侯云策带着春兰、秋菊在城内闲逛，有了钱物，腰板挺直许多。他小时生活在皇宫，少年青年生活在黑城，这两个地方都没有多少钱财观念。他顺手给春兰、秋菊买了些布料，让两位女子喜不胜收。
三人来到开元寺。
寺前人来人往，香火很是旺盛。侯云策虽不信佛，还是进去看了看，春兰、秋菊两个女子却极为心诚地在寺中烧香拜佛。
三人出来后绕寺而行，经过寺南侧铁匠铺。一名大汉正在发怒：“窦田、郭宝玉，叫你们快快到铁匠营，你们却在这里啰嗦，是否要某家用鞭子抽你们。”
一名匠人求情道：“能否宽限几天，铁狮子正在关键时候，可离不得人，否则全完了。”
大汉仍然发怒：“管不得这么多，我只认得节度使的吩咐。”
这时出现一个翩翩公子，道：“陈郎息怒，节度使已免窦田、郭宝玉的差使，李某才从使君处回来。”说完，轻描淡写递给大汉一个布袋。
大汉轻轻一碰，就知道布袋中是钱币，笑道：“既然李郎说话，那自然另当别论。”他拿了布袋，又对匠人说道：“窦田莫怪，我也是奉命行事。”
翩翩公子是在晚宴中见过的人物，姓李名云。李云也认出这个杀伤悉独官的侯之恩族侄，相邀一坐。
侯云策问：“此匠铺做甚底”
李云道：“侯郎有所不知，大人意为父亲一生信佛，沧州濒临大海，地势低凹，水患成灾，大人铸铁狮以降渤海恶龙，想保一方平安。”
听闻铁匠铺要造铁狮子用以保一方平安，侯云策道：“此真是大善事，见此铁匠营规模，铸造铁狮子甚难，定是耗资巨大。”
李云点头道：“李某薄有家产，只要能保得一方风调雨顺，千金散尽还复来。听闻侯郎有一宝刀，削铁如泥，不知能否一睹为快。”
侯云策将百炼刀递过去，道：“也没有什么稀奇，不过是多多锻打。”
百炼刀刀身上隐隐的流水花纹，李云便直了眼睛，随手用百炼刀切铁片，刀锋过处，如削木块一样，铁片断成两块。他忍不住连声呼喊：“窦田、郭宝玉，过来，让你们见识真正的宝刀。”
两个匠人看过百炼刀，霎时就呆若木鸡，良久，一人说：“窦田真是夜郎自大，今日见到神兵利器，才知窦田所打造之兵器不过是破铜烂铁。不知是何人所造，我愿给他磕头。”
黑城所有武器皆是按照太师李甲所传之法进行锻制，在侯云策眼里稀松平常，觉得本应如此。他见到两个匠人的反应，才醒悟太师李甲来自鲁班一脉，所用技法确实冠绝天下。他没有说出李甲技法来历，推脱道：“此为家传宝刀，云游和尚所赐。”
李云、窦田、郭宝玉等人都是当地铸造师，见到如此锋利的百炼刀，自然爱不释手，听闻此刀是云游天下的高人所赐，想来高人神龙见首不见尾，只怕今生无缘见到这等高人，皆嗟叹不已。
侯云策来到中原是为了复仇，也是复国，但是仅凭单身一人要想复国是万万不能，礼贤下士，结交群雄，这才能逐鹿中原。在黑城危机时，神箭营老军们皆不愿意跟随自己南下，此事深深刺激了侯云策，让其明白所有实力只能抓在自己手里。
太师李甲全力想要铺佐自己，可是，当所有实力掌握在太师手里时，就算太师如何贤达，侯云策自己也是傀儡。
侯云策对三人笑道：“我对锻铸之法略有所知，不知能否带我看看。”
中原的铸造技术相当不错，只不过相较李甲这种顶级大师才远为逊色。除了铸造铁狮子外，作坊还为当地人造一些生活用具，工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁，具有颇强的塑性和冲击韧性。
侯云策看罢铁匠营技艺，心想：“以现在他们所掌握的技术，稍加改进，就可以造出锋利刀枪。”
他见铁匠铺淬火只是用井水，便指点用牛马混合尿淬火，牛马混合尿含有特殊盐分，淬火后比井水冷得更快，刀剑更为锋利。
技艺是匠人们不传之秘，甚至传男不传女，当侯云策指点用牛马混合尿来淬火以后，窦田、郭宝玉神情更是毕恭毕敬。只是没有试作，不知真假，两人没有磕头。
侯云策的话只讲了一半，另一半是牛马混合脂用来淬火，可以让冷却稍慢，做出来的刀背更加柔韧。刀刃锋利，刀背柔韧，这才是好刀。当然，另一半诀窍得等到收服两个匠人以后，才传授。诀窍其实是窗户纸，没有人捅破时千难万难，讲透了以后便豁然开朗。
侯云策只是从将作营学了些许本事，当时作为皇子也仅仅是喜好，并为成为将作营大师。他就想不明白如何铸造出重达四十吨重的铁狮子，在这一点上，不如当地的窦田等人。
窦田不敢藏私，详细讲了铸造铁狮子的方法：泥范明浇法铸造铁狮子，先塑出雏形，然后贴出外范，再把雏形刮去一层留下实心，将外范拼接垒起，群炉烧铸，最后清除外范掏净实心，就可以铸造成功。
走出铁匠铺，李云道：“近日节度使征召匠人到西城铁匠营，要打造一批兵器，对付契丹人，沧州和北地契丹人最近，契丹人多次打到沧州城，不得不加强武备。我去给节度使多次求情，才把窦田、郭宝玉少量匠人留下，否则，我这铁狮子就只有停工了。”
“沧州城墙高大，各项防守措施完备，契丹善野战不善攻城，他们攻城是以已之短攻敌之长，我要是契丹人，决不攻此坚城。只需围住，打掉援军，一座孤城能守多久。”提起战斗，那就是侯云策的长项。他熟知契丹军特点，一语道破攻城关键。
李云对军事实是半通，听侯云策讲得中肯，笑道：“侯郎幸不是契丹人，否则沧州危矣。”
在城内游逛了一天，三人回到西宛别院。侯云策提了水，来到马廊为战马风洗刷，此事他坚决不让别人代劳，必然亲自为战马风洗刷。这是粟末人经验，经常帮战马洗刷，能增强人与马的感情，双方能神悟，配合得更好。而在战斗中，能否神悟非常重要。能神悟者，战马与人合为一体，在阵中便占尽便宜。
战马“风”在马廊里关了一天，极不耐烦，见到侯云策，用头在其身上使劲地蹭。马廊其余的马，从身形、精神和毛、色等多方面，都颇为不如契丹和粟末肃慎部落的马匹。
“难怪中原军队打不过契丹人，战马实在差得远。”侯云策轻抚战马，仔细琢磨中原军和契丹军、粟末人在用马上的差异。
晚上，刘三又邀请侯云策参加晚宴，喝得更多。
回到别院，春兰、秋菊还在灯下对着图案忙活。侯云策喝酒喝得累了，对两女道：“这么晚了，你们别做了。我不急着穿，明天做吧。”
春兰、秋菊应了一声，却未停下。
清晨，侯云策醒来之时，一套像模像样的中原衣物已放在床头，试穿一下，还挺合身。他就没有换下新衣，将破旧麻衣扔在一边。
侯云策见秋菊的胳膊露在外面，轻轻拉了拉被子，把她的胳膊遮住。他经常带黑城少年们在野外宿营，少年们睡觉极不老实，经常踢掉遮盖物，作为年龄最大的长者，时常为少年们拉扯遮盖在身上的毛皮或衣物，这是经常做的下意识行为，并没有特别留意。
侯云策转身出门时，一滴泪珠顺着秋菊脸颊流了下来。她受刘三之命，负责监视侯云策一举一动。在这一天，侯云策不仅为她们买了布料，还为自己拉了被子。特别是最后一个动作，实则让秋菊不能理解。她随即起身，站在门前，看侯云策练功。
在院外，冷风中，侯云策练习陌枪，额头汗水淋淋。他在黑城之时，一直未遇到对手，满以为自己是无敌之将。结果在沧州城外遇到悉独官，若是没有手臂弩相助，很难胜过这员力大无穷的悍将。
来到院子里，冷风一吹，侯云策连打数个寒战。他使完陌枪之法，额头上略为有汗。
商队武师何福贵正过来拜见侯云策，在院中看了其使枪之法，觉得很奇怪，相见之时，道：“侯郎枪法高明，只是这枪头有些奇怪，有几分陌刀的样子。”
侯云策道：“这是陌枪，可为枪，也可为陌刀。”
何福贵道：“恕我直言，侯郎精于枪，陌刀之法稍弱。”
侯云策的枪法来自大统领侯兴轩，已经得其真传。侯兴轩不是陌刀将，并不使陌刀，神箭营又以弓弩见长，使陌刀水准不高。侯云策幼时常看其父用陌刀，便将其父的招法化在枪法之中。这个何福贵是沧州有名武家，眼光还当真不错。
侯云策救活何五郎，何福贵见恩公陌刀之法略有不足，便主动道：“我祖上为前朝陌刀将，当年陌刀队持刀冲锋，胡族骑军望之远循，何家刀法就是源于马上刀法。恩若看得起何某刀法，愿与君讨教一二。”
本来何家刀法要经过正式拜师，成为弟子才能相授，何福贵为了报恩，就想以讨教之名将何家刀法传与侯云策。
何福贵在别院中接过侯云策的陌枪，用陌枪将何家刀法十二式舞将开来。他的刀法雄健凌厉，且多劈砍，确实是陌刀一脉的招法。
第十二章