副将杨义深对大蕃人的强悍心有余悸，心里认为大蕃人只是流窜到阶州，抢几个村子，自然就会走，提议道：“把大蕃人审问清楚，知已知彼，再出兵不迟。情况不明就出兵，莫中了大蕃人的圈套。”
石虎见杨义深脸有惧色，用手拍了拍他的肩膀，道：“兵贵神速，今晚我率五百黑雕军去踏平大蕃人的营地，杨将军只要把阶州城守住就行。你在守城的同时，要好好审问那个大蕃人。”
听到石虎这样说，杨义深脸上有些挂不住，辩道：“下官也非贪生怕死之人，只是大蕃人极为历害，兵甲锋利，和普通盗贼不一样，使君万万不可轻敌。”
石虎笑道：“杨将军误会我的意思了。夜袭敌营，关键之处在于隐蔽突然，黑雕军骑兵行动迅速，机动能力强，最利于袭营。若带上步军，反而影响机动能力。杨将军的任务就是守住阶州，不给敌人可乘之机。”
杨义深听到此言，不好再说，拱手道：“祝使君一击成功。”
杨义深来自颁州，在静难军中素以胆小出名，静难军节度使早就对他不满，但是杨义深在朝中很有些背景，静难军节度使不好得罪，让他任了一个高阶闲职。这次从静难军中调人，静难军节度使顺水推舟把杨义深送到了雄胜军节度使麾下。侯云策不知底细，见杨义深军职较高，便任他做石虎的副手。
杨义深平日在颁州常受到嘲笑，基本不受重用。这次石虎把守城重任交给他，他感到受到了重用，也就把胸脯挺得高高的。
午夜时分，石虎率领黑雕军，直扑白龙江大蕃人营地。
白龙江水面宽阔，水深却不及腰腹，完全可以骑马而过。周青、武家强观察到大蕃人的哨兵全在白龙江右岸，扼守着阶州到营地的必经之处，但是在白龙江左岸和右岸上游并没有布置哨兵。
石虎根据周青、武家强侦察到的情报，率领黑雕军沿白龙江左岸前进，迂回到大蕃人营地上游。黑雕军从上游渡过河岸，绕开大蕃人哨兵，发动突然袭击。
到达河岸后，五百黑雕军分成三排，安静地渡过白龙江。黑雕军渡江地点距离大蕃人营地不过三百多米。石虎一声令下，黑雕军骑兵们抽出长刀，旋风般冲向营地。
冲到营地时，却见整个营地空空荡荡，大蕃人已经不知去向，只残留了一些驻营痕迹。面对空营，石虎不敢大意，派出骑兵四处搜索，却一无所获。
一次完美的奔袭行动成为了演习，士气如虹的黑雕军精骑没有了对手，极为不爽。
回到阶州城时，天已大亮。杨义深因受到重视，很是忠于职守，一夜未睡，守在刺史衙门里。
石虎回到刺史衙门，第一件事就是询问俘虏招供没有。杨义深对着石虎一阵摇头，道：“这个大蕃人昏死过去两次了，死不开口，真是茅厕里的石头又臭又硬。”
石虎若有所思地道：“大蕃人还真不简单，打仗勇悍，非常机警，确实如杨将军所言，这个对手不好对付，我们要认真算计，再也不能掉以轻心。”
两人谈话间，一名军校急匆匆地跑过来，“报告使君，石马村被大蕃人抢掠了。”
石虎盯着地图看了一阵，道：“石马村位于白龙江和西汉水之间，向东很快就会进入成州境内。大蕃人和黑雕军一样，全是骑兵，机动灵活，行踪不定，难怪我们袭营扑了个空。”
这时，又一名军校匆匆进来报告：“郭都指挥使带着一千黑雕军到了城下。”
郭炯到了，石虎精神顿时振奋，对杨义深道：“有了这一支生力军，这些大蕃人插翅难飞了。”他回头对军校说道：“请郭都指挥使到衙门来，让黑雕军住在东门军营里。”
不一会，郭炯带着几名亲卫进入衙门。行罢军礼，石虎上前擂了郭炯一拳，这一拳打得甚重，痛得郭炯弯下腰去，叫苦连天。
石虎平时话不多，杀伐果断，军令极严，杨义深心中很有些怕他。此时见石虎和郭炯两人见面十分亲热，全没有上下级的拘束，在一旁看着有些眼热。
郭炯捂着肩，立起腰，道：“石郎，不，石使君，今天晚上可要请我喝酒，你这一拳，把我伤口都要打裂了。”
“为何受伤”
“较场冲阵，被木枪刺中，破了一大块。”
石虎指着杨义深道：“这是杨将军，阶州步军都指挥使。”
听到石虎客气地介绍自己，杨义深一本正经地上前和郭炯互行军礼。杨义深在颁州从来没有得到一位将领应有的尊重，现在见刺史很看得起自己，也就拿出一名将军应有的姿态。
寒暄完后，郭炯取出一封信，递给石虎，道：“这是节度使给你的信。”
等石虎看完了信，郭炯道：“我来阶州之前，节度使交待我，对这一伙大蕃人既要狠狠地打，但是又要学诸葛亮七擒七纵孟获，收服大蕃人心，彻底解决西面的隐患。”
石虎连看两遍信件，道：“我们已和这一伙大蕃人交过手，大蕃人武器装备比不上黑雕军，但是比一般步军的装备要好，作战极为勇悍，击败他们容易，要收服他们可能有些困难。”
郭炯听说捉到一个俘虏，高兴地道：“节度使特意吩咐我，要想办法捉几个俘虏，节度使要亲自审问。”
三个围在阶州地图旁，石虎指着地图道：“大蕃人活动范围很大，不过一天时间就从白龙江岸边转移到石马村。我军若跟在他们屁股后面，则完全被动。从大蕃人这两天活动情况看，他们主要目的是抢劫财物。你们看这里，他们的下一个目标极有可能要到距离石马村最近的村庄成州境内的李家坝村。”
他用手指着李家坝村，道：“郭郎带一千黑雕军急驰到李家坝村，堵住他们。”
郭炯点头道：“大蕃人到李家坝的可能性很大。如果他们不到李家坝，如何应付”
石虎道：“大蕃人曾驻营于白龙江边，若大蕃人被郭郎堵住了，极有可能还是要顺着白龙江向西逃窜。从李家坝村、石马村到白龙江岸边，铁嘴口是必经之地，我带五百黑雕军和一千步军，在铁嘴口设伏。”
他转头又对杨义深道：“我带兵走后，阶州城内兵力空虚，杨将军关闭城门，不要给大蕃人留下任何可乘之机。”
郭炯接令后，带着一千黑雕军急驰李家坝村。
达布为人极为机警，那日大蕃伤兵达娃贡逃出营地后，达布派人四处寻找，却再也没有发现达娃贡踪迹。达布担心达娃贡被敌军捉住，便拔营而去。达娃贡出逃，使大蕃人很幸运地躲过了黑雕军夜袭。
大蕃人接连抢了几个村落，收获颇丰。大蕃人队伍中已有二十四头牛、二百多只羊，还有一些盐和衣物。达布派出的探子又发现了一村落，哲蚌等人极为兴奋，只等达布下令，便又可到村落中抢夺一番。
达布心里很是犹豫，他们已经越过阶州，深入到西蜀地，收获虽多，危险也越来越大。但是想到住在卓尼的老人和妇孺，达布又有些心动。望着哲蚌等人热切的目光，达布最终下定决心，再抢一个村落，就撤回卓尼。
达布命令三十个大蕃人赶着抢来的牛、羊，先到白龙江岸边新的驻营地，其余的人马就直奔下一个村落。
李子坝村座落于大山脚下，不少村民们趁着清晨凉快，早早来到坡上，拾掇自己的田地。而稍稍懒惰的村民，还在做美梦。村里间或有公鸡的鸣叫，几只狗守在村口，互相追逐。
大蕃人动作迅速，很快来到距离李子坝村两里远的地方。
达布走在队伍中间，见一切如往常一样，没有任何异常，却不敢放松警惕。喜欢热闹的哲蚌望着不断增加的田土，露出兴奋之色。
哲蚌嫌太热，就把软甲脱了下来，放在战马上，只穿了一件单衣，左膀全部露在外面。跟着哲蚌的大蕃兵士们，也学哲蚌的样子，把软甲脱下来放在战马上。
在距离李子坝村两里远的地方有密林，群鸟在树林上空飞来飞去，达布便起了疑心，下令全军停止前进，命令两名大蕃人进入树林查看究竟。
两名大蕃人还没有靠近树林，只鼓声、喊杀声、马蹄声响成一片，一支军马从树林里冲了出来，大旗迎风招展，大旗上是一只凶猛黑雕。
达布见有伏军，虽惊不慌，抽出弓箭，下令道：“弓箭准备。”
大蕃人的箭支多为小箭簇，威力并不逊于一般的长弓。听到达布命令后，大蕃军列好队形，将弓箭对准袭来之敌。
郭炯全身披挂，骑在战马上打量大蕃人。大蕃人战甲齐备，前胸有醒目的护心甲，身穿银盔素甲，和明光十三铠极为相似，是一支队形严整的军队，并非自己想象中的那样是一群强盗。在前方的大蕃人拿着盾，形成盾阵。
大蕃身后又响起一阵战鼓，又一彪人马掩杀过来。前后袭来的两支人马全是骑兵，速度不算快，到大蕃人阵前，很轻松地停了下来。众军士拿起黄桦手弩，对准大蕃军。
达布见来袭之敌队列整齐，进退自如，军容极盛，知遇到劲敌。
一名大蕃人举强弓试射一箭，铁箭落地之处，距敌人马前约五十多步。这是大蕃人在测试箭程。达布眼尖，已瞧见敌军军士都持有手弩，顿时惊出一身冷汗。弓箭射程不如手弩，双方对射，大蕃人要吃大亏。
达布不想大蕃人成为弩箭靶子，决定先发制人，下令全军冲锋。
大蕃人发起了冲锋之后，黑雕军战鼓声大作。黑雕军军士早已把弩箭上好，鼓点响起后，弩箭象密集冰雹一样，无情地砸向正在冲锋的大蕃骑兵。
大蕃人根本不管身后的敌人，也不管弩箭，呐喊着，挥刀向前面的敌人冲去。大蕃骑兵速度很快，很快就逼近了黑雕军。前方的黑雕军军士射出弩箭后，从容将手弩挂在马侧，抽出横刀，催促战马，朝大蕃军冲去。
大蕃人和黑雕军很快迎头撞上，横刀对阵古达腰刀，对砍起来。
黑雕军另一支骑兵从后面追过来，对准大蕃军后背发射。
大蕃骑兵在前后两路黑雕军弩箭的攻击下，损失颇重，数十名骑兵落下马，摔在地上。这些骑兵大部分只是被射伤，还没有死亡，正在挣扎着爬起来的时候，黑雕军骑兵队伍杀了过来。数百骑狂奔的战马驰过，落在地上的大蕃骑兵根本不能作出反应，全部被踩死在地上。
大蕃人被两面夹击，不仅没有逃跑，还主动缠战，战斗意志很旺盛。
近身肉搏惨烈无比，双方军士都是手持战刀，每一刀下去，必是血光一片。郭炯手持的横刀是由被窦田亲自打造，锋利无比。自从在沧州参加黑雕军后，无数残酷的拼杀已使郭炯由一位翩翩公子变成铁血男儿。他以前跟着何福贵学过“何家刀法十二式”，但是现在什么刀法都忘记了，只知道从上往下猛劈，或者从下往上挑。好几名近身的大蕃骑兵被他砍下马去，大蕃骑兵的鲜血喷溅在他的身上，把铠甲染成暗红色。
大蕃骑兵人数不如黑雕军，又受到前后夹击，每一个大蕃骑兵身前，都围着二、三个黑雕军骑兵，很快处于劣势。
达布完全杀红了眼，身后跟着五十多名骑兵，左突右冲，斩杀了好几个敌人，竟冲破了黑雕军的包围圈。
达布跑了一阵，回头看到跟在身后只有数十人，其余的人全部陷在阵中。他没有任何犹豫，掉转马头，带着众骑兵又杀入了战圈。
黑雕军有二十多名骑手没有加入战圈，而是游走在战圈外面，他们是郭炯安排在外围的神箭手，专门放冷箭。
黑雕军数名箭手见突围的敌人又杀了回来，一起对准冲到最前面的达布。达布挥动战刀，朝着大蕃人最多的地方冲去，不防几支雕翎箭直飞而来，一支雕翎箭射穿了护胸铁甲片，盯在了达布的右胸上。达布挥刀砍断雕翎箭，冲进黑雕军人群中。
达布身后的骑手不断有人中箭落马，没有中箭的全部冲入了战圈。
数百黑雕军围住了一大群大蕃人，正在拼命砍杀。达布所带领的数十名骑兵，如一柄尖刀，凶狠地把黑雕军捅开了一个口子。黑雕军围住的大蕃人约有两百多人，哲蚌也在里面。他浑身是血，有自已伤口流出来的血，也有敌人的鲜血。
达布和哲蚌合兵一处后，拼命地向外突围，身边的黑雕军军士如波浪一样涌来，又被他们不断杀退。
大蕃人很有壮士断腕的决心和勇气，数十名大蕃人缠着黑雕军，达布和哲蚌则率着一百多人冲出了重围。
黑雕军不断收紧包围，数十名大蕃人面对围得铁桶一样的敌人，毫不畏惧，没有人喊叫，只是拼死相搏。
郭炯见大蕃人已成为瓮中之鳖，不愿增加黑雕军军士的伤亡，下令黑雕军军士向后退，想要拉开和大蕃人的距离，准备用弓箭消灭这数十名大蕃人。大蕃人没有给黑雕军弓箭手任何机会，紧紧粘住黑雕军，不让黑雕军从容放箭。
黑雕军见大蕃人紧贴不放，只得重新收紧包围圈。
大蕃人虽然勇悍，毕竟人少，很快就伤亡殆尽。当最后一名大蕃人倒下之后，战场也就沉寂了下来。
李家坝大战就这样结束了，前后用时不到一柱香的时间。
黑雕军并没有打下胜仗的兴奋，大蕃人的强悍让黑雕军即痛恨又肃然起敬。郭炯望着大蕃人突围而去的方向，有些出神。他是第一次和大蕃人打仗，大蕃人战斗意志之强，远远超出了他的想象。
战果很快就出来了，大蕃人战死三十八十九人，有三十四人受了重伤，失去抵抗能力，被黑雕军俘虏。而黑雕军在占尽优势的情况下，战死四十七人，战伤无数。郭炯按照侯云策吩咐，挑选了几名受伤稍轻的大蕃人，让军士用门板抬着送到凤州。
达布带着败兵，甩掉敌兵后，一路狂奔，逃进大山。脱离危险后，一百多大蕃人，个个负伤，垂头丧气地坐在地上，疲惫不堪，神情沮丧。
李家坝一战，达布心中震惊远比郭炯更加强烈，“这是西蜀人的军队吗竟比党项拓跋部骑兵还要历害。”
达布望着大蕃残兵，只觉天下之大，却无立身之地，不由得悲从心来，跪在地上，禁不住嚎啕大哭，一百多条大蕃汉子受其感染，全都面向李家坝的战场跪下，一时之间，哭声震天。
石虎带着五百黑雕军和一千阶州步军，守在铁嘴口。他们还没有得到李家坝大战的消息，耐心地等待大蕃人自投罗网。
第九十五章