深夜。
莫回市，美人蛇酒吧。
轰！
酒吧二楼的玻璃窗户陡然破裂，碎片四溅中，程克从窗台飞出，重重摔落在地。
顾不得喘息，甫一落地，程克便惊慌失措地起身逃跑。
可惜随着一声嗤响，眼前突然一晃，一个浑身被灰白盔甲包裹的密不透风的人已然挡在了他的面前。
“给我滚开！”
程克眼中露出绝望与愤怒的神色，钢刀横斩，低吼着朝盔甲人扑了上去。
凌厉的刀光上下飞舞，撕裂空气，犹如狂风暴雨般将盔甲人笼罩在中央，密集的刀影几乎没有留下任何闪避的空间，眼看就要将后者斩杀当然。
然而面对程克狂风骤雨般的攻势，盔甲人却没有半点惊慌的样子，他的身体忽然如同毫不受力的纸片一般，随着程克的攻击左摇右晃，动作怪异别扭至极，却恰到好处地避开了所有攻击。
“怎、怎么可能！”
这一幕让程克露出难以置信的神情，心中越发惊惧，攻势顿时一乱。
就这么一刹那，盔甲人立刻抓住破绽，长剑横斩，瞬间就是五道凌冽的剑光突袭而来，划破空气爆开尖锐的嘶啸。
程克面色大变，仓惶挥刀挡住其中两抹剑光，却被剩余的攻击击中双肩和腹部，身上登时多出三道血淋淋的伤口。
他痛哼一声，心中已经完全没了斗志，只想赶快逃离眼前之人的追杀，可惜攻势一乱，立刻就陷入了对方的节奏中。
作为黑叶在莫回市分部的二把手，程克好歹也有五星初阶的实力，在星级武者中这个层次已经不算低了，然而对上眼前的盔甲人，却完全占不到半点便宜，反而从战斗一开始就被狠狠压着打。
对方身上那层古怪的灰白盔甲显然就是传说中的超凡能力，防御力强悍得令人心惊，除非使用剑技或者全力攻击，否则普通的斩击根本无法破开那层看似单薄的盔甲。
此外，盔甲人的武技同样层出不穷，各种剑技和体技信手拈来，战斗到现在，程克看到的武技就不下十种，让他应付得狼狈不堪。
锵！
程克横刀架住盔甲人的斩击，剑身上蕴含的雄浑力道让他身体一颤，双膝情不自禁地弯了下去。
这家伙力气简直大得可怕！
正想鼓起力气架开长剑，程克眼角余光却瞥见盔甲人闪电般伸出左手，探出食指朝他戳来，半途中手掌一阵模糊，等袭至跟前时，竟然演化出了无数指影。
令人窒息的恶风扑面袭来，密密麻麻的指影让程克一阵头皮发麻，心中惊骇欲绝。
绝望之下，他脸上陡然浮现一丝狠辣，猛地用力架开长剑，反手一刀朝盔甲人脖颈狠狠斩去，竟是打起了同归于尽的主意。
出乎意料的是，盔甲人对呼啸袭来的钢刀视若未睹，任由钢刀后发先至，重重命中脖颈的灰白盔甲，僵滞一瞬后，随着啵的一声细微声响，盔甲破开，锋利的刀刃径直斩中内里的脖颈。
程克脸上刚露出狰狞的笑容，下一刻便猛地僵住，锋利的刀刃击中对方的脖颈，却如同斩中坚硬的钢铁似的，居然发出了金属碰撞的余音。
下一瞬间，漫天的指影淹没了他的胸膛。
一阵此起彼伏，宛若利锥刺入肉体的嗤嗤声响过后，程克的胸膛已然变得如同筛子一般，多出了无数密密麻麻的血洞，殷红的鲜血从中汨汨流淌下来，很快浸湿身下的地面。
噗通！
数秒后，带着满脸的不甘和惊惧，程克缓缓瘫倒在地，很快没了声息。
瞥了眼沾满鲜血的手指，杜牧上前一步，在尸体的衣服上擦拭掉血液，而后心念一动，体表的灰白盔甲迅速软化，没入毛孔中消失不见，只余下一个面具还戴在脸上。
由于厮杀的爆发，酒吧里的客人早已逃得一干二净，附近也没有人逗留，诺大的街道此时就剩杜牧一个人静静站在中央。
他转头望向酒吧，二楼的战斗仍旧在持续着，可以清晰地听到里面的喊杀声和枪击声。
片刻后，声音渐渐趋弱，直到完全安静下去，随后两团灰雾从二楼的窗口疾射而出，嗖的一下没入他的体内。
灰雾入体，杜牧转身就走，身影缓缓消失在黑暗中。
......
“这是第七个黑叶分部了！”
车上，绑着马尾，模样清爽干练的红磷正在向杜牧汇报任务的进度。
“目前还剩两个木曜级任务没有完成，不过剩下的两个分部都只有一个五星武者坐镇，对梦魇先生来说应该没什么难度。”
一边说着，红磷一边用眼角余光暗暗打量身旁的杜牧，心中惊诧无比。
梦魇的实力远比她预料的还要强，莫回市的黑叶分部，可是足足有两个五星武者坐镇的，四星武者更是不在少数。
即便如此，梦魇仍旧只用了两个小时就攻破和镇压了那处据点，全歼两名五星武者和众多四星武者。
而类似的据点，这些天以来，梦魇已经镇压了足足三处。
这其中固然少不了那个高大盔甲男子和另一名面具少女的功劳，但梦魇本身的实力也不容小觑。
这些天死在他手上的五星武者已经有三四个了！
“等完成这些任务，获得的功勋就足够梦魇先生晋升金曜级了。”红磷笑道。
杜牧不予置否地点点头，没有说话，而是沉浸在自己的思考中。
今晚是开始执行任务以来的第九个晚上，同样也是探索圣白之塔的第九天。
每天深夜，镇压完黑夜分部，他都会独自离开，找一个偏僻的旅馆住下，然后进入梦境中探索。
如今他已经登上了圣白之塔的第26层。
圣白之塔前26层都是冰蓝大厅和走廊卧室的搭配组合，随着层数提高，驻守在大厅内的捍卫者数量也同步增加。
而从第10层开始，驻守的捍卫者数量就突破了20，以至于杜牧不得不召唤希尔森协助战斗。
到第26层的时候，捍卫者人数更是达到了恐怖的54人，要不是有希尔森在旁，他根本别想突破这一层。
不过与此相对，数目众多的捍卫者同时也提供了丰富无比的梦魇能量，等到清空第26层时，杜牧从圣白之塔里获得的梦魇能量已足有1600多点。
毕竟每击杀一个捍卫者，可是能获得2点梦魇能量的。
也正是因为这一点，虽然手头有足够的梦魇能量，但杜牧一直强忍着没去提升繁星星点数目，不然一旦实力变强，战斗力突破1000，战力评级提高到c-级，他从捍卫者身上获得梦魇能量立刻就会下降一半。
除非实力不足以支撑他往上攀登，抑或捍卫者被剿灭干净，否则杜牧不打算现在就消耗梦魇能量来强化自身。
“按照日记的记载，圣白之塔30层以上除了负责服侍和打扫的仆人外，就只有骑士以上阶层的人可以进入，这样看来，那上面很大可能不会有捍卫者驻守。”
背靠柔软的坐垫，杜牧暗暗想道。
他有种预感，一旦力量和体质双双突破到d+级，不少技能恐怕又会迎来一波升级。
到那时他的实力又可以大幅度强化。
“接下来去哪个城市？”杜牧看向红磷。
“丰明市。”红磷看了眼手中的文件，立刻答道，“剩下来的两个城市相隔不远，两个晚上应该就能解决。”
“那就好。”
杜牧轻轻颔首，他白天的时候刚收到姐姐杜霜的信息，得知北方遗迹的探索已经告一段落，再过多三四天，三年级的学员就要启程返回学院。
在此之前，他必须完成剩下的两个任务，及时返回学院才行。
加入年轮的事，杜牧暂时还不想让杜霜知晓。
要是让杜霜知道他在外面执行镇压恐怖组织分部这种危险性极高的任务，少不得要担忧和劝阻一番，甚至加入年轮，以便跟着他一起执行任务也说不定。
在杜牧的认知里，姐姐完全有可能做得出这种事。
正如杜霜担忧他遭遇危险，杜牧也不想让杜霜掺和到高危的任务中来。
......
三天后。
首都，星罗学院大门。
望着四周来来往往，有说有笑的人群，杜牧轻轻舒了口气。
“总算结束了！”
足足十二天的高强度奔波和战斗，哪怕以他的意志和精力，也感到疲惫不堪了。
好在九个木曜级任务总算全部完成，算下来共获得342功勋，这对一个木曜级成员来说，毫无疑问是一笔巨额功勋。
按照红磷的话来讲，能够在短短十二天里获取如此多的功勋的木曜级成员，在她的情报员生涯里并不多见。
毕竟除开像骆神这种现实身份尊贵，能够利用家族势力来完成任务的成员外，绝大多数木曜级成员都是类似杜牧这种独行侠，实力大多处于四星级。
这等实力想要镇压有五星级强者坐镇的据点，基本不可能成功，一般都是由复数的木曜级成员协力共同完成。
唯独杜牧有梦境作为后盾，真实实力远比表面上展现出来的强上不止一筹，这才能轻松接连完成九个木曜级任务。
算上之前考核任务获得的10功勋，眼下杜牧手头一共352功勋，他先是消耗300功勋将成员等级提升为金曜级，而后才花费30功勋兑换了一份强化身体恢复力的木灵萃取液。
剩下的22功勋他暂时留存着，等攒够了再兑换其他珍品级天材地宝。
值得一提的是，酒吧只是单纯的任务发布和交接点，并没有物资存留，所有兑换的物品都得从另外的地方调过来，送到酒吧后再由兑换的成员接收。
走在校道上，杜牧环目四顾。
眼下三四年级的学员还没从北方回来，所以学院里还不是很热闹，校道上来往的基本都是一二年级生。
不少一年级生认出了他，热情地打了声招呼。
杜牧一一微笑回应。
成为一年级首席后，他在学院里不大不小也算是个名人了，走在学院里没少遇到不熟悉的人来搭话，让他颇为不习惯。
返回宿舍的途中，杜牧倒是从聊天的学员口中听到了不少消息。
其中近来一年级生们最为关心的，无疑就是学院社团的招募。
事实上按照往年的传统，在第二学期开始之际，各大社团就会开始招人，只是今年由于北方遗迹征召了除一年级以外的三个年级的学员，各大社团半个人也没剩下，才导致社团招募一再拖延。
好在如今北方遗迹的征召结束，二年级生早已回归，过两天三年级生也要回来，社团招募总算可以顺利举行。
这些天一年级生们没少对这件事议论纷纷，热烈讨论着要加入哪个社团。
能够被学院官方承认为社团的，无一不是聚集着诸多精英学员的组织，每年学院都会划拨海量资源作为社团运行的花费。
这意味着加入社团，不仅能够得到高年级前辈的指导，还能获得社团内部分配的修炼资源，对实力提升具有极大的裨益。
除此之外，人脉的累积同样是加入社团的一大好处。
如此多的益处，无怪乎一年级生对加入社团趋之若笃。
“社团么......”
杜牧面现沉吟，思索了一会，很快将这件事抛到脑后。
毕竟他要加入哪个社团，从入学的第一天就已经确定，没必要再为此烦恼。
回到宿舍，杜牧痛痛快快洗了个澡，然后便径直爬上床，进入到梦乡中。
睁开眼，杜牧已经是在梦境中。
从床上坐起，他快步推开卧室房门，来到客厅中。
角落处，经过十多天的发育，淡银色的晶壁内，二十多颗色彩斑斓，逸散着各色光芒的辉石终于完全成型。
“24、25、26......一共26颗辉石！”
杜牧上前一步，在晶壁跟前蹲下身，细细端详起来。
单颗源初辉石能够凝结出的辉石数量似乎是有限的。
在晶壁扩张到极限后，源初辉石才会开始凝结白点，也就是辉石的初始状态，而白点在凝聚出26颗以后便不再增加，一直到今天完全成型，变成真正的辉石。
换而言之，这颗源初辉石一次最多只能凝结出26颗辉石。
杜牧不知道是不是所有的源初辉石都一样，但十多天26颗辉石的产量已经让他十分满意。
没有犹豫，他直接敲碎晶壁，将26颗辉石全部取出，随后清点一番，发现只有3颗感知辉石和2颗意志辉石，剩余的全是力量、体质和敏捷辉石。
“加起来大概五分之一的比例，算了，总比扭蛋机5%不到的抽率强！”
将感知辉石和意志辉石就地服用，吸收完毕后，杜牧才召唤出小玖，让她将剩下的21颗辉石全部吸收掉。