程普撤回庐江，合肥的战事也就告一段落，但张辽必须守在合肥不敢轻易离开，遂令副将带兵一万前往汝南。
之前收到郭嘉书信，张辽便知道吕霖的目的并不仅仅是守住襄阳，而是要一口吞下刘备！如果仅仅是郭嘉手中五万兵马，根本动不了刘备筋骨，何况孙权与刘备算是同盟关系！待合肥战事一定，张辽便调拨一万兵马前往汝南，再由豫州牧杜袭待一万五千兵马前往襄阳助郭嘉一臂之力！
令所有人始料未及的是，南郡的战事变化比想象中快的多，自那日一战死伤三万多人之后，这两天一直在发生小规模的摩擦！搁在现在可以说是火药味十足却没有点燃火药桶！
徐晃留两万兵马坚守着沮水，诸葛亮派兵突袭数次都被龙骧营踏平，刘备只能放弃这边的念想。马超、赵云与庞德主动城下叫阵，关羽、张飞和黄忠出城与之交战，每日大战二百回合皆无功而返，对于双方的士卒而言，倒是一场完美的视觉盛宴！
孙权的援军在路上，刘备能这么耗着郭嘉却不能，然而郭嘉却没有表现出任何焦急的情绪。刘备这几天也放松一点，诸葛亮与关羽、张飞至少表面上缓和了不少，他的心思便专心放在战事上。
午饭后，关、张二人去练兵，刘备与诸葛亮在屋里盯着地图，只是诸葛亮的神色有些未知的焦虑。刘备与诸葛亮自然算不上心意相通，劝慰道:“沮水有徐晃坚守，攻不下也无所谓，孔明不必焦虑，待孙权援军到来，我军便不再这么被动了。”
“哎…主公试想，倘若我军不与郭嘉分个高下，孙权的援兵能到么…”
“孔明的意思是…”刘备如梦初醒，难以置信道:“大敌当前，孙权岂能因为私利而不顾大意，在此时候做壁上观！我若失南郡，便无法掣肘吕霖，他江东岂非孤立无援？孙权小儿鼠目寸光，岂能…哎…”
“主公所言极是，但亮的担心还不仅于此！”诸葛亮细想许久，说出心中的揣测:“若孙权假增援之名，趁我军不备，暗与吕霖勾结断我后路，我军即便那时候有所察觉恐怕也难以挽回了！”
“啊！若果真如此，吾等皆无所遁逃！”短短几句话，刘备被吓出一声冷汗，失魂落魄道:“孔明，你是说，孙权已经在伺机向长沙桂阳出兵？”
“主公不必太过担心，东吴大将唯周瑜一人而已，周瑜与孙权不和，故危不甚也！孙权为人谨慎，没有十足把握不会贸然出兵，只要我军不陷入劣势，孙权还是会犹豫不定！”
“我军坚守江陵，只要粮草充足，定不会出现差错！”论粮草，肯定是对方消耗的快，郭嘉不急，他肯定也不急。刘备终于放下心，疑问道:“既然如此，孔明又何必焦虑？”
“正如主公所说，该急的人应该是郭嘉与庞统，然敌军除了每日叫阵以外，并不急着攻城！即便他们与孙权有联系，郭嘉也不会这般惬意，以亮度之，郭嘉定然早有预谋，只是亮还没想到郭嘉的真实意图！”
刘备脸色瞬间一变，倒不是对诸葛亮有什么不满，而是因诸葛亮的话而感到担忧。郭嘉才智绝顶，吕霖能让他来当自己的对手，刘备也不晓得自己应该欣慰还是难过！
对刘备而言，此战绝对不能失败，因为一旦失败，他劳碌半生争取的东西全部都会荡然无存，千百年后成为历史上一个笑话！刘备不允许这样的事情发生，所以他三顾茅庐把诸葛亮请出山助他，然而依情形来看，诸葛亮也无力回天。
好在刘备并不怪罪诸葛亮，因为他深刻地明白，诸葛亮尽力了，而且非常尽力，他也承担很大的压力！诸葛亮面对的对手，不单单是从无败绩算无遗策的郭嘉，还有他从小的死对头庞统，甚至关羽、张飞都在耗费他的心神！知道是一回事，但让刘备认命，他做不到！
江陵一旦被破，整个南郡都守不住，接下来便是荆南四郡，直到他无处可逃，必然会身首异处！甚至刘备不敢想象，最后杀他的会是吕霖，还是孙权？或者某个不出名的小兵！
“孔明…”刘备极力克制自己内心的恐惧，声音却还是有些颤抖，深呼吸好久才问到:“若天不佑我大汉，让吕霖那逆贼获胜，我当如何？”
“即便郭嘉拿下南郡，也不会立即攻打荆南，主公可暂且撤回武陵！只是孙权早有准备，定会趁机发难，恐怕就算撤回荆南，也并非长久之计！”对于当下的形势，也不得不考虑撤退这条下策，诸葛亮直言道:“主公若不远屈居一隅，困守武陵、零陵，恐怕只能由荆南入川！若主公拿下巴蜀之地，修养数年，待吕霖与孙权焦灼时趁机夺取关中！”
“不可！”刘备果断拒绝这条建议，虽然这是一条不错的计策，但是刘备不能走，万一夺不下巴蜀，便再无立足之地！刘备露出哀痛地神色，叹息道:“刘益州乃我同宗兄弟，我岂能夺同宗之土？我若行此不义之举，与曹操、吕霖这等逆臣又有何差异？”
“刘益州虽然是主公同宗，却暗弱无能，被吕霖裹挟，若益州放在他的手里，岂非对不起大汉二十四代先帝？”
“孔明啊，我知你所言不差，但这种事情，我刘备如何能做？”刘备硬生生哭出来，只是不知道眼泪里有几分真情。连带着诸葛亮的眼眶也有些湿润，刘备哽咽道:“孔明为我殚精竭虑，备万分感动，只是此举有违道义，备实难从之！孔明方才说，退守武陵、零陵，再如何计划？”
“哎，既然主公心意已决，亮再想别的方法！”诸葛亮清叹一声，或许感动或许无奈，微微思量继续道:“若我军退守武陵，则…对，吾想到了！主公…吾明白了！”
“孔明，你这是…怎么…”诸葛亮忽然这么一惊一乍的，刘备还真吓了一跳，到底什么事儿能让诸葛亮这么淡定的人激动！刘备心中不解，忙拉住他问道:“孔明，孔明想到何事？”
“吾知道，郭嘉与庞统的计策了！”
“孔明快讲！”
“城外敌军之所以不急着攻城，是因为郭嘉与庞统知道，急攻不利！故郭嘉早早安排，令一队兵马攻打武陵！武陵若失，我军必然军心大乱，孙权也不会再犹豫，立即突袭长沙、桂阳，我军被困，即便想要回援，也无路可走！”
“真是毒计！郭嘉这是要让我们全军覆没？”刘备再次被震惊，郭嘉这不是要打仗，完全是要斩草除根！刘备没敢再往坏处想，给自个找了个借口问道:“郭嘉将所有兵马皆集结于城外，徐晃、马超、赵云等将也都在营中，郭嘉能派何人奇袭武陵？”
“主公可曾想过，郭嘉自始至终从未派水军自沮水而下，攻打江陵西门，这是为何？”
“你是说，徐晃固守沮水，一来是缓兵之计，二来也是水军保障，方便甘宁进退！”甘宁可是打仗不要命的疯子，刘备可是与他打过交道的，倘若甘宁带着一万多水军突袭武陵，那么结局应该很清楚！刘备惶惶不安地开口问道:“孔明对此有几层把握？我若带兵回去增援是否来得及？”
“以亮度之，郭嘉十之七八采用此法，只是主公断不可亲自带兵！”诸葛亮赶紧阻止刘备的想法，苦心劝道:“主公离开江陵，江陵守军得知必然士气低落！且甘宁悍勇，倘若主公有失，亮万死不辞！”
“我知孔明为我着想，只是马超、赵云和庞德在城外叫阵，云长、翼德与黄将军都不能离开江陵，我不去又能派谁去？”事到如今，刘备很清楚，命再重要也得拼一次。不待诸葛亮开口，刘备率先道:“我会留下书信告知诸将，我不在期间，江陵事务由孔明处理，诸将皆听从孔明号令！”
“主公……”诸葛亮感激涕零，二人抱在一起，心中千般滋味难以说清。
……
连续两天，江陵城外依然上演着六大虎将的龙争虎斗，在第二日夜里，刘备终于赶到武陵城。一万兵马星夜兼程，终究还是晚了一步，当刘备出现在武陵城外，却见城楼上安插着灰白色的“甘”字大旗！
刘备的心“咯噔”一声，一切如诸葛亮所料，真的是甘宁？真的是甘宁！晚了？
看着城楼上下横尸遍野，刘备能想象到这两日武陵的攻守战何等的惨烈，但终究还是来晚了一步？难道是天要亡我？刘备怎能甘心，但眼前的情景令他不得不承认，大势已去，已经没有…
等等！此刻这幅情景，甘宁必然攻下城池不久，否则怎会连尸体都没能处理？此刻甘宁的兵马必然疲惫不堪，且疏于防范，我这一万人又未曾被他发现，说不准…有机可乘…
这是刘备唯一的机会，这个节骨眼上，刘备很佩服自己的急中生智，遂一声令下，带着一万精锐杀向城门。守门士卒确实没有抵抗多久，城门便被破开，全军将士跟着刘备鱼贯而入！
当所有人马进入城内那一刻，城门忽然被关上，刘备还没在意到这点，却见四周燃着火光！刘备倒吸一口气，看着前方笑容狡黠的粗野将军和城楼上的弓弩手，心里不知有多少匹马在奔腾！
请君入瓮！甘宁不是莽夫么？怎会想出此等计策？
“原本想着网罗一群虾米，没想到捉住你这只大鱼！刘备，老子该谢谢你，此战大功非老子莫属！”说话声音这般刺耳的，自然甘宁无疑，然而他身旁所有将士听到这句话，皆哈哈大笑！“刘备你这蠢货，惘你征战多年，竟然如此轻敌，一路上没有遇到一个哨骑你不奇怪么？”
……
又一个日落，双方收兵之后开始吃晚饭，却在此时，诸葛亮收到两条震人心魄的消息，不仅令诸葛亮面色苍白，连关羽、张飞都掉了一半气势！这两日的等待，诸葛亮非常不好受，原本寄希望于刘备守住武陵得胜而归，便能请求孙权出兵！谁能想到，武陵方向传来消息，刘备被甘宁围堵，力战不敌全军覆灭，刘备被甘宁擒获！
刘备被俘，这是所有人都不愿意相信的事情，但面前头盔为证，由不得他们不信！偏偏这个时候，探马来报，孙权的五万兵马倾巢出动，正在攻打长沙！诸葛亮能想到孙权也在得到消息的同时落井下石，但他万万没想到，攻打长沙的主将竟然是周瑜！
周瑜不是与孙权不合么？周瑜不是在柴桑养病么？
如果可以说脏话，诸葛亮绝对可以指着老天爷骂两个时辰，但是这也解决不了任何问题？原来吕霖和孙权的局是从半年前开始布的，诸葛亮欲哭无泪却也心服口服，毕竟郭嘉与周瑜联手，还加上一个庞统，这不是天不佑我么？
“大哥！大哥！”关羽张飞已经抱头痛哭成一团，黄忠也六神无主呆呆的站着，诸葛亮心神俱乱，眼角挂着泪痕，强迫自己安定心神，思量对策！关羽怒发冲冠，红着脸恶狠狠道:“我兄弟三人生死与共，今大哥遇难，某应当为大哥报仇，再已死全兄弟之情！”
“二哥…甘宁！俺张飞誓杀汝…”
“二位将军稍安勿躁！”
“哼！诸葛亮，事到如今你还要如何？大哥之死皆是你的罪过，俺没有杀了你已经便宜你了，你还敢多言，莫非以为俺不会下手！”
“三将军，主公遇害与军师无忧，三将军切莫冲动！”
“黄老将军，某敬重你年老忠勇，望你好自为之！”关羽丹凤眼一挑，气势磅礴。
黄忠护在诸葛亮身前，一言不发！
“三位将军，且听亮一言，若三位将军以为亮说的没有道理，三将军再杀亮不迟！”
“哼！”张飞瞪着大眼睛，大喝道:“俺倒要看看，你能说何鸟事？”
“三位将军试想，倘若甘宁真的活捉主公，何不带着主公来城外劝降，只拿着一个头盔，如何取信于人？”诸葛亮也不在乎张飞言辞是否无礼，眼下保命要紧，不待张飞开口，继续道:“主公乃天命之人，岂会轻易遇难，亮以为，主公定然逃脱了甘宁的包围，准备休整再图良机！”
“既然如此，某立即带一万兵马赶往武陵，寻找大哥！”关羽是聪明人，立即明白诸葛亮的意思，并深以为然。
“不妥，我军两万兵马支撑本就不足…”
“诸葛亮，大哥还在武陵等待我们，你连一万兵马都不愿意出动，你可真是对大哥忠心耿耿！”关羽目光凌厉，似要杀人！
“关将军！可否听亮把话讲完！”诸葛亮也来了脾气，大吼一声:“我是说，舍弃江陵，趁甘宁不备，一举夺下武陵！”