楚国郢都，王宫。
众所周知，楚国是战国诸雄之中一个不折不扣的异类。
之所以是异类，主要是因为楚国自从成立以来，大部分时间都不被中原诸侯接纳，不被认为是“诸夏”的一员，反而被轻蔑的称为“楚蛮子”。
当然，这其实并不影响楚国强大的事实，但楚国不遵守周朝制度和礼法，这倒是所有人都知道的。
比如，周朝其他诸侯的王宫都是在西南侧，而楚国的王宫则在东南侧。
又比如，如今的楚国是战国群雄之中唯一一个称王的国度。
还比如，楚国这座王宫无论是从规格还是礼制，都远远超越了一个诸侯的身份，完全和周天子平起平坐，甚至有些地方犹有过之。
对于这一点，如今的楚王熊良夫倒是没有什么不满意的。
甚至在几年之前熊良夫还想要再度修缮一番，将自家的宫殿再扩建一番。
不如此，如何能够符合大楚南方霸主的身份
不过熊良夫毕竟是一个贤明的君主，在核算了一番扩建宫殿所需要的费用之后，这位楚王就果断的叫停了这种行为。
太特么贵了
还不如拿去当军费呢。
虽然宫殿没有修成，但是楚国的军队并没有让熊良夫失望。
在这几年里，楚军利用熊良夫调拨的军费，先是在北边打败了气焰嚣张的魏国，如今又在东边的越国进展顺利，大有一口气吞并整个越国之事，让熊良夫颇为满意。
只要等到攻灭了越国之后，那越国宫殿之中无数的珍宝财物，用来修缮一座新的宫殿肯定是绰绰有余了吧
不对，要是金银珍宝拿来修缮宫殿，太浪费了。
或许可以再把这些珍宝充作军费，让大楚继续对外扩张
良久之后，熊良夫才愉快的收回了念头，对着面前的几名楚国大臣道：“诸位，今日齐国的谒者刚刚来告诉了寡人一个消息，齐国相邦吴杰已经从临淄城之中出发，不日便将抵达郢都。如果寡人没有猜错的话，吴杰此次前来应该和寡人伐越之战有关，不知诸位如何看待此事”
面前的这些楚国大臣都是熊良夫的心腹重臣，包括了如今的楚国令尹昭奚恤等。
唯一一个熊良夫并不是很熟悉的家伙，则是刚刚来到楚国不久的大夫江乙。
在听到了熊良夫的话之后，大殿之中陷入了短暂的沉默，大家都开始思考。
片刻之后，令尹昭奚恤第一个打破了沉默：“大王，臣曾经和这个吴杰有过一番接触，此人虽然看上去年纪轻轻，但为人行事颇为狡诈多智，乃是一个不得不提防的对手。臣觉得他这一次前来，很有可能是想要说服大王，让大王从越国退兵。”
“退兵”熊良夫眉头微微一扬，露出了几分好笑的神色：“他不会真的以为仅仅凭借着一张嘴，就能够让寡人从越国退兵吧”
由于越国自己的内乱导致了国力空虚，加上如今又没有其他外国来干涉，所以楚国的伐越之战进行得异常的顺利，从眼下的战况来看，大有一鼓作气灭掉越国之势。
这个时候让熊良夫放弃灭掉越国，可能吗
昭奚恤正色道：“大王此言，自然是颇有道理的。但是那吴杰乃是山门逍遥派中人，说不好又会弄出什么古怪的言论妄图诱惑大王，还请大王当心才是。”
对于吴杰，昭奚恤一开始的时候其实是并没有多么的放在心上，即便是在宋国的时候一度被吴杰小小的戏耍了一番之后也是如此。
但随着这些年以来听到吴杰的所作所为，尤其是在吴杰成功逃出魏国，并被齐候任命为齐国相邦之后，昭奚恤就有一种感觉这个吴杰，必成大患
对于昭奚恤的话，熊良夫多少有些不以为然，不过这位楚王倒也没有说出来，只是沉默不语。
就在这个时候，一个声音突然响起。
“令尹此言，谬矣”
众人纷纷转头，将目光看向了说话之人。
楚国大夫，江乙。
昭奚恤眉头一皱，淡淡的说道：“江大夫有何指教”
虽然语气平淡，可任谁都听得出来昭奚恤心中的不喜。
昭奚恤是谁，那可是楚国令尹，是昭景屈三大家族之中声势最盛、实力最强的昭氏家族之主，在楚国之中乃是一人之下万人之上的大人物。
区区一个新来的议政大夫，竟然也敢在本令尹面前大放厥词，指责本令尹的不是
熊良夫看向江乙，多少也有些意外，道：“江大夫，你说说你的看法。”
这个江乙其实并不是楚国人，而是来自于楚国的死敌魏国。
江乙之前乃是魏国大夫，后来投靠在了魏国相邦中山君的门下，被中山君委以重任。
但是在中山君被刺杀之后，江乙就失去了后台。
新相邦白圭并不待见江乙，而江乙本身又和魏国大将军庞涓关系不善，于是在两个月之前江乙离开魏国来到了楚国。
由于江乙常年在魏国为官，对于魏国的情况自然是颇为了解的，所以熊良夫也是慷慨的接纳了江乙，并且任命其为议政大夫。
只见江乙站了起来，道：“大王，吴杰的父亲吴通当年是臣的好友，吴杰和臣也是相当熟悉，说是臣看着长大也不为过。对于吴杰此人，臣自认为还是有一些发言权的。”
熊良夫道：“你说。”
江乙道：“吴杰此人，从小就游手好闲无所事事，完全就是一个无用的纨绔。长大一些之后虽然也没干什么坏事，但实际上其人的才能颇为有限，完全不值一提。”
昭奚恤一听这话就不乐意了，开口道：“若是依照江大夫的这般说法，那这个吴杰又是如何能够在这短短三年内声名鹊起，一路成为如今的齐国相邦呢难道吴杰所立下来的那些功绩都是假的不成”
被昭奚恤这么一问，江乙多少显得有些语塞，好在江乙也是个反应迅速的人，当下便道：“令尹有所不知，这吴杰的所作所为，其实都是逍遥派在暗中掌控，此子其实只不过是个棋子罢了。”
江乙说到这里，转头对着熊良夫道：“若是大王不信的话，等到吴杰前来拜见大王，一切便有分晓。”
江乙说话的时候态度十分坚决，带着几分斩钉截铁的意味。
一般来说，当有一个人突然如同彗星般崛起的时候，就会有一百个人打翻了内心的醋坛子。
酸啊。
这个家伙，其实也就一般般嘛，凭什么他能立功，他能升官发财，我们就什么都捞不到
是他能力比我们强不，肯定不是
肯定是这小子的运气好
对，吴杰这个小子，走了狗屎运罢了。
江乙，就是这些柠檬精之中的一员。
在一开始的时候，江乙对于吴杰的成长其实是乐见其成的，毕竟吴杰多少也是江乙的晚辈，两家也是世交。
但随着吴杰的功劳越来越大，吴氏家族的实力也随着吴杰的成长也越发的发展壮大，原地踏步的江乙和江氏家族自然就有些不舒服了。
想想吧，当年大家一起苦哈哈的邻居，几年下来吴氏这边是钱也赚了官位也有了，吴杰这个争气的子孙也早就名闻天下了，结果江氏这边还是苦哈哈的在魏国之中当一个小小的、默默无人的家族。
这个世界上的东西就怕比较啊。
最讨厌的，就是“别人家的孩子”啊。
再加上后来，吴氏又拒绝了江氏为中山君做媒的提议，这就自然让两个家族之间的嫌隙越发的大了。
再到后来，江氏的靠山中山君被杀，江氏被迫沦落到了楚国，在江乙看来，这也是因为吴杰谋害了中山君的缘故
现在的江乙，对于吴杰的感情不再是一个世交长辈看待晚辈，而是那种很彻底的憎恨。
爱恨之间，无非就是利益两个字罢了。
正是这种憎恨，让江乙即便冒着顶撞令尹昭奚恤的风险，也要开口狠狠的诋毁吴杰一番。
反正江氏现在的靠山是上柱国景舍所在的景氏。
景氏在楚国之中也是一流的大家族，仅仅略逊于昭氏一些，还在另外一个大家族屈氏之上，多年来景氏和昭氏争抢权力，令尹和上柱国都被这两个家族轮流把持。
其实这也不算诋毁，毕竟江乙觉得自己说的就是事实。
对于江乙的言论，熊良夫并没有立刻发表意见，但是这位楚王内心却不免有一种感觉，觉得江乙说的好像还是有几分道理的。
昭奚恤在一旁察言观色，多少也知道了熊良夫心中的想法，不免便有些急了，道：“大王，吴杰万万不可小觑啊。”
熊良夫咳嗽一声，挥了挥手，道：“好了，寡人知道了。等到这吴杰来的时候，寡人倒是要见上一面，看看他究竟何以如此年纪轻轻，便闯下偌大的名头。”
作为一国之君，熊良夫心中自然也有自己的想法。
大楚可是南方霸主，如今天下公认的仅次于魏国的强国。
寡人身为楚国之王，可不是那么容易就被糊弄的。
这个吴杰，若是到时候胆敢在寡人面前逞什么口舌之利，那寡人就要让他知道一下，什么叫大楚之王的威严