我自幼家境不好, 父亲是个屡试不第的秀才, 自我有记忆起，父亲就老是说：“我这一辈子就亏在没有上进的门路, 想我读这么多圣贤书，却如游龙困浅水，只会遭虾戏。”
父亲很郁郁，他去世得也早，不过三十五六的年纪，就开始满头白发, 还不到最后，已经心脉衰竭，药石无灵。
母亲是个绣娘, 她没有读过甚么书, 却将父亲留下的书本都当作宝贝一样留存, 直到我识字，她才将这些书本交与我，那模样，就似交代了祖传的价值连城的宝贝。
所幸，我书读得很好, 我十一岁中秀才, 得了案首。等到我要去乡试的时候, 母亲带着我走了六十里的路，我们从不亮就出门，走到日暮, 再走到月升。
母亲很疲惫，但她却担忧我疲惫，她拿出一钱碎银子，我生平第一次住了客栈。
客栈并不奢华，母亲却睡了一个好觉，父亲去后，家里的家私器物再也没有换过，包括床。母亲的床是用白木那种杂木所制，这种软木头，夏日里逗苍蝇蚊虫，冬日里则发出枯木般脆脆的响声。有好几次，我都想劝母亲换了那张床，可话到嘴边，母亲又已经开始修修整整。我知道，她是不会换了那张床的，就如她不会忘了父亲一样。
那一年，我十五岁。
我的学业无疑是顺利的，我中了乡试，十五岁，得了个解元。
我高兴得很，我以为我是咱们大殷朝开科以来最年轻的举人，后来，有人同我说，不是的。
我没有问那个更年轻得了解元的是谁，因为我其实不信，我知道自己的能力，知道自己的聪慧，我更知道，我的努力。
我从不闻鸡起舞，因为在鸡鸣之前，我已经起来了。我也不映雪读书，因为我整夜整夜的，灯火就未曾熄灭过。母亲替人针织纺线所得来的钱，全部都费在了我的笔墨上，还有那夜夜燃起的灯火。
又三年过去，我去考会试。我落榜了。
别说挤进一甲二甲，就连三甲的同进士，我都没挤进去。
母亲安慰我，不要灰心，来年再考。
我不忍心说的是，哪里是我文章作得差，我是出身太差啊！这一年里，我有些灰心，但老母亲一日日的老去，我又不敢太灰心，只得振作起来，另寻出路。
听同科的学子们说，他们说来年要换主考官了，我打听是谁，他们说是要换一个姓纪的学士。姓纪的学士，我长居乡里，又哪里知道甚么姓纪的大学士。
在他们的庆功宴上之时，我听那位堪堪挤上三甲最后一名的进士说：“朝廷变天了，来年的科考都要换人了，你们今年考不上，未必是坏事，来年只管继续，或许还能得个更优的名次。”
我终于听了个七七八八，原来今科取士的考官是宰相陆青羽的人，而明年取而代之的是费铦费大将军的女婿，纪明泽。
那人金榜高中，醉了酒，说话也没个遮拦，“纪明泽过去就曾经主持过科考，那是乾元三年还是四年的事情，当年他被削了官，革了职，你们猜，这十多年过去，他怎么又回来了？”
我垂了眼睛，能是为何，只能是圣上要启用费大将军了。为了费大将军，所以重用他的女婿。
我没猜错，纪明泽的回归，预示着陆青羽一党要倒台了。
一年以后，我随其他学子一起，去拜访了这位消失十多年的大学士。
我们一行十多人，学士府留了我们晚饭，我当时就想，机不可失。
我假借迷路，转到了纪大学士的书房里。我承认，这都是些小伎俩，可小伎俩又如何，管用就行。
纪明泽并不是七老八十的老头子，他三十上下，很年轻。他见到我，便笑着说：“脚都没踏进仕途，这就急着来走后门了？”
我微微垂着头，是的，我是来走后门。可终有一日，我也会站在高处，像他一样，俯视众生。
作者有话要说： 大结局作者还没想好，是死是活，是分是合，是甜是虐，容作者考虑两天。
这头番外先上着，大家随意观看，并且可以写下你们的感想，或者对大结局提出要求。作者会认真接纳你们的意见......
谢谢你们，我爱你们！
作者说明一下，我国古代官僚的举荐形式，从最早的察举制开始，到中期的九品中正制，都是以贵族举荐贵族，门阀垄断皇庭的时期。隋唐设立科举制，这是一个打破贵族门阀垄断，开创寒门取士的创举，而从秀才到进士，要经过三次考试。从秀才开始，再考举人，《儒林外史》中范进中举这个故事就是讲述乡试考中举人的困难。中了举人之后，才有资格参加会试，会试一般是在京城举办的，而会试在太平时期理论上是三年一次。若遇上新皇登基，次年一般会开设科考，这种情况就是开恩科。
从隋唐到晚清最后一个状元张謇，这一千多年里，我国科举史上共有三百多位状元。当然，这是题外话。作者写一下科举问题是想说明，叶少兰的遭遇。作者为了复杂，或者是扭曲叶少兰的心态，故意写了他两次落榜。但是按照三年取仕的经历来看，他的年纪就太大了。所以作者写了他连续三年参加考试，诚然，这是不符合客观事实的。但各位看官不要深究，就当剧情看。
作者是希望尽责任写一些符合史实的小说的，但往往因自身水平问题，将文本过渡处理得不甚合理，也没甚么趣味性，这是作者的短板。
但作者有一颗向上的心，希望大家多多包容，包容作者写作水平的不成熟，也包含《郎似桐花》曾经走歪的路，和让大家失望过的某一段路程。
如果各位有意见，都可以记录下来，权当是咱们携手走过的一段旅程，当中有你有我，有失望有叹息，也有过叶少兰和崔蓬蓬一对曾经相爱的先生小姐，还有叶少兰用来撩妹的牡丹亭。
汤显祖说，情不知其所起，一往而深。希望你们继续爱作者，因为作者爱你们。
----致亲爱的《郎似桐花》全体读者们。（骈四俪六书于2017年1月20日凌晨）