骊山，吐蕃使团。
一向作风硬朗、智珠在握的吐蕃王后尼雅氏，终于慌了阵脚。
她这次出使，重任在肩，担负着三重使命。
首要目标是缓和大周天朝与吐蕃的关系，至少不能再敌对，其次是争取安西大都护松弛对隘口和湟川两处重镇的军力控制，至少不能剑拔弩张，滋扰寻衅，最后一项，是顺杆往上爬，请求天朝援助。
吐蕃高原前两年曾挨了一记软刀子，张柬之以海量金银，在剑南道对吐蕃发动了银弹攻击，将吐蕃物资搜刮一空，张柬之完成使命，收手之后，这股风潮不仅没有止住，反倒一发不可收拾。
那些部落头人和逻些城贵人尝到了甜头，争先恐后将粮食牛马贩卖到高原之外，以牟取暴利，换回些奢华享乐的东西，甚至发生过用上百头牦牛，换来大周江南歌姬的荒唐事。
即便是逻些城屡屡严令，不得将粮食牛马卖出，但却挡不住下头的部落头人利欲熏心，穷奢极欲，高原上的农奴和平民饥寒交迫，苯教大巫师以赈济慈善为名，大肆网罗信徒，聚集青壮，声势再起。
就在乱哄哄的时节，论钦陵在高原北部发动叛乱，令逻些城的统治雪上加霜。
西塞一战，论钦陵固然灭亡，但他的领地，换了大周做主，逻些城也丧失了五万多的精锐兵马，丢失了唯一与西域相通的要道。
东面有安戎城，北面有隘口和湟川城，西面是酷寒高山，南面是蛮荒不毛之地，吐蕃已经被大周勒住了脖颈。
吐蕃核心统治阶层包括老太后没庐氏赤玛伦，赞普赤都松等人在内，对大周没有多大的仇恨，反倒对国内层出不穷的乱臣贼子恨之入骨，已经绸缪在国内实施铁腕，将苯教和桀骜不驯的部落头人们强力压服。
但在那之前，有个必须的前提条件。
那就是确认大周的支持。
若是在平定内乱的时候，大周趁机挥军南下，内忧外患，逻些城势必难保。
尼雅氏三番五次求见权策不得，没庐氏协尔和信阳王武崇敏，又远在神都，借不上力，朝中重臣大都是看权策眼色的，避讳她如同瘟神，即便有人见了，也只是礼节性的，张口便是莫谈国事。
迫不得已，尼雅氏只得铤而走险，对山阳侯李琨痛下杀手，希冀以此作为投名状和敲门砖，得到与权策对话的机会。
然而，她没有料到，事态的发展，远远超出了她的控制，事发同时，竟还有两个天朝重臣遇刺，杀手还都是吐蕃人，此等情形，对谨小慎微的尼雅氏而言，不啻晴天霹雳。
此刻，她的面前，站着好几个紫袍官。
都是以往她想要求见而不得的。
卫国公、大理寺卿薛崇胤，鸿胪寺卿段成式、长安留守刘幽求。
尼雅氏知道，要是言语有失，不能拿出个可信的姿态，她将要面临什么。
她的儿子，吐蕃世子赤德祖赞，靺鞨酋长大祚厉和世子大祚荣，还有前不久的新罗王子，都是前车之鉴。
事关天朝内部权斗，他们这些藩邦之人，不管身份多么尊贵，都只不过是俎上鱼肉罢了。
尼雅氏缓缓屈膝，跪倒在他们三人面前。
他身旁的使团中人大惊失色，哗然了一瞬，又立时寂静，无声无息地跪了下来。
大堂内和庭院里，跪了满满一地。
“卫国公，诸位官人，吐蕃乃是弱国小藩，国生佞臣，屡屡裹挟吐蕃良善士民，与天朝为敌，幸有天朝神兵下降，逆贼授首伏诛，逻些城上下，无不欢腾雀跃，感念天朝恩德”
“吐蕃久慕天朝风化，一心效仿上进，虽画虎类犬，但精要不失，虔敬不减，尤其是天朝永徽律，律令森严，刑赏分明，实乃苍生之福”
“逻些城为吐蕃之主，吐蕃佞臣也罢，凶徒也好，彼等都是吐蕃子民，犯下罪过，逻些城断然难辞其咎”
“尼雅氏愿一身当之，刀斧加身，九死不悔，祈求天朝雷霆之怒，莫要牵连吐蕃无辜小民”
薛崇胤三人交换了眼色，都是满含不屑。
这是最简单的以退为进。
尼雅氏的言下之意，因为她是吐蕃的王后和使节，就将所有吐蕃人的罪行扣到她的身上，是不合理的，是莫须有的构陷，不符合永徽律。
“王后，大周的法律不允许罪案以如此简单化的方式定谳，陛下想要的，是事件真相，并不是代罪羔羊”薛崇胤开口说话，居高临下的姿态做得足足的。
“王后维护子民之心，可昭日月，异日真相清明，凶徒固然必死，您管教不严、带领匪类入京、纵容族人为祸之罪，也将由陛下金口论定，你大可不必如此心急”
一口气盖下来三桩合情合理的罪名，尼雅氏愣了愣神，脸色青白一片，惨然一笑。
天朝果然是天朝，朝中争斗比高原上头血腥残酷多了，在这当中能存留下来，身居高位的，没有一个是易与之辈，连消带打，她的小小心思无所遁形，反倒挨了反噬。
“卫国公睿智，所言极是，您若有需要配合之处，尼雅氏愿尽全力配合”
“如此，王后请恕我等失礼了”
薛崇胤镇住了她，便毫不客气，“请王后单身移驾华清宫，使团众人，皆有罪嫌，一并下狱，以待勘问”
回头看了看刘幽求和段成式，“二位可有补充想法”
段成式扯了扯嘴角，表情难看，哭笑不得似的，他是上官婉儿的人，不该给薛崇胤好脸，但又没有胆子在外藩使团面前给他甩脸色，只能用莫可名状的表现含糊过去。
刘幽求也在苦笑，他是奉旨会同有司查案的，然而，有司都比他这地方大员地位高，并无多少置喙余地，“卫国公，陛下只给了三日，逐一排查，恐怕耗费时日”
“我等乃是法司，不查明真相，还能胡乱入罪不成”薛崇胤不出意料地顶了回来，大袖一挥，有两个侍女上前，将尼雅氏搀扶走，众多官差蜂拥而上，将吐蕃使团上下披枷带锁，拘捕了起来。
刘幽求面上的苦意更深。
“对了，吐蕃使团之外，还须提防是其他藩邦作耗，存心陷害”
段成式迎上薛崇胤黑漆漆的眸子，无奈低头，“本官会令人着手查探”
“长安城中，山阳侯、赵统领还有王侍郎，结仇私怨，也不可忽视”
“下官将寻访线索，缉捕相关人等下狱”
刘幽求应命得有气无力，不知是否错觉，他总觉得，薛崇胤查案并不真诚，反倒摊大饼似的，唯恐天下不乱。