虚祖城,经过十余天的血腥镇压,城市内的动乱大部分已经平息,而且借助处死一部分胡作为非的贵族们的影响,平民们也放下了手中的武器,坚决地站到了与教廷统一的战线,大体上来说,虚祖城如今已经完全地变为了教廷的直辖城市。
但依然有一部分王室的残兵流窜在各地,试图联合起来,重新从教廷手中夺回虚祖的统治权。
对于这些心有不甘的残兵们,西岚大主教并未手软,下令在全王国境内大肆搜寻他们的踪迹,鼓励平民们检举揭发,很快王国各地的反抗声音便消失于无形。
由于战火的侵蚀,虚祖城内有很多房屋都被毁掉,为了彰显教廷的宽厚与仁爱,西岚让失去家园的平民们优先入住,而自己则带领军队在城外驻扎,只在城内留有一部分负责巡夜的部队。
几天的舟车劳顿,再加上指挥军队镇压叛乱昼夜不眠,就算是以强悍闻名的裁决大主教也感到了十分疲惫,他让士兵们搭起帐篷,指定了巡夜人后,他立刻返回了自己的军帐中。
片刻之后,前来送餐的士兵发现大主教已经睡着了。
天色渐渐变暗,士兵们点燃了篝火烤制着自己的口粮,巡夜人部队分为两拨,换岗时间在凌晨两点钟左右,为了保持良好的精神状况,士兵们随便吃了点东西后,便抓紧时间回到营帐睡觉。
人声沉息了下去,偌大的军营中,只有火焰燃烧的哔哔啵啵声,与巡夜人的脚步声。
也不知过了多久,负责巡夜的一队士兵神态略显疲惫,从道路的尽头走了过来。
“到了换岗的时间了吧!”
“二七营的家伙们真是群懒虫,非要我去把他们喊醒不可!”带队的十字军首领抱怨了一句,径直走到那座帐篷前,用手中的刀鞘狠狠的敲打了几下帐篷的龙骨,发出沉重的声响:“快起床!该换岗了!”
没有人回应他的话。
十字军队长皱了皱眉头,还以为是帐篷里的士兵睡的太死了没听见,他加大了力度,又一次敲动着帐篷,这次连帐篷本身都发生了震动,晃晃悠悠的。
但帐篷内依然保持着死寂,静的令人心寒。
队长终于感觉到了不对劲,他将手中的长矛握紧,保持着警戒状态,示意士兵们呈扇形慢慢向帐篷靠拢,形成包围圈。
随着慢慢靠近帐篷,队长嗅到了一股浓郁的血腥味,他的脸色顿时变得铁青,举起手中的火把递向前方,只见帐篷的门户紧闭,但借助火光可以隐约看到从帐篷布上的溅射型的点点血液。
此时已经用不着再猜测了,队长已经能看到,顺着帐篷下方的缝隙,大量的血液正在缓缓流出,将泥土冲出沟壑最后在地上汇聚成一个小水洼。
队长神色凝重,这座帐篷远离篝火,他看不清账内的具体情况,无法做出下一步的判断。
“大人,不对劲,您看这边的帐篷上有几道裂痕,看上去像是野兽的爪子造成的,”一名眼尖的士兵发现了帐篷外部的异常,小声凑到队长身边说道。
顺着士兵指的方向看去,队长果然发现了那几道异常的裂痕,四条整齐的爪痕边缘还有血迹的存在,而且看得出这一击的力度十足,连帐篷的龙骨都受到了严重的损伤,手臂粗细的木柱上差点被直接切断。
“里面的人……”士兵沉声说道。
队长摆了摆手,示意他不要再说。
此处的异常引起了值勤军官的注意,他穿着厚重的铠甲走了过来。
“这里是二七营第十三小队的营帐,出什么事了?”
“大人,您还是自己看吧。”巡夜队长将火把靠近帐篷,刺目的鲜血瞬间就映入了执勤军官的眼帘。
“我喊了两次,里面根本没有人回应。”队长压低了声音说道,“应该已经遇害了。”
在十字军的军帐中,居然有士兵悄无声息的死于袭击?
而且这个神秘的敌人此时还不知道躲在何处,意识到事情严重性的执勤军官立即吹响了警戒号,附近的巡夜部队纷纷集结而来,为了避免混乱的发生,执勤军官命令非巡夜士兵一律待在自己的营帐中不得外出,由值勤部队负责清点人数,以此来排查敌人的位置。
随着集结队伍的数量越来越多,此时十字军严苛的军纪与训练成果得到了充分的表现,士兵们沉默着列队,即便完全不知道因为何事而吹响的集结号,但没有任何一个士兵大呼小叫地询问身旁的同伴。
上百名巡夜士兵将这座帐篷牢牢围住,其他的士兵们在营帐内接受清点,除了不断响起的点名回应声外,整座军营没出现一丝骚动。
“二七营十三小队的士兵们,请回应我!”
“二七营的士兵,如果你们还活着,马上回应我!”
“二七营的士兵,你们是否还活着?”执勤军官叹了口气,三次询问帐篷内始终没有传出任何的声响,他的眼神逐渐变得犀利,身后的士兵们纷纷举起手中的刀剑与长矛,气氛顿时紧张了起来。
“最后问一遍, 还有没有活着的人?”
只有呼啸的夜风吹过,帐篷内漆黑一片,宛若一座静悄悄的坟墓。
军官咬了咬牙,猛然挥下了手。
十几根火把同时扔向那座帐篷,冲天的火焰顿时燃起,与此同时手持长矛的士兵们避开身前的同伴,将手中的长矛像箭矢一般投射过去。
几十杆长矛带着尖锐的破风声刺向帐篷,接连着发出沉闷的入体声。
如果在那燃烧的帐篷中有生物存在的活,它不可能躲过这一轮的打击。
看来敌人已经离开了。
值勤军官心情有些沉重,士兵遇害,而敌人的踪影完全没有见到,这要算的上是严重的失职,而且最关键的是,那个神秘的敌人一定会再次发起攻击。
正当所有人都看着熊熊燃烧的帐篷时,从军帐的西北方向,传来了一声极为凄厉的惨叫。
“敌人还没逃走!”值勤军官立即反应了过来:“立刻确认敌人的方位!” 富品中文