夕阳西下，君临沐浴在血色的晚霞中。
史坦尼斯没有包围君临，他的大部分军队驻扎在国王门外，雄狮门，临河门各部署一只规模不大的军队，应该只是用作预警。其主攻方向，昭然若揭。
河间地的骑兵，以及高山氏族的战士们从诸神门出城，沿着国王大道行不多远，便停了下来。
“跟我来，艾莉亚！”威廉召唤自己的侍从。
艾莉亚全副武装，穿着那套银色铠甲，新打造的剑与缝衣针都挂在腰间，看起来颇有气势。
第一次随军出征，小狼女非常兴奋，没注意到威廉喊的是自己真正的名字，下意识就骑着小马跟上。
提利昂和他的部落战士们带着两辆马车。两人来到一辆印着赫伦堡蝙蝠图案的马车旁。
“珊莎！”“艾莉亚！”
姐妹俩同时喊出声，怔怔地对视片刻，终于拥抱在一起，失声痛哭。
提利昂笑了笑，“她一直在你的军营里，威廉？”
“艾莉亚想成为骑士，现在是我的侍从，”威廉觉得不用隐瞒，“说起来，她甚至参加过滕石镇之战。”
“旅息城的萝娅塔，临冬城的艾莉亚。”提利昂有些幸灾乐祸，“以后男人们越来越难混喽！幸好我不用烦恼比不上女人这种事。”
“艾莉亚的天赋和萝娅塔不一样，很难成为她那样的战士。”威廉也感到有些遗憾。
“好吧，对于这些事情我也并不在行。”提利昂耸耸肩。
一个披着连帽斗篷，衣服上没有标志的人来到两人面前。
他摘下帽子，露出棕色的胡子，恭敬地行礼，“您好，威廉爵士。我叫昆特，不知道您还记不记得我。”
“我见过你，在临冬城！”威廉对他有些印象。
昆特脸上现出激动的神情，对于威廉还记得自己感到非常荣幸。这次他是作为凯特琳的密使前来君临。
“送还艾德大人的遗体只是表达我的诚意。”提利昂看着昆特，“珊莎小姐的安全有威廉爵士的担保，想来凯特琳夫人也能放心了吧？”
“非常感谢，大人，爵士。”昆特弯腰行礼。
很快昆特带着十多骑，护送着一辆没有标志的马车离开。他们会把前临冬城公爵的遗骨送到奔流城，也会把提利昂的回复带给凯特琳。
希望这次艾德能顺利回临冬城，原著中走了好久都没走到。
说服艾莉亚稍微费了点功夫，虽然她也舍不得与姐姐刚刚见面就分离，但更想做好侍从，这份对她来说没什么前途的工作。
与布兰团聚，与娜梅丽娅团聚，甚至连凯特琳有可能出去赫伦堡，都无法打动她。
最终她接受了威廉给她安排的任务：护送珊莎小姐去赫伦堡。
随后威廉命令维里渥德爵士率领一百名骑兵，保护珊莎和艾莉亚前往赫伦堡。
看着骑在小马上逐渐远去的背影，提利昂有些感慨，“虽然我对骑士的事情不太在行，但我能感觉到艾莉亚小姐的那种坚定的意志。她一定能为伟大的人，我有预感。”
“我也这样认为。”威廉觉得小恶魔看人还挺准。
可不是什么人都能从无面者的训练中活下来。尽管最终她选择成为临冬城的艾莉亚，而不是无面者。
“我又欠你一个人情，威廉。”提利昂突然说道，眼中闪过感激之色。
“两个！”威廉毫不客气地伸出左手，食指和中指比划出一个v字，“为詹姆做担保，保护你寻找西境的军队。”
小恶魔哈哈一笑，“珊莎难道不是你的亲戚吗，这也算到我头上？好吧，两个就两个。”
威廉满意的点头，“大人，现在我们去哪？”
想了想，提利昂说道：“我们沿着黄金大道向北搜寻，西境的贵族并不是熟悉王领的道路，最终还是可能会走回大道。”
“明智的判断！”
隆隆的马蹄声响起，两人率部迎着殷红的夕照远去。
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黑水河边燃起无数篝火，星星点点，仿佛空中的繁星落下一片到地上。
史坦尼斯的军营里爆发出一阵阵欢声笑语，庆祝他们在白天赢得一场梦幻般的胜利。
声浪在夜幕中远远传开，连国王门上的河间地士兵们都能依稀听到。
君临城中一片漆黑，只有零星的灯火，冷冷清清。
昨天君临上上下下一度以为危机已经解除。但仅仅只是过了一晚，就传来泰温大人遇刺身亡，西境大军被击溃的消息。这种大起大落，实在让人难以承受。
值得安慰的是，河间地的军队完整退回君临，情况只是回到前天，似乎也没有变得更糟。
国王的营帐里摆放着三张长桌，国王与梅丽珊卓，还有他麾下的大诸侯与重要的骑士们也在享用晚宴。
菜肴非常丰盛，酒壶中装满青亭岛的葡萄酒，如此奢华的宴会并不太符合史坦尼斯朴素的生活作风。
只是白天的战斗不仅击溃敌军，也缴获了大量物资。其中有很多为凯岩城公爵，以及他旗下的大贵族们所准备的奢侈品，此时便都由胜利者来享用。
没有任何可能破坏宴席格调的高声谈笑、恣意喧哗，因为国王不允许此种行径。席间只有刀叉碗盘的碰撞声，与低声的交谈。
看到大多数人都放下了刀叉，国王挥挥手。
等候在一旁的仆人们连忙过来收拾长桌，撤下各种餐具，换上一碟碟点心与水果。又为国王与诸侯们面前的银杯中斟满产自河间地的甜葡萄酒。
整个白天，史坦尼斯的军队不是在战斗，就是在追击，后来又打扫战场，直到此刻他所有的领主与骑士们才齐聚一堂。
史坦尼斯询问起突袭西境大军时的细节。因为这是一场压倒性地胜利，所有参战的大人与爵士都得到国王的赞扬，皆大欢喜。
罗兰德风暴再次立下首功，不仅第一个攻入敌营，一路势不可挡，而且还粉碎了这场战斗中，兰尼斯特军最顽强的一波抵抗，最终亲手砍倒泰温的大旗。
加上之前一连串的战斗，夜歌城私生子俨然已成为史坦尼斯手下的头号大将。
得到国王的肯定，他脸色有些潮红，满脸的麻子似乎都变成一个个发光的红点。
等到战斗的事情聊得告一段落，艾利斯特佛罗伦伯爵说道：“陛下，如今我军士气高昂，敌军应该正人心惶惶，应该趁早对君临发起进攻。”
也许是白天的战斗太过顺利，不少人都产生了一种幻觉：西境的军队尚且被轻易击溃，河间地的军队只怕更加不堪一击。
听到国王之手的建议，居然不少贵族纷纷赞同。
“不可，陛下。”罗兰德脸上的红潮瞬间散去，“君临城里还有近三万守军，而且城防坚固，器械精良，强攻……效果不好。”
“我军有真主光之王的庇佑，打下君临轻而易举。”贵族中有人喊了一句。
艾利斯特恼怒地扫视发出声音的位置，想看看是谁抢了他要说的话。
罗兰德当场就想拍桌子骂人。虽然不知道凯岩城公爵是怎么死的，但白天的战斗之所以能赢，是因为西境军队突然丧失指挥，而不是什么狗屁光之王的保佑。
莫非红袍女还有办法，连有城墙保护的敌军首脑也能刺杀？
想到这里，罗兰德的怒火顿消，伸出去的手顺势端起酒杯，抿了一大口。
“今天的战斗也很激烈，修整两天，”史坦尼斯咬咬牙，“第三天的黎明，全军攻城。”