一觉睡醒神清气爽，孟回跳下硬炕迅速换好衣服出了门，外面天还没亮，她利索地生火烧水，扫完地又把早饭配料备好，等马大婶收拾完出来的时候都惊讶了。
“今天这太阳要从哪边出来”她夸张地围着孟回看了一圈，啧啧感叹道，“俗话说得果然是好，女大自巧啊一大早我还享上福，清闲起来了”
孟回嘿嘿笑着拉她去揉面做手擀面，等到帮厨和大厨们起来，她们已经把调料备好，只等面条和青菜下锅了。
调制面条的料，是马大婶的拿手好戏。
纯酿酱油和香醋混合在一起，又鲜美又开胃，番邦进献的红线椒晒干磨成粉末，用菜籽油兹拉一声浇成辣椒油，又香又辣，是一碗调料的精华所在。
再舀上一小块猪油，洒上芝麻花生碎，加点儿切得细细的大头菜，一碗香辣咸鲜的调料就算做好了。
“婶儿你这要去西市里摆摊，都能在南城赚到三进的院子出来”常路端着面条唆得稀里哗啦响，口里还不住想夸赞。
一名小帮厨也跟着道：“那些小摊能和我婶儿的手艺比简直天囊之别”
“去去去，不会说就别说，那叫天壤之别”另一名年纪大点儿轻踢了他一脚，“要是咱家也做早食，婶儿的手艺一定得传我”
马大婶乐呵呵地看着他们拍马屁，虽说他们经常都会来这一套，但还是让她感觉很高兴。“传，都传，我肚子里这点儿东西又上不得台面，你们能看上都拿去。”
酒楼的菜谱金贵，民间妇女们的菜谱就不太受重视了。
一般来说显得粗犷的食物，就会被认为是上不得大雅之堂的东西。比如这碗红彤彤、油亮亮的粗面条，总是不比人家贵人们吃的金丝面什么的精致。
西市里由女人摆的摊位就只有做苦活的穷困人会去吃，一般家里有几个收入的都不愿意去。要么选择男人摆的摊，哪怕味道并没有妇女做得好吃，但大家图的是个心理上的舒适。
正在大家热火朝天拍马屁的时候，大师傅和掌柜的突然从外面走了进来。
大师傅是个身强体壮的老人，看上去顶多五十出头，其实都快七十了。他头发乌黑，没有一丝白发，紧紧束在头顶，看上去十分精神。
掌柜的又瘦又高，个头跟大师傅差不多，但身板还不到人家一半宽厚。他和大师傅不一样，嘴上蓄着很长的胡须，显得一双厉眼更加精明。
众人起身给他们行了礼打过招呼，掌柜的才以始终平缓冷静的语气道：“诸位，我们被告了。”
“什么”
“谁告我们”
“我们干啥啦”
一群帮厨莫名其妙，又惊讶无比。你看看我，我看看你，又齐刷刷看向了掌柜。
“是客满堂的毛东家，他状告我们和他家大师傅勾结纵火，烧了他马厩和房屋，要求我们进行赔偿。”
掌柜的话一出，一群青年愤怒地嚷嚷起来，脾气大的眼看就要冲出去找麻烦。结果大师傅一声吼，让所有人都安静下来：“都给我闭嘴听掌柜的说完”
掌柜的站在他旁边，被这一声震天吼震得耳朵直发痒，颇为尴尬地按了按才道：“毛不拔跑去官府告状，可是又拿不出来证据，衙门压根儿没接状子，还差点儿让人给打出来。”
掌柜的似乎是想到这种画面，忍不住有点儿想笑，清了清嗓子才接着道：“只是最近城中百姓对他看法大有改观，他哭哭啼啼满城闹，有很大一部分人相信这事是我们店干的。”
孟回看到掌柜的神色镇定，估计这件事对于天香楼来说压根儿不算什么。不过她还是为毛不拔恶心人的本事感到佩服。
杀了人放了火，还要顺便栽赃到竞争对手头上，这人是把占便宜的心态用在了每一件事上，做事原则是要把任何一个机会都给榨干啊
“毛不拔宣称店铺毁了，大师傅还跟我们勾结背叛了他，他空有满脑子私家菜谱无处发挥，打算参加这回的民间大赛，请各位百姓在初赛时为他捧个人场。”
居然还趁机拉了一场同情票孟回简直服了
莫非毛不拔是打算拿下大赛魁首进军御厨界这会儿他已经不是酒楼在职厨师，在百姓看来还颇有点儿受了天香楼迫害的意思，说不定还真会支持他通过大赛翻身。
但御厨又不是什么安全职业，说起来光宗耀祖，能混到正常退休的能有几个不是谁都能像天香楼祖上的汪御厨那么幸运。他放着好好的小日子不过干嘛去凑这个热闹
孟回觉得要么是失了智，要么是有小算盘，否则毛不拔不会送自己进宫。
“除了在外面咋咋呼呼宣扬天香楼仗势欺人，毛不拔还道我们东家因盗菜一事怀恨在心，派人杀害了赵如男，他参加大赛不仅是为自己翻身，还是为了在贵人面前给赵如男讨回公道。”
所有人都沉默着没有说话，除了方大厨和孟回，其实大家心里都有那么点儿怀疑。
他们倒不是信不过汪东家的人品，只是觉得他在气恼中一时冲动，做出了这样的决定也大有可能。
掌柜的见状依然乐呵呵的，就像看不出大家的怀疑。
“我们猜测，毛不拔手上可能有某种证据，能够证明赵如男的死和我们店里的人有关。否则他不会这么自信，敢去贵人面前没事找事。”
孟回实在想不出毛不拔手上能有什么证据，赵如男带走的东西本来就不多，除了衣服、鞋、铜板和日记，连把菜刀都没肯带走。她身上能有什么东西用来诬陷天香楼的人呢
“大家也别着急，仔细找找看有没有什么物件丢失，要是有就尽快给你们大师傅说。毛不拔想当跳梁小丑，我们就要以镇定对之。不能跟着他上蹿下跳惹人笑话至于大赛，咱们店里怕是没有凑这热闹，任由他”
“掌柜的慧儿想去试试”马大婶赶紧趁机请求道，“您就让她去吧，一准不给您丢人”