“你叫什么名字？是哪个部的？怎么没有跟着土默特的塔布囊北迁？”
“回明国老爷的话，小的叫巴图布赫，我们是喀喇沁部下面的一个小部落，因为部族里青壮男子不多，只能出两百骑兵。所以被塔布囊给嫌弃，让我们留在这里，并且负责照看整个土默特部的老人和一部分汉人奴隶。”
“嗯？”李如柏一听到这话，眼睛马上瞪圆了“我汉家子弟在哪里？速速带本将过去！”
当然，话是这么说。但久在边境的李如柏还是知道要防止对方使诈的。所以他这边是集合了大约一千骑兵先行出发。又交待贺世贤迅速组织三千步兵跟进。其他的士兵，继续紧守营盘。
在巴图布赫的带领下，李如柏的骑兵在一片背山的凹地里看到了一大片帐篷。
整个营区搭建得极为稠密，在山顶上粗粗一看，营区里人头还真的不少。但是走进营区一看，饶是李如柏已经调到大同担任总兵多年，还是忍不住皱起了眉头。
脏、臭这个没什么好说的。关键是这个营地里几乎都是老弱，妇孺倒是很少看到。都是老弱也就罢了，李如柏在自己家丁的护卫下在营区走了不到三分之一的路程，就明显的感到，这里的人严重缺乏食物！个个脸颊极为瘦削不说，还明显的带有菜色！
“我汉家子弟呢？”
“明国老爷息怒，他们在里面一点的营区。”
“快快带路！”连蒙古人都吃不饱，这些年被劫掠来的汉人奴隶会是个什么待遇，李如柏心里有了极不好的预感。
巴图布赫颤颤巍巍的带着李如柏继续往里走，走到这块凹地的最外面，也是最不防风的一块地方后。他畏惧的伸出一只手指“明国老爷，他们就在那里。”
“哐当”声中，自有家丁将这个营区外的大门打开，然后迅速进入了解情况。不到一会儿，这些家丁出来后，个个睚眦欲裂，人人手握刀柄，只想把这巴图布赫给切成碎肉。
看到家丁们的表情，李如柏心里咯噔一下，但还是驱马上前。不过他还没进入营区，因为先前那些家丁的缘故，营区里的汉人们已经相互搀扶着从破旧、狭小、单薄的帐篷里走了出来。
李如柏只看了他们一眼，这位征战了一生的大将，眼眶也忍不住有些发热。
衣不蔽体，貌若骷髅，双眼空洞中，微微有那么一点点色彩。这里的每一个人，或许有的并没有巾冠，有的也没有发髻。但是，他们身上破烂不堪的衣服，全部都是右衽！
一个年纪大约七八十岁的老人，在另外两个看起来六十多岁的老妪的搀扶下，颤巍巍的走了上来，声音低弱，但满怀希冀的开了口“敢问，这是我大明的将军吗？”
“哗啦”声中，李如柏滚鞍下马“本将，大同总兵李如柏，奉吾皇之命，北征蒙古至此。本将来得晚了些，让诸位受苦了。”
“真是，真是我大明的军队来了啊！”
“老人家，真的是我大明的军队！”
“呜呜呜，想不到小老儿自万历十八年被掳掠至此后，还能在有生之年，再见王师，如此，死也瞑目了！”
说完这话，老头儿一下子就昏死了过去。
“来人啊，去通知后方的厨子，叫他们熬几大桶稀粥过来！再请几位大夫过来。另外，我们的辎重兵，赶紧把木炭、棉服什么的，都按照五千人的分量，送一些过来。”
李如柏身边的家丁们齐齐大吼“遵命！”
“来几个人，进入这个营区，统计下这里到底有多少我汉民。根据年龄、性别，做好登记。待会让他们喝了粥后，根据大夫的意见，看是转运回去，还是就地医治。”
“是！”
安排好了这些后，李如柏重新上马，然后居高临下的对着巴图布赫道“你是这里的头目？”
巴图布赫是个四十多岁的蒙古汉子，虽然此时很是瘦削，但骨架还是很大。其右眼上下睑有一道很长的刀疤，一看就是以前被人砍过的。就不知道这道伤疤，是蒙古人内部部落仇杀留下的，还是被明军的边军造成。
此时，面对李如柏的喝问，这个汉子低下了头，惶恐的说道“是，在本部的台吉跟着土默特的塔布囊走后，我就负责在这里看守。”
“整个营区现在有多少人？我汉家子民有多少？”
“三天前的数字，是一万七千五百余人。汉人，三天前还有三千七百多人。”
“三天前，还有？”李如柏眼睛稍微转了转就反应过来“怎么？你们这个营地每天都在死人么？”
“哎，李……老爷，您都看到了啊。部族的精壮，哪怕是女人，孩子，都被带走了，剩下来的全是老弱。土默特的塔布囊本来打的就是让这些人自生自灭的主意，所以留下的牛羊、粮食都极少。至于汉人，呃，李老爷恕罪，精壮的汉人都被强迫驱使着北移了，这留下来的，还是老弱。”
“呼~”长出了一口气，李如柏的心情有些复杂。
愤怒当然是肯定的自土木堡之变后，大明对蒙古的军事战略由攻转守。然后由于蒙古人在机动上的优势，以及大明边军因为各种原因导致战斗力逐渐下降。所以每次蒙古人不同规模的入侵，总会多少掳掠到一些九边的汉人回去充作奴隶。嘉靖年间，更是曾经被蒙古人打破边墙，逼近到北京……总之，这逐年累计下来，被掳掠到蒙古的汉人，真的不是小数。
如此多的汉人，相当一部分劳累而死。但你架不住汉人是一个极为坚韧的民族，所以即便在这样的情形下，仍然会有汉人在蒙古部落里存活下来并且娶妻生子繁衍后代。这部分人中，有极少一部分会被同化，更多的是保留了自己民族的特性，艰苦的坚持着。
整个土默特部的人口，大约在五十万左右（冯玉祥，《外蒙古形纪》曾提到，明末蒙古人口总体在1200万左右，清朝通过各种政策比如推广藏传佛教，征调蒙古人入关分驻等将草原上的蒙古男子总量缩减到100万以内）。这其中，汉人奴隶不下三万。而现在这三千多，明显是被榨干了骨油，没有了什么价值而被遗弃的。
李如柏的思绪还在潮涌，而巴图布赫的话却没有停止“李老爷，幸亏你们来的早。今年二月天气转暖后，塔布囊就带着整个部族北迁了。这留下的食物，虽说小的一直要求大家省着吃，但是这些老人都是来自各部，小的也控制不住。所以，食物什么的，早在五天前就吃光了。饿得不行的各部蒙古人，已经有人提议要杀了留下的这些汉人……小的带领整个营区两百余汉子，拼死阻拦才保下这些汉人啊……”
“哼~”李如柏斜眼瞟了一眼这个巴图布赫若不是听闻这次我大明二十万大军将至，你会对这些老弱汉人这么好？还不是想靠着这些汉人求一条活路罢了。只是如何处置这些汉人，以及如何处置这些蒙古人，还真的好好的盘算一番。
“大帅。”一个家丁的声音打断了他的思绪“在下等已经清点完毕，整个汉人营区，还有三千三百六十五人。”
“嘶，这才三天时间，就又死了三百多了？”虽说作为一员经年大将，李如柏这些年亲手杀掉的以及在战场上看到的死人不知道有多少。但是听闻这个营区内每日的死亡率，还是有些心惊肉跳。
“哎，再令，后方营务，多送些稀粥过来。”
“大帅？难不成我们还要把这些鞑子也给养起来？”
“哎……”长叹一声后，李如柏耐心的对自己的手下解释道“不管这些蒙古人心里怎么想过，总算是他们还没有真正的把这些汉人全部杀掉。就算是那土默特的塔布囊，在出发之前，也是让这些汉人老弱自生自灭，而不是统统杀了。所以，本将也不能对这些蒙古老弱一杀了之啊。皇上这次对我们武将充分放权，不设文官监军让我们自行临机决断。若是我们做出见到蒙古人就杀掉的事情出来，回去了如何跟皇上交待？皇上面对这样的局面，是不是对我们武将彻底失望。从此以后再派监军来压着我们？再说了，这一次出征可是早就说好了的，战功不以首级算啊。”
“原来如此，还是大帅想得长远，如此，在下马上就回营务那边去安排。”
“嗯。”目送这名家丁离去后，李如柏思绪难平，直接找巴图布赫要了笔墨，开始给朱由栋起草奏章。在这份奏章里，他详细的汇报了此次北征的各种问题，并用大量笔墨对现在遇到的汉人老弱，以及未来在进军途中可能会碰到的，更多的汉人奴隶的事情进行了阐述和建议。在这份奏章的最后，有这么一句话臣见草原上之汉家儿女，虽衣不蔽体，食不果腹，然，终不改我汉家衣冠！
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