东郡太守夏侯惇在前往鄄城救援的路上，为吕布、张邈两人所败后，残军急奔回鄄城。不过纵然夏侯惇兵败，但是吕布、张邈两人准备奇袭鄄城的计划也是落空。
吕布没有想到，鄄城的荀彧居然反应如此之快。这夏侯惇从东郡赶往鄄城，定然是受到了荀彧的军令。若不是吕布在这野外和夏侯惇意外相遇，还真不知道东郡太守夏侯惇会星夜兼程地赶往相援鄄城呢。
只是夏侯惇从东郡赶往鄄城，还带了这么多的兵马，则势必东郡便没有了什么抵抗的力量。没有了夏侯惇在东郡镇守，陈宫便是立刻说服了东郡的一些兵马起兵反曹，短短地数日之间，整个东郡各地都是改弦易辙，几乎没有什么悬念地便是脱离了曹军的控制。
东郡的失守，使得整个兖州震惊。就在东郡失守后没有多长时间，袁术派遣的将领孙策也是攻下了山阳的郡治昌邑，然后其人绕过乘氏和大野泽，反而从济阴的定陶转向句阳给成阳，挥师北上鄄城。
同时，孙策还遣桥蕤从昌邑北上攻打任城和东平。一时间，兖州局势动荡不堪，各地郡县纷纷背曹自立，兖州危在旦夕。
而就在兖州朝不保夕的时候，曹操进攻徐州的战争还是进行得很顺利的。第一次东伐徐州，曹军便是所向披靡，一直攻到了徐州州治郯县城下。若不是后来粮草不足，加上陶谦固守不出，使得曹操无奈之下，方才退兵。
回军兖州之后，才不过短短地数月时间，曹操便是立刻进行第二次东伐徐州。此次征伐徐州，曹操主力尽出，似乎也是让吕布的明修栈道暗度陈仓之计给欺瞒了，没有在后方固守多少兵马，三万精锐外加袁绍派遣助战的朱灵的万余兵马，共有四万精锐，在这徐州大地上可谓是横行无阻。
此次面对曹军的攻伐，陶谦依旧是选择了坚守不出，固守在郯县城中，于是曹操一面派遣大军围城，一面又继续率军攻打郯城之外的各城池，将郯城彻底孤立起来。
面对这样的局势，陶谦自然也不是无动于衷，便是在曹操兴兵攻伐徐州之时，陶谦便派遣使者前去向齐国的田楷和刘备求援。这两人倒是没有辜负陶谦的期望，很快便是引军来援，这便有了现在曹操所见到的一幕。
混乱的战场上，但见双方将士皆是往来冲杀。曹操执着马鞭，目光注视在不远处在战场上的一侧，眉头微微皱了起来，“那边是何人的兵马”
立在一侧的娄圭回道，“应该是平原相刘备的兵马。”
“平原相刘备”
曹操猛然间勃然变色，“我打徐州关他何事竟然也敢遣兵马前来助陶贼，欲要以此邀名吗”
娄圭没有继续回复曹操，反而是将目光放在了战场上。这刘备的兵马也不过区区千余人，放在数万的曹军阵营中，丝毫不起眼。曹操说的不错，他攻打徐州和刘备并没有什么关系，刘备这区区千余兵马，妄想阻止曹操吞并徐州，也无疑是螳臂当车。
真正想要阻止曹操吞并徐州的，还是那个幽州的白马将军。而刘备的这点儿兵马，只是协同青州刺史田楷前来阻止曹操吞并徐州罢了。不过战场历来都是豪杰显身手的地方，从全局而言，这胜利的天平倒向了曹军，可是从局部而言，刘备这些兵马却是击败了于禁，着实是一大亮点。
目光转回战场上，刘备既然击败了于禁，在其左右的两大猛将，关羽张飞两人趁势追击，竟然直向中军袭来。眼看着这两人如此勇猛，那正在怒头上的曹操先是一惊，随后却是羞恼。
以关、张两将的那点儿兵马，还敢在这败军之际冲锋上前曹操当即便是下令让曹洪三千兵马包围住他们，欲要一口吞下这些兵马。可是哪里知道关羽虚晃一枪，便是立马跳出了曹洪的包围，径直朝着曹操奔来，一骑当先，所过之处却是如劈波斩浪一般，曹军纷纷退开。
明显感觉让人戏耍的曹洪顿时大怒，便是欲要引军先灭关羽，可是哪里知道张飞也不是那么容易对付的。看到欲要想去救援的曹洪，立马便是将曹洪的这些兵马死死地拖住，其人更是悍勇，仅率数十人便是突袭至曹洪面前，使得曹洪分身乏术，没办法前去阻止那个一骑当先的关羽，只能一面应付张飞的袭击，一面打着旗号，向中军示警。
实际上，也无须曹洪如此做，曹操远远地便是看到那关羽斩将刈旗，势不可挡地长驱直入，本来又惊又怒的曹操面色却是逐渐地缓和下来，双目微微发亮，颇似感慨地说道，“多年不见，我竟然快要忘却了那个在虎牢关下温酒斩华雄的关云长了”
“都什么时候了，孟德你就将你那惜才的心思放下吧”
娄圭微微摇头，“那个关羽可是刘备的义弟，此人纵然是个人才，可是却不可能为你所用，甚至于他现在可是一心想要取你的性命。”
“哈哈哈”
让娄圭这么一说，曹操抚掌而笑，“子伯，乱世之中唯有人才最为珍贵，刘备有何德何能，却有这两个义弟”
娄圭无奈地摇摇头，正欲要好好地向曹操讲述一下如今的险情和应急举措时，可话还没有开口，便是忽然顿住了。在他的目光下，关羽却是没有继续往前冲锋，反而是收军退兵了。
没有多久，正在和曹洪激战的张飞也是在刘备、关羽两人的接应下，往后退兵。
“刘备竟然退军了。”
看到这一幕的娄圭当即觉得有些可惜，“夏侯渊、曹仁两位将军已经击败了田楷和曹豹，若是这个刘备没有及时收兵的话，我们完全可以将他们包围，将他们一口吞下。”
“刘备不过区区千余兵马，便是将他们吞下又能如何”
相比于娄圭，曹操却是颇为大气，那双细狭的眼睛注视着战场的局势，沉声道，“此战田楷、曹豹两人的大军皆为我军重创，刘备的这些兵马阻止不了我吞并徐州的大势”