渊凯只有弥林的一半大小，整个城市都由黄色砖块建成。阶梯形的金字塔与弥林的小金字塔并无二致，但剥落碎裂的城墙摇摇欲坠，与坚固的弥林城墙完全不能同日而语。
巨型鹰身女妖像坐落在城门上，女人的身体、蝙蝠的翅膀、老鹰的腿和蝎子的尾巴。两只爪子里分别抓着一条鞭子，和一根铁锁链。
上次野战的结果还历历在目，这次渊凯城外没有部署任何军队。
十字弓兵和掷石手们全部挤在城墙和塔楼上，远远眺望那顶高高的金色大帐，以及在大帐上空盘旋的飞龙。不时有嘶吼声远远传来，让他们心中发寒。
渊凯城里最大的金字塔上，贤主们也正在紧张的召开会议。
龙女王去而复返，城里的大小奴隶主无不惊慌失措，头疼欲裂。
他们本以为龙女王将会一路向西，回到维斯特洛。这才敢在她刚一离开，马上就又给奴隶们套上锁链，关进金字塔。
可是几天前来自弥林的消息便传到渊凯弥林大金字塔顶的巨型鹰身女妖铜像被龙焰摧毁，龙女王的军队沿着海岸大道向南撤退。
渊凯的奴隶主们也自诩为“鹰身女妖之子”，自然严厉谴责这种野蛮的渎神行径。
一开始他们全都群情激昂，嚷嚷着要效仿弥林，据城坚守，绝不向那个烧毁神像的邪恶女人低头。
但现在那只庞大的军队直抵渊凯城下，一面面黑底红龙旗帜迎风招展。奴隶主们不由开始怀疑先前的决定是否明智。
虽然是军事会议，但大厅里飘满各种食物的气味，骆驼肉、鳄鱼肉、乌贼肉、涂料烤鸭和多刺蛆。
狗肉当然更不能少，吉斯卡利人就好这一口，流传着“无狗肉不成席”的说法。
除了肉，还有各种谷物、蔬菜和水果。空气中弥漫着藏红花、肉桂、丁香、胡椒及其他昂贵香料的气息。
亚克哈兹·佐·亚扎克斜倚在躺椅上，瘦瘦的身架好似人形酸梅干，满脸皱纹，浑浊的眼睛里偶有精光闪过。
因为要收复阿斯塔波，前段时间他被众人“推举”为渊凯大元帅。
其实有没有这个称都一样，亚扎克家族是渊凯最强大的家族，没有之一。
最近这几十年，只要有什么联合行动，渊凯贵族们向来唯亚克哈兹马首是瞻。
亚赞·佐·夸格兹是渊凯城中最富有的人，没有之一。
他躺在渊凯大元帅旁边不远的椅子上。
渊凯首富并没有大元帅那么老，只是肥胖得无法站立。他还患有重病，无法控制排便，香水也无法掩盖他身上的尿味。
他们两人是渊凯当之无愧的领袖人物，其他贵族们围坐在他们周围。
所有人脸色有些不自然，纷纷用大吃大喝掩饰心中的不安。
其实自丹妮莉丝走后，奴隶主们马上就开始整军经武，准备向阿斯塔波用兵，无奈时日实在太短。
招募的佣兵团还在路上，贤主们自己训练的奴兵……不提也罢，毕竟渊凯不是阿斯塔波，服务业才是这座城市的传统强项。
不仅军队的战斗力差劲，渊凯的城墙也远不如弥林那么高大坚固。
讨论来讨论去，贤主们这才意识到，虽然弥林可以让龙女王知难而退，渊凯却不具备同样的条件。
鹰身女妖虽然神圣，可是远在天边；龙女王的军队野蛮，却是近在眼前。
应该何去何从，似乎不言自明。
首富和大元帅低声交谈几句，随后大元帅把目光投向格拉兹旦·莫·厄拉兹。
厄拉兹家族是渊凯的一个中等家族，现任族长正是格拉兹旦。
他精瘦结实，头发向上梳起，形成独角兽的角，从前额突出。
感受到大元帅的注视，格拉兹旦心中涌起一股不妙的感觉，但依然堆起笑容，露出硕大而洁白的牙齿。
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随着绞盘转动，城门缓缓打开，渊凯使节团从鹰身女妖下方走出。
和上次一样，格拉兹旦还是骑着那匹高大的白骆驼。
身后的随从足足有一百人，全部骑着壮实华美的黑马，披风上缀满铜盘，在阳光下闪闪发亮。
会议的结果，是派他这位龙女王的“熟人”作为外交官，前去面见女王陛下，探听虚实。
格拉兹旦当然不情不愿。上次运气好，只是被龙焰烧了一件托卡长袍，尿湿了一条裤子。
这次以“叛徒”的身份前去，谁知道会不会被火龙们做成烧烤？
但大元帅的命令在渊凯可没几个人敢违抗。而更不幸的是，格拉兹旦不是其中之一。
他只能硬着头皮，再度出使。
不过其他奴隶主们知道此行无比艰难，纷纷慷慨解囊，凑足十万金马克，用以向女王表达诚意。
首富又额外拿出十几箱绸缎和珠宝，让礼物更加丰厚。大元帅也派出更多随从，以壮声势。
但这一切并不能让他更加心安，看着空中上下翻飞的三团黑影，只觉手臂上隐隐传来被火焰灼烧的刺痛。
庞大的军营前方，数十个举着黑底红龙旗帜的骑兵策马而立。
居中的是一位维斯特洛骑士打扮的中年壮汉，皮肤黝黑，毛发浓密。有点秃顶，但强壮结实。
他穿着件绿色罩袍，胸前画着一只站立的黑熊。
格拉兹旦认识此人，维斯特洛的骑士乔拉·莫尔蒙，龙女王最信任的手下。
渊凯之战时他和他的坐骑都曾被乔拉俘获。贤主们臣服后，乔拉又把骆驼还给了他。
看到乔拉，格拉兹旦有些尴尬和难堪，但悬着的心反而放下一半。
既然女王派遣她的亲信来迎接，就说明还有谈判的空间，否则，来的就应该是那三只飞龙。
格拉兹旦一反初次见面时的嚣张，对乔拉卑躬屈膝，满脸讨好。
不咸不淡地寒暄几句，乔拉带着格拉兹旦向女王的营帐走去。
渊凯使节团首先穿过两个壕沟和木桩环绕的军营，营地里帐篷整齐地排列成行。
格拉兹旦知道这是无垢者的营地，虽然多了一些黑底红龙旗帜，但也并不以为意。
直到与一队巡逻的士兵插肩而过时，他突然发现队列里竟然有许多士兵留着胡须。
格拉兹旦不由控制骆驼放慢脚步，仔细打量起两边的军营。走了一阵，他发现军营里的士兵里，太监与正常男人数量几乎相同。
而且他们装备相同，动作与气质也极其相似。如果不是胡须，根本看不出来有什么不同。
格拉兹旦心中冒出一个难以置信的结论龙女王不是把无垢者编入其他的军队，而是要让其他军队变成长胡子的无垢者。
这意味着，龙女王手下精锐部队的数量，恐怕不是他们早前预计的八千人，而很可能是接近两万！
格拉兹旦下意识地伸出手，拭去额头的冷汗。无比庆幸他们没有选择顽抗到底。
走过无垢者严整的军营，女王的金色大帐出现在视野中。
女王大帐位于一个单独的小营地中，周围也围绕着壕沟和木桩，戒备森严。
目光扫过更远处的自由民营地，格拉兹旦不禁有些发愣，几乎不敢相信自己的眼睛。
他上一次看到的自由民营地混乱无序，没有壕沟，没有帐篷，没有岗哨。
马或骡子的主人就睡在牲口下面，以防被盗。山羊、绵羊和饥饿的狗肆意游荡，混杂在妇孺老幼中间。
但现在他看到的是一个个被木栅栏围绕的营地，营地里的帐篷虽然样子形形色色，并不统一，但排列得整齐有致。还看到有专门的兽栏，里面关着马、骡和羊。
民兵们拿着简陋的武器在营地中巡逻，身上没有甲胄，但看起来训练有素。
在心中对比一下之后，格拉兹旦悲哀的发现，别说前面那些精锐的无垢者，恐怕连这些民兵，都能把渊凯的奴兵们打得落花流水。
他脑子里一片混乱，不明白为什么这群奴隶怎么突然就好像脱胎换骨了一样。
也不禁开始怀疑大元帅和首富的计划能否最终实现。
龙女王既然有意谈判，拖延时间貌似不难；联合全体鹰身女妖之子，以捍卫信仰、保护传统为名，组成一只大军，也不是不可能。
但奴兵与佣兵组成的军队，哪怕有十万二十万，真的能打败龙女王和她的军队吗？
格拉兹旦眼中闪过一抹怀疑之色。