对方的臣服态度……爽快到近乎夸张；
明明塔尔只打算驻扎在这个部落的附近，可他却“一步到位”了；
但略微一思考之后，塔尔并没有接受这个唾手可得的酋长位置。
显然，这个部落的人数至少是自己这边的两倍，而且绝对不可能因为一场近乎不合常理的打斗就对自己这边彻底心悦诚服；对于部落的情况自己也不甚知晓。
一步一步地来会更加稳固一些。塔尔这么想着，用思维示意艾米过来，然后在她的耳边低语了几句。
嘛……至少在这么多人面前，戏要演全套……
“塔尔酋长表示，他无意夺取你酋长的位置！他只是想要带领他的追随者驻扎在你部落的附近！我们不会干扰你们的日常、抢夺你们的猎物，希望你们能够打赢这一提议！”
“答应……我答应！”酋长连连点头；
这会儿他已经恢复了一部分的体力，挣扎着从地面上爬了起来；他想要走到塔尔的身边给他一个极具亲和力的拥抱，然而还刚走到一半就被艾米那略带杀意的眼神制止了。
呼，也算是顺利完成了吧……塔尔松了口气。
……
别说，这个酋长还是相当够意思的。
在那一场近乎单方面殴打的“决斗”过后，那名为“伊森”的酋长就对自己这边尊崇得不得了；
他派出了大量的劳力帮助塔尔在部落附近修筑窝棚，并且询问塔尔是否有意在这边长期居住——如果说有的话，那他就扩展一下栅栏，让双方都能够安全地居住于其中！
塔尔表示自己只会在这里呆一段时间——具体未定；当然，塔尔没告诉他自己的目的是彻底掌控这里。
在新营地热火朝天地开始修筑的同时，伊森主动邀请塔尔由自己带领在部落之中闲逛；
艾米则在旁陪同——她告诉塔尔，在这里无需担心安全问题。
她只是担心这个大汉由于激动和敬仰做出什么出格的举动。
塔尔也注意到，这部落里面所有人看向自己的目光都满是崇敬，没有半点敌意；之前那个被抓的斥候这会儿正在被一大群人围着伺候，先是赔礼道歉、又是要啥给啥，也算是因祸得福了。
从伊森那里，塔尔获得了不少关于这个营地的情报。
这个营地名为“苍狮”，规模相当巨大，人口在六千以上——如果算上附属的那个小型部落，人口更是将近八千；
在这里，所有的男人既是劳动者也是战士，上至刚刚能够握起武器的孩童，下至还能勉强活动的老者，都在为了部落的防御贡献属于自己的一份力量。
“哦，我的兄长，你看那边——那就是我们部落中，孩子们负责玩耍的地方。”伊森指着不远处的一小块空地说道，“他们从小就要接受战斗的训练。”
……自从他输得一塌糊涂之后，就对比自己年轻至少二十岁的塔尔一口一个“我的兄长”。
在他所指向的空地上，十几个似乎刚会走路的孩子手里拿着木质的“长矛”在挥舞比划；
在他们的旁边，一个半大孩子正在那煞有介事地给他们介绍战斗的技巧——如果谁能够在比赛之中获得优胜，就能够获得他手中的一小块枫糖作为奖励。
再远一点儿是一些更大的孩童，他们的厮杀看起来也更专业一些——至少他们手中木棍的末端不再裹着一大坨布料；而奖励也变成了充满荣誉感的叶片挂饰。
“如果说哪个孩子能够在训练之中获得足够多的叶片，就连她的母亲在邻居那里也会更有面子。”伊森微笑着介绍道。
那他的父亲呢？塔尔一边这么想着，一边略微回头看向艾米——或许向她询问是更有面子的选择；
艾米的嘴角略微上扬，眼神却没有因此而变得柔和——那是一个比较让人不舒服的笑容；同时，她略微耸了下肩。
她的意思并不是“我不知道”，而是——
谁也不知道。
……是啊，或许在这样一个环境之中，正式的婚姻反而是限制部落发展扩大的枷锁；
一路上，挺着个大肚子的妇女也比自己记忆中的部落要多上许多。
更远的地方，塔尔能够看出来那是训练场——不过此时那里空荡荡的。
想必那里应该是成年人在劳作之余训练用的吧？不过这会儿，那些成年人应该都在修建新营地，所以这会儿那是空着的。
“那边，是我们的铁匠铺！嘿嘿，从蛮子那边确实能够抢到不少的好东西！”伊森指着另一边冒着烟气发出叮叮当当声响的窝棚说道，“我听说在东边的部落里面，可没有这些东西吧？”
确实……中境也好，北境也好，那里的科瑞族要么就是自己打磨石头，要么就是从神降盆地购买武器；从蛮子那边抢到多少武器都看运气，至于铁匠铺的东西……抢回来了也没人会用。
但这里居然能兴起这种煅冶手艺，也真是厉害；这样，部落的武器装备供应应该就有了保证。
“我的兄长啊，你的武器似乎不够锋利！”伊森说着打量了塔尔一番、要把身上带着的那把巨剑递过去，“如果不嫌弃的话……”
“不，不必了，多谢你的好意。”塔尔连忙摆手，“我比较喜欢这种灵便些的。”
“哦……”伊森似乎有点儿失望。
塔尔这才想起来，过了这么久，自己一直都拿着那把算不上精良的佩剑——但他对武器也没什么要求，他逐渐意识到，像自己这样的人应该在后方指挥更加有效；
但……从这个酋长带着的武器和身上的伤疤来看，他应该并不太赞同这一点。
三人继续在部落之中游逛着——然而，一个匆忙跑过来的萨满打断了伊森和塔尔的交谈。
“酋长大人……”萨满的神态看起来相当焦急，视线却不由自主地向着塔尔和艾米那边移；
“不必顾虑，他们都是我们部落的朋友……以后有什么事情都不必回避！”伊森爽朗地说道，“有什么事情，你就直接说！”
“是……”萨满点了点头，擦了擦头上的冷汗说道：“情况是这样的……”
伊森的表情丝毫不慌张。
“蛮子们……向着前沿部落发起进攻了。”
酋长的表情没维持住。