王勖并没有偃旗息鼓，大年下的，不在家享受天伦，硬是骑着马在街口等人，许是冷风吹得他受不得，在街口没坚挺多久，便缩到小巷子里，暂避风口。
清晨时分，神都洛阳的街道清寂无人，纨骕骦可以撒开四蹄小小的奔腾起来，绝地和沙吒符的马得快马加鞭才能跟上它的节奏。
王勖在巷子里缩着，只见着三道残影闪过，身边的小厮赶忙提醒，“主人，是权郎君，跑过去了”
王勖大怒，“一群废物”挥鞭催动胯下马，自巷子里冲将出来，扯开了嗓子，一叠声呼唤，“大郎，大郎且慢行”
权策听出王勖的声音，有心置之不理，念及姨母的百般疼惜怜爱，终究不忍，轻叹口气，勒住了纨骕骦，露出笑脸相迎，“姨父，倒是好巧，大清早的就出来遛马，如今天寒地冻，还是多多在家将养得好，免得受了风”
“无妨无妨，我这副身子骨还经得住折腾”王勖吭哧吭哧好半天才喘匀气，红红的鼻头喷着白气，“姨父此来，是专程候着大郎的，家中尽是些妇道人家，婆婆妈妈的麻烦，这几日我有些为难事，要用些钱帛，我知大郎经营有道，便求到你这里，若是手头宽裕，定要助我一助”
钱帛对权策来讲，真的不是问题，不提日进斗金的蜡烛商道和剑南烧春贡酒，单是芙蕖的悦来客栈，看起来不打眼的街面小生意，每日里营收却是惊人。
“姨父这可不是见外了”权策豪爽道，“莫说千贯万贯，便是几万贯，外甥这里有的，姨父尽管拿去”
权策如此仗义，王勖面上却不见喜色，眉头都垂了下来，“大郎，姨父行事不谨，惹下些祸端，少说也要二十万贯才能了却”
“哦？祸端？可需要外甥帮忙，人心不古，欲壑难填，有一次就会有第二次，可不能一味退让，要想个治本之法才好”权策存心敲打他。
王勖未曾想到他要刨根问底，脸上闪过一丝尴尬，“此事姨父心里有数，不劳外甥费心，外甥只需助我些钱帛便可”
权策蹙眉，“二十万贯数目太大，外甥的钱帛多押在房产上，若要筹措，还须多些时日，姨父可等得？”
“等得，但也不好太过迁延，元宵节前最好”王勖喜动颜色，亲亲热热的，又打起了别的主意，“大郎，姨父看你制作的那爆竿，也是门顶好的买卖，经营好了，进项怕不下于蜡烛，若需要人手帮忙，尽管开口”
权策看着他满脸的期待，笑意阑珊，“姨父却是想左了，陛下已有分派，令外甥将此工艺交付将作少监武攸绪，怕是不能用来牟利”他这话是半真半假，工艺交给武攸绪完善不假，却不是武后的吩咐，武后政治上是巨人，对于新技术，并无半分敏感，是权策自己的决断，既已走到这步，交给武攸绪这个内行捣鼓，不拘有什么成果，总好过埋没下去。
“将作监？”王勖眉头大皱，摆摆手，“大郎当差要紧，姨父便不耽搁你了”
权策在冷风中策马疾行，嘴唇轻轻动了动，绝地的马旱地拔葱，前蹄立起，拨转马头，改了方向。
天授元年的年末，权策过的极为平淡，上午在万象神宫站桩子，晌午回宣仁门搅马勺，午后参加演训，黄昏准时归家，三点一线。
转眼到了大年三十，薛怀义几次三番敦请，武后终于同意驾临白马寺，参加新春撞钟之礼，与民同乐，权策职责所在，枯守万象神宫，并不得见那边厢的热闹，只是武后卯时出宫，巳时便回返宫禁，刨开路上往返的时间，满打满算，在白马寺只待了不到一个时辰，薛怀义的讨欢心之举，想来并未生效，他这个年，怕是要堵堵的过了。
今日是除夕，宫中给凤阁鸾台舍人、麟台监、翰林学士、待诏等文官并千牛、羽林、千骑等武官赐下膳食，里面的餐点食材不见得多珍贵，倒是别出心裁之处颇多，很是精致新鲜，权策没有用，细细收了起来，给家中的小馋猫带回去。
上官婉儿看在眼里，令宫中内侍取来食盒，给他装点好，细声道，“明日正旦，内外命妇要入宫朝贺，天水公主也要进宫来，能用到的”
权策笑了笑，“反正是先她一步，拿回去逗她欢喜一下”
上官婉儿轻笑，“天水公主好福气”宫中事务繁多，说了这几句，就离去了。
回到义阳公主府，大过年的，还有俩外客，武攸绪和葛绘都在。
权策先将食盒交给雏菊，“拿去热一热，看小娘子喜不喜欢”
雏菊笑眯眯的接过下去了。
“世叔，葛兄，二位联袂上门，定是有喜事”权策接过榴锦递上的热茶，都是常来常往，不用客套。
武攸绪用下巴点了点外头的几根竹子，“我试了试木炭、硝石和硫磺三样物事的配比，有了些个心得，葛郎君没少出力气，照你的法子弄了这几根爆竿，今儿个除夕，就在你府中热闹热闹得了”
权策撮了撮牙花子，“世叔，你也忒疼小侄了，再弄出偌大动静，小侄怕是大年夜的，又要进宫请罪去了”
武攸绪斜了他一眼，不搭话，葛绘笑了笑，“大郎勿忧，武少监调试了烈度，爆炸声比朝堂上的净鞭声大不了多少，当不至于惊动宫中”
“如此，全凭世叔作主”权策放下了心，“除夕守岁夜，葛兄未曾成家，又特立独行惯了，世叔却有一大家子，若是方便，小侄去请了母亲的帖子，请世叔内眷过府”
“倒也行”武攸绪不是儿女情长的，无可无不可，“不必你去请，我也当随你去拜见公主”
权策安排双鲤去内院传话，带着武攸绪和葛绘穿堂过屋，在后院正堂拜见了义阳公主，便成了通家之好。
坐定没多久，门房传话，高安公主一家三口来了。
又是一通扰攘，团团见礼，加上武攸绪的家眷，府里前所未有的热闹，众人欢欢喜喜笑谈，其乐融融，唯有王勖，神色冷清，眼睛扫过武攸绪的时候，很是阴沉。
“大兄，迟迟要噼里啪啦”权箩手里捏着一块宫饼点心，从女眷那边跑到这边来，抱着权策的大腿，红润润的小嘴儿边上有不少碎屑，胖乎乎的脸颊着实喜人，别的话还有些不顺当，拟声词倒是学得很顺。
权策将她抱起，给她擦净脸，“迟迟乖，再等一小会儿，等到了子时，大兄放爆竹给你听”
权箩撅着小嘴儿不乐意，转眼看到了手里的宫饼点心，刚才吃了口，是极好吃的，先不噘了，张开嘴巴开吃。
权策摸了摸她的小脑袋，换了个姿势，让她舒舒服服的靠在自己怀里，笑意温柔。
葛绘和王晖少不得打趣他两句。
到了子时，权策又纠结了，可以放爆竿了，权箩却打着小呼噜，甜甜睡着了，还是芙蕖有办法，将她抱过去，听女眷们说笑，几下就把她吵醒了，刚咧开小嘴要哭嚎，芙蕖给她堵住，“迟迟，你大兄要放噼里啪啦了，咱们去看看？”
权箩一下子忘了哭，从芙蕖身上下去，哒哒哒一溜小跑，一边跑一边叫大兄。
好了，人齐了，武攸绪亲自下场点燃了引线，火苗蹭蹭沿着引线跑，“啪嗒啪嗒”爆炸声次第响起，响声清脆密集，与权策听过的挂鞭差不离，可能是火药包放在竹竿里的缘故，稍有些闷闷的。
王勖看着一条条竹竿在火星四射中发出脆响，竹签碎裂飞溅，还亲自下场点了一根，神情有些飘忽。
大年初一，凌晨时分，万籁俱寂，无字碑众人齐热÷书在权策书房。
“舒王？”权策怎么也未曾想到，王勖暗地里联络的人，是明哲保身的舒王李元名。
“是的，主人，王勖一直未曾有动静，他家中也无异常，唯一一次外出便是去延平棋社与舒王府的参军对弈”沙吒术说得斩钉截铁，“他们散开后，王勖府中的管事退掉了洛阳不少玩乐场所的包间，似是有所失算”
权策抽了抽嘴角，当然失算，他们以为武后正旦大飨，还会召集李家王公，预先安排了大批私下的会面地点，殊不知武后革了李唐之命，即便召集宗室，也只会是武家王公，哪里会再将李家放在明面上。
“舒王府上的那个参军，留不得了，占星，让他生病暴毙”
“是，主人”占星领命，“高安公主府的管事？”
权策搓了搓手指，摇摇头，“不杀他，王勖对火药颇感兴趣，帮他弄一些到手，传话给嵩山，让芮莱安排一下，设法误导白马寺，让薛怀义当这个黄雀吧”
(本章完)
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