被法兰吉压在身下的那个生灵玩家化成白光，竟是被秒杀了）。
娜芙头颅不稳，一落地就滚到一边，被忙着交战的玩家踩了几脚。女骑士很狼狈地捡起脑袋，然后转头，眼前的景象让她手一抖：法兰吉的身子就像是被剪烂的布娃娃。从侧面看，自臀部到差不多前腿腋下的部位被整齐地切开，这斩切伤还是横贯它侧面的；换句话说，它的盘骨、大腿骨、一部分脊椎以及所有肋骨都被切断。被剖开的内脏自肚腹处淌出来，触目惊心。然而即使受到这样的致命伤，法兰吉还只是四爪抽搐着，不肯死去。
头顶传来风声！
娜芙无暇多想，只好一剑将法兰吉拦腰斩断，然后便抱着法兰吉上半身逃跑。法兰吉喉咙发出呜咽：“你不用管吾……吾的死，不需要你负责……”
“骑士才不会见死不救！”娜芙咬牙切齿地召唤坐骑，并且祈祷灵魂之神的庇佑。她到现在都还不清楚，为什么生灵冒险者忽然相当强势地攻城？！斯考尔那混蛋不是信誓旦旦，说白头鹰不会采取行动吗？！