开封西北，黄河打了一个曲折。曲折的地方，河水浅，河面宽，沿河的东岸一丈高的长墙蔓延北上，直抵黄河黑岗口。长墙上每隔一段距离，设一个炮台，火力较强的红夷炮，虎视眈眈地张着大嘴。
河水过浅的地方，炮船不能行驶，何况十一月下旬以后，部分河段已经开始渐渐结冰，长墙的防守自然就更加吃紧。
一部分大顺军士兵驻守开封到黄河黑岗口的这段河防，他们每隔一段时间就乘小舟击碎黄河上渐渐冻结起来的薄霜和浮冰，避免河段过早的被完全封冻起来。
袁宗第深知责任重大，不敢疏忽。他想到在太原附近战死的张鼐，想到被流放到武昌的田见秀，想到已经自杀的牛金星，还有抱病在床的李过，心中不禁对大顺未来的前途，产生了几分迷茫。
不过很快他就看到李来亨的仪仗过来了，看来晋王殿下今日又来巡视河防了。
虽然大顺军还控制着河北不少地盘，除了山西南部以外，河南的北三府怀庆、卫辉、彰德，以及河北的大名府，都还在大顺军控制下。
但是这四府之地都无险可守，孤悬于黄河北岸，事实上处于一种易守难攻的态势。李来亨知道一旦清军全力南下，大顺军还能依靠河北四府抵御清军，稍有不慎，恐怕依旧会被东虏突破千里河防。
黄河千里，如果处处设防，兵力分散布置，这就不啻于是重蹈了历史上宋文帝元嘉北伐的覆辙。处处设防，实际上就等于处处不设防，数十万大军分散于千里之上，那么一点被敌突破，则千里之堤必毁于蚁穴一处。
所以最后决定天下归属的要害，依旧是太原、是开封、是徐州、是潼关。大顺军依关守河，西以潼关为界，堵塞清军关中的吴三桂部，北以太原和河北四府为缓冲、以千里黄河为反击的纵深，对抗清军中央主力，东则以徐州为中心，抗衡接替豪格出任清军东路军主帅的英王阿济格。
“清军攻击太原的情况如何了”
李来亨和袁宗第并肩站在黄河岸边的炮台上，他们一起向着西南的平川瞭望着。阳光和煦如水，河对岸延伸到天边的平川是那么宁静，没有一丝可怖的地方。黄河的怒涛也因为秋冬时节枯水期的来临，变得平和了起来。
悄悄流动的河水中，间或有一尾大鱼跳出水面，发出轻微的“泼喇喇”的声响，转瞬却又归于平静。
长墙上吹来清凉爽快的轻风，同样站在长墙上的殿右军制将军刘体纯不觉打了个喷嚏。
“权帅有令，换墙咯”
袁宗第的命令下达以后，长墙上就传来一声接着一声的号子声，士兵们用拖得长长的声音喊道
“权帅有令，换墙”
喊声由远而近，由近及远，从北向南沿着长墙一遍一遍地传下去。每处喊声过后，长墙上都要探出几个带着范阳帽的士兵的头，他们换下轮替的站岗士兵，迅速就位，队列整齐，行动从容。
李来亨满意地点点头，清隽的面孔上浮现出轻松的微笑
“袁叔治军，真是有章法。”
袁宗第默不作声，刘体纯赶紧着拉了袁宗第衣袖一把，这位大顺新晋的宁夏公才缓缓说
“清军对太原的攻势十分奇怪，主要是以镶红旗的固山额真叶臣哦，据说清军现在改叫做都统了为主。他们聚集了六七万精兵，和我们在山东的实力差不多，但是行动的积极性却低得多。
叶臣攻打了太原数次，每次却都是短则攻城六七日，长则攻城亦不过半月而已。这样短的时间，臣实在看不出清军真的有必破太原方返的打算。”
方以仁如今贵为大顺的平章政事和天佑殿大学士，成日忙于总筹六政府的部务，已经没有太多时间在李来亨身边参谋赞画。原本帮助李来亨协理军务的顾君恩，也因为现在出任兵政府尚书和参军院总裁的职责，工作繁忙的很。
不然这两人，当很快就能指出清军的战略用意所在。
跟在李来亨身旁的一名参军院参谋周昌，他年龄极轻，看起来还是个少年，但是头脑活络，战功也不少，只是性格显得还不是很稳重。
周昌就抢话说
“清军如此攻打太原，用意不问自明，还是想吸引大顺军到太原和他们决战吧”
李来亨用鼻子轻轻哼了一声，命周昌退下去，他自己又说道
“清军的战略态势，虽然这段时间做了一些调整，不再像之前那样是两个拳头分隔千里，一个在陕西，一个在山东，左右开弓、露出胸膛的打人。
但是他们在山西和河北的兵力依旧不够充足，如果兵力更充足一些的话，我想多尔衮是不会介意先攻下位置那么重要的太原的。
不过事实可能也和周昌推断的接近，多尔衮依旧存有在山西中部、河北中部和大顺军决战的希望。
只是我们又不会那么蠢，跑到那样一个不利于大顺军发挥人力物力优势的地方去进行会战。清军除了粮荒的威胁，等不到我们的主动出击以后，没有别的办法，只能冒险南下到黄河这里决战了。”
刘体纯哈欠哈欠地连续打了好几个喷嚏后，也赞同李来亨的观点
“晋王说的真对，臣也以为是如此。不过晋王是否想过，清军如果南下黄河与我军决战，势必会先拔除侧后方向的太原城吧咱们要不要将姜瓖和陈永福撤出太原呢”
李来亨却以为形势已经发生了变化，大顺军没有了必须放弃太原的条件。他走到长墙最前方，双手按在墙垛上，望着黄河和太行山交融在一起的那个方向，看看雄伟浩荡的山与河，从容不迫地说
“过去孤曾经提议将太原守军撤到冷泉口去，那是考虑到清军势大，太原孤悬于外的不利情形。但是现在看来，从陈子龙和张家玉自北京带来的情报来看，清军的粮荒已经到了迫在眉睫的地步。
如今时间都已经到十一月下旬了，清军到现在也没有组织起对太原的大规模攻势，这既是因为多尔衮不愿全撤陕西、山东之兵，依旧很大程度上保留了两个拳头打人的态势，另外的因素也是因为太原乃是一座雄城，即便没有援军，清军恐怕一个月的时间，也未必能够破城。
一旦时间耽误超过两个月，黄河封冻的时间窗口，大概也就是这一两个月的时间了。到时候多尔衮即便攻占了太原，也没有能力再继续突破黄河一线了，清军依旧将要被活活饿死。”
袁宗第这时候才赞同说
“从多尔衮立刻陕西、返回北京，一直到现在为止，看来睿酋是忙于整合北廷，忙于镇压那些不服从于他的臣子，没有时间进攻太原。等到现在他完成了清军的整合，可是时间却已经到了黄河封冻的节骨眼上，他是不敢于放弃这一时间窗口的。”
李来亨放声笑道“我笑豪格无谋，多尔衮少智，其实即便是这样说，清军也不是完全没有调集主力进攻太原的时间的。
最起码现在已经调集到太原的那六七万清军，不惜代价早些时间发起坚定的进攻，或许也能攻取太原。
可是多尔衮犹豫不决、三心二意，既犹豫着想要拿下太原，又不能坚定决心，偶尔似乎还想将叶臣这支大军调到其他战线去。
就在多尔衮犹豫不决的时候，虏人的战机，已经稍纵即逝了。”
袁宗第和刘体纯一起说道“此天意庇我大顺。”
李来亨只是耸耸肩“多尔衮之不如皇太极，远矣。”
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