姜晞拘谨地走在东城街道，至今还没想通自己究竟是怎么被忽悠的。她瞥了瞥身侧落后两步的孟回，心里还是忍不住担忧。
明明是和平日一样的街道，今天看上去偏偏就很危险，似乎随时都有可能从石头缝里蹦出来一个人，或是从天上降下一群刺客来。
姜晞心知自己是胡思乱想，可仍是打起十二分精神，警惕着每一个行人，小心观察着路过的每一条巷道。
比起紧张兮兮的姜晞，孟回可就轻松多了。
皇宫生活实在是无趣得紧，走得最远的路也不过是从紫霞宫到国师宫，除了上朝，别的时候她几乎都待在紫霞宫内处理政务，连御花园都还没来得及逛过。
好不容易抓到一个敢带她出宫的人，孟回可不会错过这样的好机会，连五体投地都用上了，才让姜晞迷迷糊糊地点头同意她扮作侍从一起离开。
“姜晞，鹭凌霄还有多远我们去那条小吃街看看如何要想当好统治者，就要深入百姓中嘛”
“主上还是消停些吧，去鹭凌霄看看就得了，要是在小吃街挤来挤去跟臣走散，那臣的脑袋就真要搬家了”
孟回不好意思地笑笑，打消了溜去小吃街的念头。“好好好，直奔鹭凌霄，你确定白鹭和白凌每天都在”
“大多时候都在。就算不在，让人去叫来就是了。”姜晞见她老实下来，心中一松，加快了脚步引她继续往前走，迅速离开了小吃街口。
两人来到鹭凌霄时，大堂里都已坐满了客人，正门外还站着不少问座的文人雅士。
姜晞赶紧顿住脚步，带着孟回去了另一边的侧门。“委屈主上了，正门要经过大堂才能上楼，实在不安全。”店里常有官员来往，要是迎面碰上十分麻烦。
孟回可不在乎走什么门，只要能见到这两个疑似影响大局的白姓夫妇，让她钻小门她都会干。“走走走，赶紧进去找个座。看这样子，雅室该不会都满了吧”
姜晞一边引路一边道：“已经差人先去定下了，主上放心。”
鹭凌霄的生意比姜晞说得还要好很多，孟回意念在店中一扫，甚至在几间雅室看到了好些熟悉面孔，都是大朝会时站在殿门外的五品以下官员。其中还有不少人都让她很是意外。
有的人在朝中保持中立，看上去似乎谁的队都不站，此刻却正坐在与姜家关系紧密的鹭凌霄吃饭，孟回可不相信全是因为美食美酒。
官员们对待这种事非常谨慎，要是真的中立，就绝不会踏入与姜、如、姚三家有关的店铺。皇城这么多家酒楼，鹭凌霄又没卖延命的灵丹妙药，他们若不是与姜家有关联，完全没必要跑来这里凑热闹。
孟回知道这事其实很正常，每个家族总有那么几个埋在暗处的人，到了关键时刻能起到很大作用。她看在眼里记在心上，转开眼默默往前走，并不打算询问姜晞，更不打算拿这事做什么文章。
结党营私是不被允许，可是只要维持在一定范围内，就能让朝廷继续保持平衡，这对她和姒家来说还是好事。
两人很快从侧门进入，从一条无客人使用的木梯上了二楼。姜晞差来定位置的人还算机灵，没有惊动店中管事，点了不少特色菜肴与美酒，待两人来时已经有凉菜汤菜陆续上桌。
“主上先等等吧，臣先试菜。”姜晞一把按住孟回伸出去的手，让人每样夹了一小筷子放在自己面前的餐盘中。
孟回不在乎地阻止了她。“谁还有这本事能算到我今日出宫不必费事了。”
姜晞本还想再劝，却见孟回动作极快，且力道不小，竟轻而易举按住了她阻拦的手，自己倒了一杯酒喝了下去。
姜晞颇有些震惊，没想到看似娇弱的皇上居然如此刚劲有力，不禁更加确信她从前是在蛰伏扮弱。
两人有一句无一句说着城中趣事，酒过三盏，守在外面的侍者便沉声通报，白鹭领着白凌前来拜会。
“让他们进来。”姜晞高声应道，等到一男一女踏进屋中，她立刻摆手让人速速将门关上。
白鹭身形娇小，貌美如花，脸上带着亲切笑容，神情动作又不失恭敬。白凌高大健硕，低垂着头走在白鹭身后，像只老老实实的大狼狗。
“不知姜将军与贵客前来，有失远迎，实在是罪过。”白鹭朝上座二人行了一礼，却被姜晞接下来的话惊得差点倒地不起。
“这位是我主上，她想来尝尝你店里的酒菜，顺便来见见你二人。”
能让姜晞称为主上的唯有一人，那便是当今女皇。白鹭脑子里空白了一瞬，在跪地轻呼皇上万岁的时候脑子里还在嗡嗡作响。
她不明白，她一个被赶出姜家的旁支庶女怎么会引起皇上的兴趣难道皇上想追究往年的事白鹭心中一紧，不由攥紧了袖口。
在她身后跟着跪下的白凌心中更是茫然，完全不知该如何应对。
见两人吓得不轻，孟回尽量将声音放得十分温和，让他们起身：“不要多礼，随意坐吧。今日前来纯属是一时好奇，一时兴起，你们不必紧张，更不用多想。”
姜晞跟着帮腔道：“主上性子宽和，不会为难你们，不过是一起坐着聊一聊，待会儿就该起驾回去了。”
白鹭听到两人语气都很轻松，心中担忧淡去几分，应了声是，和白凌一起起身坐到了两人右侧的长桌后方。
白鹭做了许多年生意，与南来北往的人们打交道，在皇城复杂的人际关系网中穿梭，凭的不仅仅是姜家作为后台，还有自己的真本事。聊了不多时，她便止住紧张恢复如常，妙语连连，热情又亲切。
孟回对她观感不错，很有兴趣和她多聊一聊，正在两人说起近年十分出名的一位男诗人时，一旁垂头不语的白凌终于抬起头来。
“可草民认为这一位纯粹是虚有其名，空有其表。”
白鹭没想到他会突然插嘴，赶紧给他使了个眼色，自己连忙向孟回致歉。然而孟回几乎没听她在说些什么，只盯着白凌的脸不错眼，时间久得让夫妻二人都心生忐忑。