胡掌柜说到这里，“扑通”一声跪倒在地，“砰砰砰”连磕了三个响头。宋掌柜等人见胡掌柜行此大礼，心下雪亮，知道自己的性命捏在面前这两人的手中。是以也随着胡掌柜跪倒在地，胡乱磕起头来。就连受了重伤的尹掌柜也趴在众人身后，连磕了四五个响头。
那怪人嘻嘻一笑，口中说道“你们给我磕什么头？哈哈，我知道了，你们是害怕我杀人，是也不是？”
胡掌柜等人被他说中了心事，却也不敢回答，一个个跪在地上，垂着脑袋，身子不住颤抖。那怪人叹了一口气，道“可怜世人，甘为羔羊，刀都架到脖子上了，也只会磕头求饶。我大明百姓，怎么懦弱到了如此地步？太祖、太宗皇帝开疆裂土的雄心壮志，到底去了哪里？”
胡掌柜等人趴伏在地上，连头都不敢抬起。只是过了老半天，再也没有听到那怪人说话。胡掌柜心下诧异，大着胆子将脑袋微微抬起，偷眼观看眼前的情形。只是哪还有那怪人和老张的影子？胡掌柜又惊又喜，却又不敢立时爬起来，只得双手撑在地上，脑袋向左右转了转。却见四周空荡荡的，除了地上三具青衣人的尸体之外，再无一个人影。
胡掌柜这才战战兢兢地从地上爬了起来，用右手擦了擦双眼，又向四周望了一圈，见那两人再无踪影，心下大喜，颤声说道“他、他们走啦！他们走啦！”
宋掌柜等人听了胡掌柜的话，也纷纷从地上爬了起来。纪掌柜心下又惊又喜，忍不住欢声叫道“这下好了，咱们的性命总算保住了……”
他话音未落，胡掌柜急忙冲着他摆了摆手，低声说道“噤声！你怎么知道他们已经走远了？！”
宋掌柜心下一凛，急忙伸手掩住了自己的嘴巴，脑袋左右转动，一脸惊恐地扫视了一圈。胡掌柜对众人说道“此地不可久留，咱们还是赶快回到船上。有萧大人和张员外的护卫在，就算有人想加害咱们，却也下不了手。”
他说到这里，又指着地上那三具尸体说道“何况这里还出了人命，若是官府派人来了，非得将咱们抓到衙门严刑拷打不可！”
众人这才如梦初醒，也不待胡掌柜说话，便即向来路奔去。胡掌柜心下恼火，暗想老子好意提醒了一句，你们这些家伙便不管不顾地跑了，太不讲义气。只不过当此危急关头，他也懒得与众掌柜争辩，随后也跟了上去。
众人初时还只是小跑，只不过跑了一会儿，却听罗掌柜气喘吁吁地说道“各位老兄，我怎么总觉得咱们身后有人跟着……”
他话音一落，纪掌柜在一边颤声说道“我、我方才便听到身后的情形不对。只不过以为是老白跟在我身后，是以没有在意。可是后来才发现，老白明明跑在我前面，这、这可有些诡异了。”
两人如此一说，胡掌柜等人心下都是一凛，不约而同地转头向身后望去。就在众人脑袋刚刚转动之时，似乎看到身后人影一闪，但是众人定睛望去，身后只是一条空空荡荡的大街，哪有什么人影跟随？
众人心惊胆颤地停下了脚步，一个个面面相觑，谁都说不出话来。就在万籁俱寂之声，忽听有人轻声一笑。这笑声初时似乎从大街左侧传来，众人吓了一跳，齐齐转头向左望去。只是左首压根没有人影，只有一棵大树从一户人家的院墙中探出头来。胡掌柜等人心下惊恐，正不知道如何是好之时，忽听那人又笑了一声。这次却是从众人刚刚逃过的方向传来。白掌柜一声惊叫，也顾不得众人，转身便逃。众人已成了惊弓之鸟，见白掌柜当先逃走，虽然并没有看到敌人，却也身不由已地跟了上去。
胡掌柜说到这里，惊魂未定地转头向身后看了一眼，见并无人追来，这才对萧东、张实和厉秋风说道“萧大人，张员外，咱们六人的性命今晚险些丢在这里。此地凶险万分，咱们还是尽快赶回船上，待老秦找人修好船后，咱们立即出海，万万不可在此地停留。”
萧东心下惊疑，暗想这边鄙之地，怎么会有如此厉害的武林高手突然现身？自己杀掉了两名青衣人，原本想着吞并尹掌柜的家传之宝。可是听胡掌柜讲述今晚的遭遇，后来出现的那三名青衣人定然与被自己杀的那两人是同伙。这五人虽然都已丧命，一旦还有同伙潜伏在左近，到时一拥而上，自己落了单，只怕难逃毒手。
念及此处，萧东只觉得四周仿佛隐藏了不少青衣人的同伙，心下有些惊恐。是以听胡掌柜说要尽快回到码头，他便点了点头，口中说道“老胡说得不错。咱们此行要去扶桑，不能在此地节外生枝，还是尽快回到船上去罢。”
萧东说完之后，转身便向南行。胡掌柜等人紧紧跟在他身后，惟恐自己落了单，遭了敌人的毒手。张实侧身让过了众人，转头对厉秋风道“朱兄弟，咱们也一起回去罢。”
厉秋风摇了摇头，沉声说道“张员外，你先回码头。在下总觉得此事太过古怪，非得去瞧瞧不可。”
张实吓了一跳，口中说道“朱兄弟，你没听胡掌柜他们说吗？那个老张举手投足之间，便杀了三个青衣人。你若回去遇上了这个恶鬼，只怕连性命也要丢在这里。还是随着大伙儿一起回到船上罢。”
他说到这里，转头看了一眼已走在十几步外的萧东等人，这才压低了声音对厉秋风说道“朱兄弟，我瞧姓萧的王八蛋对你并不放心，你若是不随他一起回转码头，只怕他起了疑心，对朱兄弟不利。”
厉秋风道“多谢员外好意。只是此事事关重大，若是不去瞧瞧，总是难以放心。在下担心那些人是冲着咱们来的，就算咱们逃回到船上，他们定然会另生毒计。与其坐着等他们下手，倒不如去打探一番，看看他们到底想干什么。”
张实听厉秋风如此一说，心下一凛，暗想东辽县在辽东虽然算得上重镇，不过只是边鄙之地。那五名青衣人，还有胡掌柜等人遇到的那个怪人主仆，个个都不是寻常人物。这些人竟然热÷书到了这里，定然另有所图。若真是冲着自己一行人来了，事情只怕要大大的不妙。这小子想去瞧瞧，却也不失为一个好法子。此人虽然贪财，不过武艺高强，人又机警，前去打探一番，就算遇到强敌，却也足以自保。
念及此处，张实故意作出一副忧心忡忡的模样，看了厉秋风一眼，口中说道“朱兄弟，你有此用心，张某不知道说什么才好。只是你若执意要去，不如将萧大人也请回来，你们两人结伴而行，相互照应……”
张实话音未落，厉秋风摇了摇头，嘿嘿一笑，口中说道“张员外，萧大人的为人你比我清楚得多。别说他不肯与我同去，就算他愿意同去，我还担心到了紧要关头，他先拿我当了踮脚石。”
张实听厉秋风如此一说，忍不住笑出声来，连连点头，口中说道“朱兄弟说得不错。此人只会锦上添花，绝对不会雪中送碳。朱兄弟，你此行千万小心，若是遇到敌人，不必与他纠缠，只管逃回码头便可。”
厉秋风点了点头，对张实说道“张员外，你还是快随着各位掌柜回去罢，不必为在下担心。在下只是去打探一番，并不是要与敌人交手。若是遇到了危险，在下大可拍拍屁股便走，就算敌人想要在下的性命，哪有那么容易？”
张实与厉秋风告别，转身向萧东、胡掌柜等人追了上去。厉秋风见众人已走出百余步外，这才转身向前快步走去。
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