吕霖府上，整夜灯火通明，严夫人还在庭院里踌躇，如今郗柔虽然晕倒未醒，若她醒过来得知孩儿夭折的消息，岂能接受得了？恰今日甄氏生下男婴，虽然同为孙儿，但毕竟是庶出，郗柔哪里接受得了这样的事实？
吕霖平日里最宠爱甄氏，加上甄氏诞下麟儿，若心生撼动正室之念，也未必不可能。然郗柔平日里恭谨孝顺，又是郗虑大夫之女，纵严夫人同意舍得，也不敢擅自动摇她的地位。然甄氏亦有功于吕家，若稍有不妥，恐怕对甄氏不公！
正在严夫人来回踱步之时，甄宓的婢女跑过来求见:“奴婢叩见老夫人！我家夫人已经醒来，有要事求见夫人，本当前来拜礼，然夫人体力不支，烦请老夫人移步。”
“宓儿有要事？”郗柔难产的消息想必已经传遍府内，莫非这甄氏有非分之想，打算争夺主母之位？严夫人微微皱眉，冷言道:“带路！”
“诺！”甄宓的婢女哪里知道严夫人的想法，感受到严夫人神色不悦，虽然心中郁闷却不敢多嘴，恭请道:“老夫人请！”
……
“妾拜见母亲，请母亲恕妾礼数不周！”甄宓无力起身迎候，只能侧坐在床上向严夫人行礼，未待严夫人应答，甄宓挥手示意婢女退下。
严夫人搀扶起甄宓，语气温和道:“宓儿产后虚弱，当好好歇息，何故如此劳累？你此时需要滋补之物护养身体，我这就吩咐人去做？”
“母亲且慢，妾有大事与母亲商议！”甄宓抬头迎上严夫人的目光，平静道:“妾闻郗夫人孩子夭折，不知可有此事？”
“你…”果然如此，你这蛇蝎妇人，竟然如此冷酷，柔儿尚昏迷不醒，你竟然打起她的主意！严夫人眼里闪过一丝狠厉和惊慌，随即恢复平静，沉声道:“你意欲何为？”
“母亲容禀！”甄宓叩首再拜，斟酌片刻道:“郗夫人为主母，其子当为世子，然今日郗夫人孩儿夭折，乃我吕家之难！妾有一事相求，万望母亲首肯！”
“何事？”严夫人脸色越来越难看，语气也越发冷峻。
然甄宓低着头并未看到严夫人神情，继续道:“妾恳请将吾儿过继给郗夫人，作为夫人养子…”
“什么！”严夫人恍然大悟，方才知道自己误解甄宓了，要知道在这个年代，把自己孩子过继给别人，也是非常难得的！虽然郗柔的儿子便是将来的世子，但这也与甄宓没有任何关系了！严夫人满怀歉意道:“宓儿为何如此？”
“我儿为庶出，若将来郗夫人再生下孩子，恐怕嫡庶有争，而使吕家陷入内乱，而郗夫人若诞下长子，便不会引起此等嫌隙。且郗夫人体弱，恐难以再产，妾身有幸得夫君怜爱，将来亦可生下子嗣，故为了吕氏安定，请母亲答应妾之请求。”
“宓儿真是贤良淑德…”严夫人满怀感激，虽然心中十分同情甄宓的抉择，但为了吕家的将来，严夫人也没有别的办法:“你且好好歇息，此事我会与霖儿商议，待吕霖回来，我立即吩咐他来看你。”
“母亲且慢！”甄宓坐起身抓住严夫人衣襟，费力道:“此事若让夫君与郗夫人知道，恐怕郗夫人心中不快，不如趁郗夫人未醒，请母亲将吾儿送样郗夫人出，待夫人醒来，告知她此乃她的亲生孩儿，待夫君归来，便告知夫君吾儿夭折！另外母亲还需吩咐府上知情人士严闭口风！”
“这…这对你不公啊…”严夫人俯身坐在床沿抱着甄宓，泪水止不住落在脸颊，满怀安慰地微笑道:“我吕霖有你这样的媳妇，乃兴泽之幸也！只是…”
“母亲不必多言，妾心意已决，万望母亲答应！”看了看身旁摇篮的孩子，甄宓也忍不住留下两行泪水，没想到他的孩子自出生那日起，便要叫别人母亲！甄宓擦干眼泪，拖住严夫人衣裳，哽咽道:“请母亲将孩子带走，莫待夫人醒过来…”
“好…好…”严夫人也擦干眼泪，将孩子抱到甄宓跟前“你再看孩子一眼，说起来，兴泽尚未给孩子起名，他就…你好生歇息，我去了！”
……
“魏续你死到临头还出浊言栽赃唐王，你当陛下与诸位大人不分是非么？”杨修上前两步，站在吕霖身后，讽刺道:“事到如今你还不屈膝投降请求陛下与唐王饶恕？”
“呸！老子纵横沙场多年，岂会中尔等拙劣之计，莫要以为你们识破阎象计策，让贾诩老儿掌握了八千北军便能成气候！如今京都依然在郝萌手上，另虎牢关、孟津皆有本将派兵驻守，城外裴元绍亦集结两万兵勇为陛下差遣，只要你们敢对陛下与本将不利，本将只需一声令下，你们八千北军亦成为瓮中之鳖！”宣德殿内，魏续依旧叫嚣的厉害。
“如此看来，莫不是你魏续还胜券在握了？”杨修忍不住大笑两声，嘲讽道:“裴元绍带兵入京意图谋反，已经被廷尉府扣押收监，如今城外两万卒由骁骑校尉陈到掌管。虎牢关守将乃张辽将军旧部，岂会听命于你？至于你派去孟津的五千步卒，此刻恐怕已经投降了军师中郎将郭大人！”
“什么…郭…郭嘉回京了？他…他不…不是追杀曹操至太原了么？”听到军师中郎将的名号，魏续瞬间露出惊慌之色，内心期盼着这一切都不是真的，但看到吕霖等人平静而又带着微笑的表情，魏续知道他输了！原来他所有的安排，都在吕霖的算计之中，原来…苍天如此…不公！但眼下郭嘉尚未回到都城，一切都还有变数，魏续已然孤注一掷，断不会束手就擒，大喝道:“竖子休得骗人，本将誓死保卫陛下！”
“吕霖…吕霖…陛下，臣对不住陛下…啊…”魏续被带下去，叫喊声渐行渐远！
“你的忠心，陛下看到了…”吕霖淡漠地看了魏续一眼，挥挥手示意太史享将魏续带下去，至于魏续心中的疑惑的侥幸，吕霖也没心情解法，而是看着献帝，拱手道:“事发突然，臣鲁莽行事，冲撞了陛下，万望陛下恕罪！”
“吕霖，你厉害！是朕输了！但是朕输得起，而你要赢，确是要付出代价的！”献帝恶狠狠地盯着吕霖，脸上阴云消失，冷言道:“即便你算计了魏续，掌控了京都，胁迫了诸卿，难道你就胜了？”
“陛下何意？”见献帝并未大吼大叫，反而异常平静，吕霖有些诧异，哪怕陛下成府再深，也不至于如此冷静。
“你吕霖再如何智谋过人，亦不可能算无遗策，朕就不信，穷朕与阎先生之略，还不能伤你分毫！”献帝冷哼一声，扭头怨毒地看了贾诩一眼，哂笑道:“带上来！”
献帝语毕，几名内侍持刀斧带着一妇人和孩童进来，正是贾诩续弦与幼子。徐氏虽然惊慌，但见贾诩在面前，便稍稍安心没有哭闹，然贾玑不过五六岁，哪里经历过这种事儿，此刻早已哭的声嘶力竭。吕霖见状，立即上前一步，却见刀斧离这对母子脖颈更近，遂大喝道:“祸不及妻儿，陛下何故如此？”
“祸不及妻儿？”献帝反复咀嚼两遍，哈哈大笑道:“祸不及妻儿？哈哈…当年你父子杀我董妃之时，可曾记得祸不及妻儿？今日朕虽未能挽住大局，令你这大奸大恶之徒把控了朝局，然朕也要让你对不起你师父！吕霖你不是素称自己忠孝么，今日朕给你一个机会，自刎！你若自刎，朕便放了你师母…”
“陛下，你如此行径，可不是为君之道！”
“嗯？”献帝接过一名内侍手中短剑，架在徐氏肩上，冷漠道:“怎么？不愿动手？那朕可就代你做决断了！”
“慢！”吕霖赶忙喝止，拔出腰间短刀缓缓举起移向肩膀，这么多人看着却无法相助，也无人敢阻止，毕竟对面是皇上！况且皇帝手中人质乃吕霖师母，万一有失，岂不是得罪了贾诩？
“唐王不可！”就在妖刀虎翼刚刚接触脖颈之时，贾诩喊出声，虽然妻儿为人质，贾诩十分悲伤，但吕霖可是主公，岂能用主公性命换取妻儿性命！事情发展到现在，谁都不愿看到，吕霖能做到这一步，贾诩已然很感动，若再不制止，便是他贾诩的罪孽了！贾诩连忙跪在地上，感激涕零道:“老朽虽未唐王之师，却实为家臣，今唐王若因拙荆损伤分毫，老朽万死难赎其罪！万望唐王以大局为重，勿念妇人之仁！”
“老师！”贾诩这几句话令吕霖感动不已，虽然知道以老师的老辣，不会失去理智，但对面的人质毕竟是他的妻儿，无论如何，今日之后，吕霖对老师的亏欠更甚。夜晚的宣德殿有些清冷，如人心寒！吕霖纹丝不动，悍然道:“我吕霖虽然继承父爵，却深受老师教诲，一日为师终身为师，今日我若顾念一己之私而伤害师母与师弟，岂非侮了父王英明？吕霖对不起父亲信任，对不起老师教诲，但愿陛下能履行承诺…吕霖感激不尽…”
“唐王…”见吕霖右手紧握刀柄将要发力，徐氏赶忙大喊一声，“唐王身份尊贵，臣妇贱命一条，岂能与唐王相抵？唐王心怀天下，若因为臣妇而辱命，臣妇岂非愧对天下？臣妇但求我死后，吾儿能得唐王庇佑，不求达官显贵，但求平安一生，臣妇…拜谢唐王…呃…拜谢夫君…”
“夫人！”
“师母！”
“娘亲！”
一道华丽的转身，浮尸一人，血溅三尺，令所有人都措手不及！谁能想到贾诩的夫人如此刚烈，竟然…
在所有人愣神之时，杨修第一个反应过来，趁内侍不备，直冲上前刺杀两人抢过贾玑抱入怀里。献帝于内侍这才惊醒，杨修却已经纵身跃入金蛇卫阵中。献帝失了依仗，不禁皱起眉头，扭头低声道:“阎先生，快撤！”
“来不及了！”吕霖横眉冷对，挥手示意金蛇卫将阎象拿下，喝道:“阎象撺掇陛下行恶，罪大恶极，拉下去，斩了！”
“哼！”阎象冷哼一声，被金蛇卫带出去，没有丝毫反抗。
“陛下听信谗言，竟然铸成如此大错，请陛下回迎春殿反省，待陛下查得自己过失，知道如何做一名仁君，再召见臣等吧！”
“吕霖你…你…”献帝正要呵斥，未想太史享真的将他扣下，且反抗无效，献帝扭头轻蔑地看着吕霖，冷笑道:“吕霖，算你赢了！但是朕没输！朕没输！”
“天色已晚，请陛下歇息！”目送献帝离开，吕霖才回过头长叹一口气，若非老师及早洞悉一切，又与郭嘉里应外合，哪能如此轻易拿下魏续？即便如此，老师的家人已然被牵连其中，看来以后实在不能妇人之仁！如今事情还没完，众臣还需要等个结果，赵温也需要处置，而且郝萌依旧把控着城门，等等…郝萌！八千北军尽数拥堵在皇宫，金蛇卫也在宫中，那么家里…
“不好！元复，快回府！”吕霖与贾诩对视一眼，慌忙朝殿外走，众臣紧随其后。
刚走到宫门口，却见一名内廷卫纵马负伤而来，马在吕霖面前停下，内廷卫俯身叩拜，气喘吁吁道:“禀…禀报唐王，郝萌派兵包围了中郎将府，老夫人与唐王家眷尽数在内，请唐王速速派兵营救…”内廷卫说完，便倒地晕过去！
中郎将府此事早已乱作一团，郝萌站在中院大厅与严夫人对峙。按照之前与魏续的约定，既然此事宫中还未传来消息，郝萌只能兵行险招出此下策，但当他带兵攻入府内未见任何士卒埋伏，只要二十家丁守护着严夫人时，郝萌才彻底放心下来。
从目前情况来看，京都此时的情况与郝萌收到的密信中表述相差无几，看来魏续将军已经凶多吉少。既然不能再依仗魏续，郝萌索性相信那人信中之言，只要今夜挟持吕霖家眷进而除掉吕霖，那么他便可以荣升卫将军，即便殊荣再差，亦可进位名号将军之衔。今夜这个险，值得一试，司隶校尉一职，实在让郝萌觉得厌烦。
哪怕正是炎夏，一阵风吹过，依旧感到一阵寒意。与严夫人四目相对，郝萌眼里泛出一丝愧疚与畏惧，不自觉地微微扭头，却看到了严夫人身旁拉着一名男孩的妇人。郝萌顿时眼前一亮，当年只是远远看到背影，然而那惊鸿一瞥足矣令他魂牵梦离，未想近十年之后，貂蝉的风韵并不减当年，且已为人母的妇人打扮更让郝萌心痒。
郝萌吞了口口水，微笑道:“当年遥见任夫人一面惊为天人，如今大将军离世，夫人无人照顾，本将心中过意不去，不若请夫人随我回府，本将愿代大将军照料任夫人与二公子！”
“大胆郝萌，先父对你恩重如山，你竟敢在先父尸骨未寒之时，对亡妻生出轻薄无礼之图，你…”
“严夫人，切莫动怒，待本将为陛下处置了乱臣贼子，也一并将你收入府里照顾！夫人虽然年长于任夫人，然夫人之风韵亦令本将军神往，若吕霖泉下有知，得知我为他照顾母亲，亦会对本将万分感激，哈哈…”
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