宋江与卢俊义两方人马会合后，清点人数，总共竟折损了三千余人之多，大都是交待在新平寨那里的，兼且杨雄、彭玘、王矮虎等十多个头领，都受伤不轻，部分喽啰士气极为低迷。
若不是宋江这里赢了一场，得了许多钱粮，他们此次下山可就算是大败而归了。
宋江对众人好言相劝，激励道：“大伙不必颓丧，下次我等休整好了，便倾尽全力前来攻打这新平寨，定要让李庆那厮授首！”
众人听后，都精神稍振，毕竟至今为止，宋江亲自领兵时，可都是未曾一败！梁山众人返回山寨后，所有头领都立即请宋江正式就任寨主之位。
按照之前的约定，宋江与卢俊义谁先攻破目标，谁便为寨主，结果是卢俊义那边毫无进展，宋江却攻破了须城，自然高下立判，谁也无法多说什么。
宋江这次也不再推辞，欣然坐了这头把交椅。
就在这时，于水泊边上开酒店的朱贵来通报：“来了一伙从徐州来的人，要前来入伙咱们梁山大寨。”
宋江对这种事一向是来者不拒的，故而立即问朱贵来投的是何人。
这伙人原是徐州沛县芒砀山中的强人，热÷书集着三千人马，也算是实力强悍的一方实力。
为头一人是个道士，姓樊名瑞，绰混世魔王，传言能“呼风唤雨、用兵如神”。
樊瑞手下两个副将：一个姓项名充，绰八臂哪吒，能仗一面团牌，牌上插飞刀二十四把，百步取人，无有不中，手中还擅使一条铁标枪；另一人则姓李名衮，绰飞天大圣，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，亦能百步取人，无有不中，手中使一口宝剑。
这三个人结为兄弟，占住芒砀山，打家劫舍，日子倒也过得颇为畅快。
谁知樊瑞他们的好日子，在王复领残兵败退到徐州后，便不复存在了。
王复到徐州后，先是打下了一个小县，便在那按兵不动，默默的舔着伤口，一副与世无争的样子。
但过了几个月后，他便开始露出了獠牙来，纵兵私掠，接连打破了徐州境内的多座城池，开仓放粮，又热÷书集了二三万人，声势于是重新振作起来。
原本无论王复如何行事，樊瑞等人便在芒砀山中过活，双方井水不犯河水，但后来王复却开始吞并附近的流寇，慢慢的盯上了芒砀山这块肥肉。
这芒砀山是当年汉高祖斩白蛇起义的地方，王复想夺下此地来，沾一沾所谓的王者之气，因此容樊瑞等人不得。
樊瑞他们凭险据守了半月有余，但王复势大，不少头目都投靠了去，势必无法长久。
因此他们三个商议了一番，打算还是另谋他处，免得最后鱼死网破。
樊瑞与项充、李衮最终决定去投靠如今声势浩大的梁山泊，那宋江手下许多江湖众人，他们领个几百人去投，必能得到重视。
只不过樊瑞三人从未与梁山接触过，贸然去投靠，怕不是太妥当。
正好这时有个好汉从芒砀山路过，因与樊瑞有旧，便上山拜会，听闻了他们的想法后，立即道：“那梁山上的邓飞、石勇、戴宗等人小弟都认识，正好一起去投靠他们！”
此人名叫杨林，祖贯彰德府人氏；多在绿林丛中安身，江湖上都叫他做锦豹子杨林。
这杨林武艺倒是不怎么出众，但在江湖上四处闯荡了一二十年，所以交友很广。
樊瑞与项充、李衮他们见杨林肯代为引荐，最后一丝顾虑也消去，于是当即烧毁山寨，寻小路离开了芒砀山，前去投靠梁山泊。
他们这里原有三千余人，但许多都不愿意去，直接加入了王复麾下，故而最后只带走了七八百人。
但有七八百人跟来，又有许多积攒来的钱财，也足以作为晋升之资了。
宋江刚正式继任梁山之主，便听闻有四个好汉、数百喽啰来投，自是大喜，亲自下到金沙滩处迎接。
随后，宋江又拿出部分从须城劫来的钱粮招募喽啰，补充兵力，依旧交由林冲训练，打算休整一番后，再出兵攻打济州的张清与新平寨的李庆。
若他能再击败这两人，朝廷那宿太尉应该便能为他的招安之事说动道君皇帝了吧！宋江现在什么都不想，只想着能杀官放火受招安，好重做清白官身，光耀门楣。
他是绝不会如晁盖那般，只甘于做个没前途的强盗头子的，而在这梁山之上，如宋江一般想法的，实不在少数。
……当张清领兵来到须城时，见了城内破败的景象，不由的吐出了一口浊气。
他接到董平的求援信后，便立即毫不犹豫的点了五千兵马，前来救援。
但到了离须城不远的地方时，张清却稍有迟疑，宋江那里虽只有四千人，却全是梁山精锐，而济州兵却是新募之卒，且走了一二百里地前来救援，已是颇为疲惫，途中甚至出现了士兵溃逃的情况，再加上生病的、走路崴了脚受伤的，出发时的五千兵马竟只剩下四千了。
所以新招募的士兵，真不适合派出来与敌人作战。
张清觉得以这样的士卒，即便与董平那边两边夹击，恐怕也不是万全之策。
刚好在这时，他一直派去界首镇打听情报的人回来，说了李庆大胜的经过。
这李庆的兵略，也没甚高明的地方，无非就是先让部分守军凭着城池消磨敌军斗志，然后出其不意的杀出战场，从而一举奠定胜负之局。
张清细想了一下，觉得须城的局面与界首镇也差不太多，于是他便想复制李庆的方略，在那边停留了数天，打算让须城多消磨一下宋江军的斗志，再进军一举攻破敌营。
谁知张清只在那里多待了两天而已，须城便忽然被宋江出其不意的攻破了，只剩下一个内城独存。
所以此时的张清，心中颇为后悔和自责，他觉得自己若是没有迟疑，果断进军的话，或许便能避免这样的事情发生……