毛不拔的愿望确实实现了，他成功引起了所有御厨的注意。
当一道道民间创新菜呈现在桌上时，见惯山珍海味、珍馐佳肴的御厨们，对于大部分菜品都只有一句“勉强可入口”。除了孟回和寿司姑娘得到很高的评价之外，就只有毛不拔让他们有心多说几句。
不过三位御厨的话都很模棱两可，跟毛不拔心里的期待很不一样。
“吃起来尚可，但实在是臭不可闻。”
“唔，不好说，不好说。”
“做法倒是新鲜。”
毛不拔听到这三句不算夸奖的评价，内心很想跳起来骂他们没眼光，他焦急地看了一眼带路的公公，听到公公清了清嗓子打算说话，才又放心地收回视线。
“我看这流芳百世还不错，名字喜庆，摆盘好看，既然几位觉得吃着也不错，那就呈上去给太后娘娘和各宫主子们尝尝吧。”
公公尖着嗓子说完，三名御厨自然是连连点头。
孟回以垂着头的姿态抬起眼看了看毛不拔，见他暗自得意，便知这名公公定是他之前找好的关键人物，卖假蟹肉包转来的钱多半已流入此人腰包。
“拿到牌子的赶紧重做一道都给我好好做，这可是呈给贵人们吃的，做不好可不是丢人那么简单”公公凶巴巴地吩咐了几句，又让四名民间裁判赶紧带着淘汰者出宫。
留下的十人很快开始新一轮制作，谁都不敢掉以轻心，由于过于紧张，有两名参赛者直接昏厥过去不省人事，被人抬出御膳房送出了宫。
孟回不紧不慢过滤着豆浆蛋液，意念关注到那名公公走到毛不拔身边，两人几近无声地嘀咕了几句，还是被她给听得清清楚楚。
“太后娘娘近日就爱听个民间杂事，你要是说得好，她老人家一准儿给你伸冤。”
“谢谢公公指点等出了宫，还请公公到寒舍一叙”
公公从鼻子里哼出一声算是回应，看神情对毛不拔的识相还算满意，等他踱步离去，毛不拔才满心欢喜地打开坛盖开始清洗臭鱼。
不到午时，十道创新菜全都做好，被一个个纯金打造的盖子盖住，由美貌如花的侍女们端着朝太后宫里走去。
孟回一行八人垂着头跟在后方，来到太后所在的大殿外面磕了头，连里面的桌子是长是方都瞧不见，更不知道里面坐着多少人，每道菜究竟够不够吃。
站在闷热的外殿等了半个时辰，才有人推开殿门出来叫到：“做花团锦簇、四海晏然、流芳百世的跟我进来。”
毛不拔因激动眼冒精光，一步走上前对喊人的公公点头哈腰，寿司姑娘目露鄙夷，然而脸上也是笑开了花。孟回同样是一脸期待，不过她期待的不是评菜，而是毛不拔找太后“伸冤”。
进入内殿，孟回就见上方坐着慈眉善目的太后，左边坐着五个娘娘，右边坐着五个公主。里面窗户大大敞开，看来是为了散去臭鳜鱼的味道。
“做流芳百世的是哪一个”
毛不拔和寿司姑娘都没想到，太后第一个问的竟然是臭鳜鱼
毛不拔激动得声音都在颤抖，咚一声跪在地上磕头喊道：“回太后娘娘，是我做的”
“噗”
“哈哈哈”
“难怪这么臭原来是个丑汉子”
“亏得你想得出来，这是想恶心我们呐”
听到各宫娘娘和公主的嘲笑，毛不拔浑身冷汗直冒，他很想看看没说话的皇贵妃和太后是什么表情，可是头太重，怎么都抬不起来。
“好了，你下去吧。”太后身边的公公很快会意，站出来打算赶他离开，在场的贵人们只不过是想看看谁能做出这样的菜，不是真的要点评。
毛不拔脑子一热，跪在地上砰砰磕头喊起冤来：“太后娘娘，我做出这菜不全是为了参赛，而是因为心中有冤情啊”
太后这回来了兴趣，摆摆手让孟回和寿司姑娘站到一边儿去，煞有其事地问道：“嗯有什么冤情，你且说来我听听。”
毛不拔自己都不知哪里来了一股勇气，让他迅速调整好表情，苦兮兮地诉说起来。
“我本是一名老老实实的生意人，兢兢业业守着祖上传下的酒楼，可就因为一点生意上的小事，天香楼汪东家竟派人把店给烧了个精光还将我店中曾经的大师傅给灭口了”
太后听到居然还有命案，双眼一亮。“天香楼我知道，他们家祖上在宫里做过御厨，是吧”她见旁边的公公点了点头，接着又道，“这天香楼是京城最好的酒楼吧何至于因为生意的事打压你，还又是放火又是杀人”
毛不拔抹了一把眼泪，苦兮兮地道：“因为那名被灭口的大师傅是个女子。两年前，我识破她是女扮男装，可怜她身世艰难，冒着不报官的风险悄悄把她放走了。可谁知她为了报恩，竟然主动投入了天香楼为我偷师学艺”
“她知道我历来最痛恨这种事，是以只和新上任的大师傅联络，我压根儿不知情后来才知道她这一偷学就是两年，把天香楼三道叫座的好菜都给学了过来虽说她是为了报答我的恩情，但毕竟行的是偷鸡摸狗之事，最终被天香楼的大师傅逮了个正着”
毛不拔满脸遗憾，带着哭腔道：“可我万万没想到天香楼会因三道菜派人取她性命，还放火烧了我祖上传下来的家业太后娘娘天香楼在京城势力太大了，我根本不敢去报官，这才想出了这种昏招来引娘娘注意啊”
太后听得惊讶无比，高声问道：“那你可曾厚葬了那名女子你口口声声说是天香楼的人干的，手里可有什么证据”
毛不拔脸皮比城墙还厚，哭着点点头：“自然是厚葬了，找的风水极好的地方正是因为手中有证据，才敢来太后娘娘面前伸冤啊”
在他即将伸手往怀里掏的时候，孟回意念一动将他手臂弹得一麻，动作立刻止住。趁这间隙，她上前行了大礼，口齿清晰地道：“民女也有冤情，诉的正是身旁这位毛东家杀人灭口，扭曲事实。”