龙在临冬城上空盘旋翱翔，巨大的影子掠过地面，为人们遮挡阳光。
无论在训练场挥汗如雨的士兵，还是穿行在城堡里脚步匆匆的仆人，只要抬头望一眼天空便会感到莫名的心安。
即使从北方吹来的风，一天比一天寒冷。
临冬城的人都知道不久前发生的那场战斗。五千波顿叛军遭到龙的突然袭击，瞬间崩溃，甚至都没有做出象征性的抵抗。
在北境人中间甚至流传起这样一个说法为什么灭绝了一百多年的龙会再次出现？也许就是为了帮他们对抗冰冷的死人。
女王已经下令从风息堡出发的六万大军，停留在卡林湾作为最后的预备队。
河湾地的五万军队抵达临冬城后，与异鬼决战的大军就算是集结完毕。
北境历史上从未出现过如此庞大的军队。临冬城外的军营一座连着一座，一直延续到半日骑程之外的赛文城。
来自河间地、谷地、西境、河湾地和王领的家族多达数百，形形色色的旗帜让人眼花缭乱。
赛文河上的船只络绎不绝。
前往白港的船上坐满怀揣发财梦想的平民。
而从白港来的货船满载着来自盐场镇、君临甚至旧镇的各种物资。
不仅有粮食和武器，还有沥青灌、火油等等平日用于海战和守城的武器。因为尸鬼易燃，用火攻击显然事半功倍。
临冬城的大厅里悬挂着几面巨大的旗帜。
正中间的坦格利安龙旗最大，其余公爵家族的旗帜分列两旁。
赫伦堡的金底黑蝙蝠，高庭的绿底金玫瑰紧挨着王旗。维斯特洛新的政治格局正在逐渐形成，从旗帜的布局上也能看出一丝端倪。
而除了临冬城的白底灰狼，凯岩城的红底金狮，鹰巢城的白月蓝鹰之外，风息堡的金底黑鹿与阳戟城的贯日金枪也赫然在列。
虽然军队停留在卡林湾，但既然丹妮莉丝宣布要去临冬城，那么三位统帅自然不能在此止步。
计算好时间，梅斯·提利尔公爵，史坦尼斯·拜拉席恩公爵，奥柏伦·纳梅洛斯·马泰尔亲王，三人带着卫兵与重要的贵族们赶到临冬城，与其他诸侯一起迎候丹妮莉丝。
除了已经被打残的铁群岛，现在整个维斯特洛的大领主们全部云集于此地，听候女王调遣。
丹妮莉丝坐在一张巨大的石桌前，面前堆满地图和各式纸张。
威廉，玛格丽，巴利斯坦，乔拉，灰虫子，弥桑黛等作为女王的近臣，环绕在她两边和身后。石桌左右坐着各大公爵。
离女王最近的自然是沃尔特与充气鱼大人。
两人都是笑容满面，神采奕奕。他们毕生追求的梦想都很接近实现，以他们的年纪来算，可以说得上再无遗憾。
神情严肃、嘴唇紧绷的史坦尼斯坐在沃尔特旁边，他对面是永远狂放不羁的红毒蛇。
因为来得太晚，只能做预备队，两人心中多少还是有些失望。
坦格利安卷土重来，维斯特洛利益格局即将洗牌。可现在七国的内战已经打完，建功立业的机会所剩无几。
石桌末尾是三位小个子公爵脑袋大得不成比例的提利昂，正襟危坐的布兰，心不在焉的乖罗宾。
大灰狼灰风静静地趴在布兰脚边，金色的眸子里闪着异样的光芒。
而更多平日里无比显赫的伯爵、男爵们，此时也只能站立在各自封君身后。
威廉走到挂着巨幅北境地图的木架旁，开始讲解战略。
然而他刚刚开头，站在布兰身后的凯特琳便忍不住皱起眉头，“抱歉，打搅一下，威廉。可是……临冬城决战？我们不是应该防守长城吗？”
“我无法解释太多，夫人。但我们得做好长城倒塌的准备。”威廉语气很肯定。
莫罗娅也随着河湾地的大军抵达了临冬城。有神棍在侧，他的底气十足。
大厅里的贵族们一片哗然。耸立了上万年的绝境长城要倒塌？他们无法想象。
有人惊叹，更多人表示担忧，大厅里响起一片嗡嗡声，不安的情绪在人群中蔓延。
“史书记载，长城是在打败异鬼之后才修建起来。”丹妮莉丝环视诸侯，目光坚定，“既然上一次我们可以打败它们，现在我们更加没有理由害怕！”
也许是被女王的意志感染，众人安静下来。
“陛下英明！”站在乖罗宾身后的小指头反应最快，“女王麾下有史无前例的庞大军队，还有三只巨龙，比起上一次异鬼入侵时，我们的力量更强大！”
不管对小指头的话同意不同意，大厅里的诸侯们纷纷附和，气氛重新热烈起来。
“尸鬼大军看起来可怕，但利用地形和城堡，还是能有效地杀伤它们。”威廉的手指点在地图上，“虽然北境气候寒冷，我们没有天时。但好在还有地利可持。”
“末江？”大琼恩一眼就认出来威廉所指。安柏家的城堡，最后壁炉城就在末江之畔，他自然非常熟悉。
末江是维斯特洛大陆最北的一条大河。
如果尸鬼大军越过长城，面对的将是大片广袤的土地，进攻方向难以预测。
但因为孤山的阻隔，大军从末江以北南下的路径只有两条。
西边可以走国王大道，经过长湖，穿过狼林，直抵临冬城。
而东边则要绕道末江的入海口，从恐怖堡的领地上渡河，然后越过哀泣河、碎流河，之后前往白港便是一路坦途。
“但是这个季节，末江早已封冻，阻挡敌人的效果……没有那么好。”瑞卡德略感失望，微微摇头。卡史塔克家的卡霍城也位于末江以北，他也很熟悉这条河。
“异鬼的行动往往会带着暴风雪，即使现在没冻住，到时候河面也会结冰。”威廉却似乎对此并不担心，“末江水流不算太急，但足够宽。尸鬼在冰面上行动并不灵活，我们正很好可以尽量多地消灭它们。”
提利昂听出一点弦外之音，举了举手，“威廉爵士，你的意思是，我们在末江的任务只是杀伤尸鬼，而不是守住河岸？”
“正是，提利昂大人。”看到提利昂这么积极，似乎走出了兄姐死亡的阴影，威廉也为他感到高兴，“因为我们要注意控制军队的伤亡。异鬼的可怕之一，便是它们能够把死者复活成尸鬼，并加以操控。”
异色的眸子转了转，提利昂追问“所以我们要边打边撤，先消耗掉尸鬼？”
“没错！”威廉点点头，“如果没有尸鬼的掩护和保卫，异鬼也就没有那么可怕。它们的数量不会太多。”
红毒蛇似乎也来了兴致，“消灭尸鬼之后，怎么对付异鬼呢，威廉？”
“对付异鬼不太适合派遣太多军队。主力将是女王陛下的龙，穿着超级重甲的巨人战士，以及少数有瓦雷利亚钢铠甲的勇士。”
“那可真是太巧了。”红毒蛇笑得非常灿烂，拍拍身上火红的铠甲，发出一阵悦耳的金属撞击声，“这就是一件瓦雷利亚钢铠甲，看来我不能缺席最后的决战。”
众人这才意识到，原来红毒蛇这件看起来非常惹眼的铠甲，竟然也是传说中上万金龙一套的瓦雷利亚钢铠甲！
沃尔特觉得有些不妥，虽然他不喜欢红毒蛇，但也不想多恩亲王出什么意外，“奥柏伦大人，您还需要指挥多恩的军队，恐怕不宜亲自冲锋陷阵。”
“有史坦尼斯大人坐镇卡林湾就可以了。”红毒蛇不以为意地耸耸肩，“而且威廉爵士也说了，到最后时刻需要的不是军队，而是勇士。”
“如果我都不算勇士，那么整个维斯特洛，又还有几个勇士？”他用挑衅的目光在公爵们身后巡梭，遇到各地著名的骑士时，目光便会多停留一下。
青铜约恩，杰森·梅利斯特，布林登·徒利，蓝道·塔利等老将，或者加兰·提利尔和布蕾妮这样性格比较沉稳的不为所动。
而亚当·马尔布兰，大琼恩，百花骑士，黛西·莫尔蒙等等暴脾气，则都毫不示弱地瞪了回去。
红毒蛇也是维斯特洛的顶级战力之一，既然他愿意主动加入与夜王的决战，威廉自然求之不得，“既然如此，恐怕亲王大人接下来就要留在临冬城了。”
小恶魔回头冲站在最后面的波隆勾勾手指，波隆正百无聊赖，于是从一众西境领主中挤到提利昂身旁，俯身把耳朵凑到提利昂嘴边。
提利昂压低声音，“你也参加最后的决战怎么样，我很看好你。”
“我是个穷佣兵。”波隆鄙夷地看着雇主，“我要是有钱买瓦雷利亚钢铠甲，还天天被你呼来唤去？”
“詹姆有一件。”
“把那件金色的铠甲给我？”佣兵眼睛一亮，口水差点流下来。
“做梦，借给你穿。”
波隆在小恶魔鼻子下比划出中指，“老子从来不干玩命的买卖。”
“给你个城堡。”
仿佛触电一般，佣兵浑身微微颤抖，“你，你，不是开玩笑？”
“我什么时候和你开过玩笑？”
佣兵咬咬牙，“你真t是个恶魔！”
小恶魔得意的一笑，回头冲威廉喊道“凯岩城有一件瓦雷利亚钢铠甲，自然也要派出一名勇士参战。”
“哦，是哪位勇士？”
提利昂拍拍波隆的胳膊。波隆下意识地挺起胸膛，摆出一副义无反顾的模样。
波隆虽然只是个佣兵，但战斗力绝对不弱，对他威廉也欢迎之至，“原来是波隆……先生。果然是一位值得信赖的战士。”
看到众人讨论的话题越来越滑向个人勇武，沃尔特对这些武夫也颇感无奈。摇摇头，把话题拉回到战略部署上。
西境贵族们为了戴罪立功，谷地领主们则是想尽量多的保全既得利益。他们表现积极，嗓门彻底压倒了其他地方的贵族，总算从女王那里争取到前锋之职，也是蛮拼的。
根据莫罗娅的预测，除了留在卡林湾的预备队，威廉将军队分为东西两个战斗群。
东线由高庭公爵指挥，总兵力八万。
青铜约恩率领以谷地士兵为主的三万步兵，在末江的入海口严阵以待。他们是东线的前锋。
他们身后是蓝道·塔利指挥的两万河湾地步兵，瑞卡德·卡史塔克统帅的一万北境士兵，营地设在恐怖堡。
充气鱼大人与两万河湾地大军坐镇白港。
而根据莫罗娅的预测，西线将会是主战场，所以女王会在临冬城亲自指挥。
西线前锋是提利昂麾下以西境士兵为主的三万步兵，防守末江与国王大道的交汇处。
第二道防线设置在长湖之畔，布兰将亲自率领三万北境战士把守。
旅息城伯爵卡列尔·凡斯与三万河间地士兵会在狼林外筑起第三道防线。
女王与以王领军队，无垢者军团为主的三万多士兵留在临冬城，迎接最终决战。
还有近三万名骑兵作为机动力量，由加兰·提利尔率领驻扎在赛文城，根据需要，随时支援两个方向。
而龙将会利用天空的宽广，灵活的出现在战场各个位置，包括尸鬼大军的后方，以牵制夜王和异鬼，让他们不能随心所欲的行动。
威廉对这套风筝战术充满信心。
在这一道道防线的消耗下，在无数烈火、野火、黑曜石武器的杀伤下，等得不到任何补充的异鬼大军走到临冬城时，恐怕就会所剩无几。
那将是决定胜负的时刻。
光明必将战胜黑暗，而生者也将会迎来最终的胜利！
。