在成功狩猎白斑豹之后，芙兰开始认识到组队的重要性了。
一直以来，她都是凭借着高超的魔力水平独自进行委托；
她在探知魔兽的方面下了很大的工夫；再加上小心谨慎的性格，每次她都能安全归来。
然而，安全归来并不意味着斩获颇丰。
一些魔兽明明实力不怎么样，但因为有较高的抗魔而显得极为棘手；
明明佣兵过去两下子就能解决的，芙兰却不行；
她知道自己的斤两，就算魔兽受了伤自己也没办法用法杖将其敲昏过去；
她又追不上那些魔兽，一发焰刃术解决不掉就只能眼睁睁地看着它们逃走。
有的时候为了节省魔力，干脆就放弃狩猎。
然而，和艾雷合作的话就没有那么多的问题了。
合作狩猎了一天，除了白斑豹之外又捕获了不少猎物；
和以前一样，自己连魔兽都没有靠近，只是负责牵制魔兽的艾雷受了点擦伤。
那是在引诱魔兽的时候，他自己想要耍帅不听指挥才摔倒受的伤。芙兰这么想着。和自己无关。哼。
等到天黑返程的时候，这一天的收获能够抵得上往常四五天的收入，芙兰满意得很。
而且战利品还是艾雷主动要求扛着，芙兰想让他分一点重量给自己都不同意。
唔，艾雷这个人……虽然看起来不怎么样，但实际上好像挺靠谱的？
芙兰从艾雷的身上感到了一种久违的，安全的感觉。
这家伙动不动就插科打诨开玩笑，什么都问什么都想知道，但……
没有轻蔑。没有恶意。没有那种危险的感觉。
芙兰觉得，这个人和自己拉近距离应该不是为了害自己。
当然，这并不意味着她对艾雷已经完全信任——按照她的想法，只是能一起组队狩猎的程度而已，嗯。
说起来，芙兰会同意艾雷和自己组队，也是因为在决斗大会上取得了优胜，心情好才答应的；最后的结果倒也不坏，以后就这样去狩猎应该也没什么问题。
回到城镇之后，天已经快黑下来了，以往全天营业的铁牙团冒险者公会也紧锁着大门。
这会儿出城不太容易，艾雷建议芙兰在城里的旅馆包一间房子，以后就住在城里；
芙兰略微思考了一下之后同意了——毕竟等到下个月的刈麦节，自己就要被戴维伯爵收为义女，到那时候还一副脏兮兮的样子实在是太失礼了。
艾雷邀请芙兰住在了自己的隔壁的单人间——这样一来的话，一同去接取委托、完成任务的时候能够方便不少；芙兰同意了。
第二天去铁牙团那边交付委托的时候，两人得知奥勒卡团长失踪了。
那么厉害的一位佣兵居然会失踪？
迷路了？还是被魔兽袭击了？不得而知。
铁牙团的团员们每个人都无法接受；他们都是奥勒卡邀请加入佣兵团的，都受到过奥勒卡或大或小的帮助。
可以说，是奥勒卡一手缔造了铁牙团。
在发现奥勒卡失踪了之后，团员们在山脚扎营等了一宿，然而并没有等到他回来。
饿了那么长时间，团员们肚子都快要饿瘪了；无奈之下，他们之中的大部分只好先回到白岩城，留下一小部分实力较强的同伴在那里等候——他们可以通过狩猎魔兽维持一段时间。
副团长默勒将实力较强的人分成了几组，安排他们轮番进入山谷中寻找奥勒卡；
毕竟奥勒卡对于每个铁牙团团员都相当重要，团员们的想法就是活要见人死要见尸。
而且，从那些团员的气色上来看，这次狩猎的经历并没有给他们留下什么美好的回忆。
据他们所说，不仅是团长失踪，在狩猎完毕之后他们还遇到了魔虎；
如果不是默勒副团长指挥得当，那些沾满血腥味的战利品估计就要丢弃了。
不过说来也奇怪得很，明明奥勒卡团长以前制定的狩猎计划都会尽可能避开有高等魔兽活动的危险区域，为什么这次就……？
对于引领他们顺利撤退的默勒副团长，团员们还是很敬佩的；没想到平时负责后勤的他进行作战指挥也这么厉害。
这次成功的撤退，让默勒团长的威望高了不少。
由于奥勒卡团长失踪了，默勒顺理成章地暂时担任了铁牙团副团长的职务。
芙兰觉得奥勒卡这人其实还不错，就是太过热情了；而且他身边总有着一堆人在，芙兰感觉自己在人越多的地方越不自在。
艾雷对奥勒卡的失踪感到疑惑——他实力强、经验丰富，到底是什么变故能够让他无声无息地就消失了？
虽然团长不在了，但是铁牙团以及冒险者公会和委托相关的事务依旧在运行着。
维系公会的主要事务都是由默勒副团长完成的；他认真工作的话，这个公会就能够正常运转。
可是，缺少了奥勒卡团长的存在，整个公会里面都显得死气沉沉的。
芙兰记得，以前自己每次来这边接取任务的时候，公会里面都热闹得跟菜市场一样；
佣兵、魔法师们插科打诨得不亦乐乎，有的人甚至还会过来和自己开玩笑；
然而，奥勒卡团长不在公会之后，这里就好像人丢了魂一样了无生气。
人们要么在喝闷酒，要么在对着窗外沉思，连个讲笑话的人都没有。
他们已经失去了娱乐的心情。
虽然两人没有加入公会，但是对于这样的情况也深感惋惜。
对于铁牙团惨淡的现状，两人也只能以多完成几个委托的方式进行支援了。
几天的时间很快就过去了，距离刈麦节也越来越近；
在那一天，芙兰将会正式结束自己躲躲闪闪、小心翼翼的生活。
她一直以来都没敢告诉其他人，自己是个毫无地位毫无尊严的科瑞族奴隶；
可在被公爵收为义女之后就不一样了。
到那时候，自己再也不需要为生计发愁，再也不需要为安危担忧。
公爵会保证自己的安全；会出资让自己学习魔法；自己再也不用以委托度日。
……虽然和艾雷一起冒险还算有那么点儿意思。
不过果然还是安全更加重要啊。
芙兰住进旅馆之后，开始注重卫生问题；除了脸上涂着的烧痕伤疤没有去掉外，逐步向着正常人去靠拢——当然，裹胸布依旧没有拆下来。
她还买了一套新的法师袍，准备在刈麦节那天换上。
在那天，芙兰准备卸去伤疤，拆掉裹胸布，换上新衣服……
那才是真正的自己呀。