有人的地方，就有江湖。一旦牵扯到了利益，任何事情都会变得复杂起来。
有人反对“自由贸易”，同样也有人支持。不是所有人都是“自由贸易”的受害者，相反不列颠同样有许多产业是自由贸易的受益者。
比如说：煤炭产业。
从上个世纪开始，不列颠就是全世界最大的煤炭出口国。时至今日，英国的煤炭产能中，有近三分之一在用于出口。
一旦退出了自由贸易体系，煤老板们的好日子就要结束了。有了关税壁垒，不列颠的煤炭将丧失成本优势。
能源产业如果不能垄断市场，它们的核心竞争力就是成本。没有了成本优势，市场被人侵占几乎是必然的。
又比如说：纺织业。
尽管伴随着工业化浪潮的展开，纺织业受到了严重的冲击，但是不列颠仍然是世界第一纺织品出口国。
因为经济发展市场变大的缘故，即便是英国纺织品在国际市场上所占的份额萎缩了，但是纺织品出口总额却没有下降多少。
数据都是虚的，只有赚钱是真的。不管未来市场前景怎么样，至少眼下还是赚钱的。
一旦退出自由贸易体系，这些出口型企业，有一家算一家，谁都别想有好日子过。
在利益的驱使下，不列颠的工商业界已然发生了分化。手心手背都是肉，在幕后掌控工商业的财团大佬们也很头疼。
支持谁反对谁，从来都不是想当然就能够做出决定的。从本质上来说，财团就是一帮资本的利益集合体，并不具备强大的约束力。
财团的强大，那是在大家利益一致的时候。现在成员内部发生了分歧，财团的力量实际上已经削弱到了极点。
真要是严重损害了一部分成员的利益，财团分分钟就有可能发生分裂。在这种背景下，财团大佬们能够做的也只是尽可能调和各方矛盾。
资本内部发生分化，是否要退出自由贸易体系的问题，自然不可能立即尘埃落定。
没有贸易壁垒保护市场，伦敦政府的刺激经济政策，就相当于无用功。
甭管政策怎么刺激，不行的产业始终都是不行。产品不具备市场竞争力，给再多的优惠政策也没用。
经济问题解决不了，政治改革就更加困难了。除了涉及经济的行业争端法案通过，坎贝尔政府提交的大部分改革方案都被上院否决。
比如说：削减上议院权力，支持爱尔兰实行自治给予殖民地更高自治权……
提了这么多动人奶酪改革方案坎贝尔政府的日子很快就变得难过了起来。
为了维护自身的利益，保守派们被迫联合在了一起以议会为阵地和改革派拉开了“嘴炮大战”的序幕。
……
唐宁街，首相官邸。
透过窗户眺望着远方坎贝尔首相深深的叹了一口气。此刻他的心情，就和伦敦的天气差不多都是灰蒙蒙的。
作为工业时代降临的标志从上个世纪开始，伦敦就被雾霾笼罩着上了。
尤其是到了冬天，能见度不到五十米，都是常有的事情。若不是雾灯被发明了出来伦敦的冬天都不能行车。
天气神马的坎贝尔是顾不上关心了。自从改革开始，他就没有睡过一个好觉，每天都有数不清的麻烦找上门来。
保守派和改革派吵翻了天，两边的矛盾几乎已经公开化。战场从最初的议会，蔓延到了全社会。
广播报刊更是双方论战的主战场。
“公说公有理，婆说婆有理。”
随着论战的展开莫说是普通民众了，就连知识分子和中产精英都被给搞懵逼了。
事实上，坎贝尔自己都有些蒙圈。改革政策虽然是他提出来的可是听了反对派的理由坎贝尔也不确定改革能够成功。
柿子要找软的捏政治改革先放到一边，眼下最重要的还是改革经济，扭转国内不断恶化的经济局势。
只有经济改革成功了，树立了足够的威望，才能够进一步推动政治改革。
释放了一下情绪，坎贝尔转身问道：“现在外面是谁占上风？”
不同于其他国家，不列颠的改革派和保守派之间，并没有太大的实力差距。
然后就出现了诡异的一幕，在论战的过程中，谁也没有能够压倒谁。
今天改革派占上风，明天又变成了保守派占上风，谁也不知道最终的结果会如何。
扑朔迷离的局势，搞得政府中的投机者们都不敢站队了。没有官僚们相助，改革如何进行得下去？
内务大臣阿泽维多：“还没有结果。顽固派的实力太过强大，短时间内怕是难以分出胜负。
不过我们拉拢的农业行会已经有所意动，退出自由贸易体系也是符合他们利益的。”
相比工商业界来说，不列颠的农民才是真的悲剧。受地质条件限制，英伦三岛适合发展农业的土地本来就不多，农业生产成本也相对较高。
面对外来农产品的冲击下，英国农业可谓是“只有招架之功，而无还手之力”。
偏偏他们还不能闹腾，因为不列颠的粮食产量，根本就无法满足自身所需。
既然是进口粮食，那自然是越便宜越好。社会各界都站在了一起，农民的利益自然要被牺牲了。
利益受损的也不光是普通农民，同样还有农场主和拥有土地的贵族。
他们在政治上拥有发言权，只不过面对工商业界相比，他们的力量明显要薄弱得多。
为了改变这种被动局面，在这些人组织了农业行会。联合起来在政治上，为自己争取利益。
从市面上农产品的销售价格就可以看出来，农业行会并没有完成大家心目中期待的目标。
不是农业行会不努力，主要是政客们太无耻。上台前说一套，上台之后干得又是另外一套。
投资了很多次，最终都以失败告终，以至于大家都丧失了信心。
要不是被坑怕了，这些家伙早就参与了进来，废除自由贸易体系实施关税壁垒，对农业可是重大利好。
坎贝尔首相点了点头，感叹道：“最好是如此！要不然一直这么僵持下去，对国家的伤害太大了。”
农业行会的事，提都没有提，显然坎贝尔也没有准备履行承诺。
这是没有办法的事情，不列颠的粮食产量有限，根本就无法满足自身所需，进口是必然的。
保护农业就意味着农产品价格上涨，这势必要增加工人阶级的生存压力，企业用工成本也要跟着往上攀升。
资本家们可不是吃素的，每一次人工费用上涨，都是工人阶级用命争取到的。
一个不好就是全国性的罢工潮，只要想想这可怕的后果，就足以令任何政客望而怯步。
……
外交大臣亚当·温佳德：“大家也别光顾着国内的麻烦，最近这段时间，国际上也没有少出事。
委内瑞拉内战连绵不休，我们支持的派系在战争中失利，连带着帝国在当地的扩张受阻。
前不久华盛顿又和维也纳政府达成协议，获得了巴拿马运河的开凿权，结束了两国自南北战争以来的冰点外交。
最近远东地区又出事了，俄国人和日本人之间的矛盾加剧，甚至有爆发战争的可能。
……”
作为一家全球性帝国，关注国际局势变化是必然的。当然，不列颠不光是关注，而是积极参与其中。
亚当·温佳德说了这么多国际性事件，全部都和不列颠有直接性关系，甚至本身就是他们一手策划的。
比如说：最不起眼委内瑞拉内战，就是英国政府在美洲扩张的手笔之一。
只不过他们挑起了开头，没有能够确定结尾。谁也没有想到，一场普普通通的内战，因为国际势力的介入连绵不休了数年之久。
现在快要落下帷幕了，悲剧的却是英国政府支持的一方，在内战中失利。
这是没有办法的事情，谁让不列颠的名声不好，又不注意吃相呢？
因为崛起晚了一步的缘故，神罗根本就来不及向委内瑞拉扩张势力，自然也谈不上仇恨。
参与委内瑞拉内战，主要目的就是为了给不列颠添堵，根本就没有侵略委内瑞拉的意思。
一边是侵略自己祖国的英国人，一边是专门给英国人添堵的神罗，委内瑞拉的有识之士闭着眼睛也知道该支持谁。
普普通通的代理人战争，大Boss主要是发发贷款、卖卖军火，自然是得道多助者获得胜利。
这年头的委内瑞拉，还不是后世那个石油大国。除了土地略微肥沃一点儿外，基本上是要啥啥没有，根本就不值得一提。
些许小挫折，动摇不了不列颠的霸主地位。代理人战争失败，只能证明扶持的代理人不行，并不代表着大英帝国就不强大了。
相比之下，华盛顿政府向维也纳靠拢，才是真正值得警惕。
国际政治的核心就是利益，跳槽换个老大，那都是常规操作。只要维也纳政府舍得出价，拉拢合众国也并非没有可能。
类似的操作又不是没有发生过，神罗现在的小弟，有很多都是从他们手下挖过去的。
小国被挖走也就罢了，要是仅有的大国盟友，也被挖了过去，伦敦政府就要苦逼了。
坎贝尔首相：“委内瑞拉的问题，眼下就走一步看一步吧。有机会我们再重新杀回去，没有机会就暂时放弃。
倒是华盛顿政府那边，外交部还是要多费点儿心，不要在关键时刻出了问题。
弗朗茨大帝看似温文尔雅，实际上也是一个不折不扣霸权主义者，根本就不可能容忍一个可能威胁到神罗的存在。
从他们占据中美洲地区卡住了美国人的脖子，就可以看出来，维也纳政府不会允许美洲诞生一个大国。
有这个根本矛盾在，正常情况下，华盛顿政府根本就不可能倒向他们。
不过凡事都有可能发生意外。如果维也纳政府为了赢得霸权，放任美国人吞并加拿大地区，没准华盛顿政府真有可能动心。
至于日俄冲突的问题，本身就在我们计划的一部分，就让他们的仇恨结得更深一些吧！
诱饵已经放下去了，以毛熊的贪婪，只要西伯利亚铁路通车，他们势必要东侵。
现在就和日本人爆发了冲突，看来俄国人还真是没有耐心，连这么点儿时间都不愿意等。”
作为挖坑埋人的祖宗，论起挑事的功夫，不列颠自认老二，还真没有哪个国家敢称老大。
西伯利亚铁路还没有通车，日俄矛盾就先一步被挑起了。以毛熊那不肯吃亏的作风，不寻日本人的晦气，那才有问题。
……
英国政府在做准备，维也纳政府同样也没有闲着，大家都在为接下来的博弈准备着。
不得不承认俄国人就是心大，就连西伯利亚铁路的施工进度，都没有向外界隐瞒。
在一帮免费劳动力的无私奉献之下，西伯利亚铁路的施工进度，比外界预料中要快得多。
或许是因为美国人的铁路技术团队给力，又或许是法兰西劳工死起来不心疼，总之西伯利亚铁路的施工进展非常顺利。
用法国文学家罗曼-罗兰的话说“西伯利亚铁路的每一根枕木，都是用法兰西劳工的血肉铺出来的”。
对这个说法，弗朗茨是非常认同的。
根据来自沙皇政府内部的情报，在过去的几年里，已经有超过25万法兰西劳工，为了西伯利亚铁路建设付出了生命。
究竟是冻死的、病死的，还是饿死的、累死的，又或者是工地上意外身亡，这个问题已经不重要了。
反正这笔账，法国人都要记在俄国人头上。
从目前的情况来看，进入俄罗斯帝国的法兰西劳工，有很大可能是回不去了。
没有办法，俄罗斯帝国那么大，基础设施工程多得去了，沙皇政府正需要这种不要钱、死得起，且没有任何后患的劳动力。
法国人的记恨，那根本就不算事儿。纵使法兰西有朝一日翻了身，也不可能越过神罗跑来报复。
……
维也纳宫
“西伯利亚铁路的建设速度，出乎了我们的意料，比中亚铁路快得多了。
按照俄国人的说法，西伯利亚铁路1905年就能够通车。到时候制约俄国人东进的最大障碍就被扫除了。
一旦铁路通车，仅凭远东帝国和日本人，恐怕不是俄国人的对手。尤其是这两国还在几年前爆发过战争，很难联合起来。
为了限制俄国人的发展，我准备增强……”
不待腓特烈说完，弗朗茨就打断道：“西伯利亚铁路和中亚铁路是不一样的。
我们帮忙修的中亚铁路可是双线铁路，而美国人帮忙设计的西伯利亚铁路可是单线铁路。
纵使真得通了车，你觉得西伯利亚铁路每天能够发几辆车？
就这么点儿运力，供应日常所需是没有问题。一旦爆发了战争，俄国人马上就会感受到什么是后勤压力。
何况，你不觉得美国人帮政府修铁路很奇怪么？
西伯利亚铁路可不赚钱，营业收入能够抹平日常维护开销，都是上帝保佑了。
我想除了想要祸水东引的英国人，恐怕再也没有谁，能有这么大方了。
舞台都搭建好了，我不信英国人会没有准备。接下来我们在暗中推波助澜就够了，剩下的事情英国政府会安排好的。”