话说联军以汉帝刘协董贵人之父，卫将军董承为主帅，率朝廷兵马二万，袁绍兵马十万，曹操兵马十万，刘备兵马五万，其余势力或二三万，或五六千，总计近四十万联军，联营数十里驻扎在淮水北岸。
联军所有将领都明白，袁耀随时从海外回来。如今因为张太后与袁耀不和，江东兵马被挡在淮南之外，但是一旦袁耀回来，他肯定不会坐视自己的弟弟被人围殴。
因此，两个月来，联军先后征用了五六千艘大小船只，对淮水南岸发动了无数次猛烈攻击，但是每次渡江，都被淮国大将刘详、黄猗、苌奴、戚寄等人率兵拼死挡住。
有好几次，联军差点就要突破防线，虽然最后功亏一篑，但诸侯联军也发现了淮南势力军事将领不善用兵的弱点，正在研究对策给予致命一击。不想，张太后迫于群臣压力，又启用了淮南名将梁纲、乐就、李丰和纪灵等人，一下子又提高了淮南守兵的防守能力。
如此又鏖战了大半个月，联军凭借人多的优势，采用各种游击、疑兵、强攻等策略，让兵马人数占劣势的淮南守军疲于奔命，联军又逐渐占据了主动权。
张太后和张勋发现梁钢等人逐渐出现疲态，知道淮水恐怕不能长久守住，二人开始做最坏的打算，与袁术生前主要谋士李业商议对策。
司徒李业虽然权力已被张勋架空，但是袁术对他有知遇之恩，他依然忠于袁氏，不想看到袁术之子死于非命。在知道求助江东已经不可能之后，他提出万一淮水防线崩溃，便收拢数万嫡系兵马坚守寿春的计策。
“太后，大将军，寿春数年来在先帝手中已经累计囤积五六百万石粮草，足够十万军民守城数年。而联军数十万兵马围城，必然需要长途调运粮草，难以持久。加上联军各怀鬼胎，一旦战事长久胶着，便很容易爆发矛盾而分崩离析，犹如当年讨伐董卓之事。”
“李司徒说得有理，就这么办。”张太后和张勋听了李业的分析，开始秘密实施固守寿春的计划。
但他们不知道，李业心中所想，实际上是只要能坚持守住寿春数月，等到袁耀回来，他绝对不会躺在江东袖手旁观，毕竟，寿春城中有他二三十个弟弟妹妹。
而寿春经过袁术数年经营，如今城高墙固，联军再多，想要破城谈何容易。
这几日，联军明显感觉到了淮南兵马战斗力正在逐渐衰竭，防守越来越吃力，众人知道决战的时候要到了。
正好，联军从中原又征到一千多艘民船加入战斗，使得同时可用船只达到七千多艘，平均每艘载人八人，可同时运送大约六万兵马向南岸发起攻击。
曹操向董承提议发起最后一次最严厉攻击：全部用上各诸侯的卫士营将士，这群人不但战斗力最强，而且从未参与交战，养精蓄锐已久，就等着最后给淮南军致命一击。
相反，淮南势力虽然还有十多万兵马，但是每次战斗，都要投入近十万兵马阻止联军数万军队登陆，将士早已疲累不堪。
这一天，众诸侯采纳了曹操的意见，尽将个人精锐卫士交出，得到二三万虎狼之师，再配上数万生力军，一只战斗力最强的庞大突击队成立了。
联军选择的攻击点在淝口一带淝水入淮口，这里一旦突破，联军就可以直接兵临寿春城下。
淝口的守将正是官复右将军的纪灵。纪灵发现敌军数千战船正在向淝口一带集中，便通知守在颖口邑颖水入淮口的一带的梁纲和守在下蔡对岸的乐就二将派兵增援。
二将也发现了敌军船只的动向，正在率兵前来相助。很快，三十多万联军，七千艘渡船在淝口北岸两侧展开，长达十多里。
在南岸，也有多达十万兵马正在严阵以待。这些兵马根据敌军船只数量分组，每十人一组，每组负责攻击一艘敌船，其余人马在后面作为机动兵马，哪个地方出现漏洞或者被敌军突破就往哪个地方增援。
沿岸守兵除了每人佩戴一把环首刀、一杆长槊之外，还有很多人背着弓箭和箭袋，有的人拉着车子，车上有大量石块和蜂窝煤、煤炉等，还有很多士兵扛着一根长达七八米的圆木。
弓箭自然是最主要的远距离攻击武器，在敌人来到河中央时，便可利用弓箭攻击。等到敌人稍稍靠近了一些，再加上石块和烧红的蜂窝煤远距离投送。
石块自不必说，烧红的蜂窝煤落在敌船上或者盾牌上散开之后，杀伤力比弓箭还要厉害。往往一块烧红的蜂窝煤一炸开后，能把一船敌军烧得娃娃乱跳，然后被弓箭密集射杀。
圆木的作用是敌船来到岸边，敌人准备下船登陆时，利用圆木撞击的方式将敌船撞翻，或者将敌人撞伤撞死水中。
经过弓箭、石块、蜂窝煤和圆木等一系列攻击之后，剩余的敌人攻上岸来，最后的手段就是使用长槊和环首刀冲上去与敌人搏击。
可以说，在这样一系列攻击之下，一船敌军能够完整无缺登岸搏斗的，几乎没有。这也是为什么凭河防守，少数兵马可以阻挡数十万大军的原因。
然而今日，北岸的联军踌躇满志，势在必得。六万精锐将士渡河作战，只要有三四万人登上对岸，疲惫不堪的淮南军必定崩溃。
纪灵见到敌军列阵集合完毕，所有船只已经停靠岸边排列整齐，知道敌军即将进攻，大叫一声：“生火”
随着传令兵发出命令，各组士兵从车上拿出小煤炉，放入蜂窝煤开始点火烧煤，用扇子使劲扇火。这是他们最近两个月来发现的新式武器。
随着联军主帅董承发出命令：“出击”数万精锐将士呐喊“必胜”的口号，冲到到河边登上船只，第一批三千多艘船发出十多丈后，第二批剩下的三千多艘全部发船跟上。
纪灵在岸上高出左右观望，发现今日敌船多了不少，心头生出一丝不祥之兆。他很明白，经过连日鏖战，将士们十分疲累。白天跟敌军拼命之后，敌军晚上可以安然入睡，而自己的将士晚上还得沿岸到处设防，防止敌军偷袭，根本没有什么休息时间。
今日敌船大增，敌军士气大涨，估计要趁淮南将士疲惫不堪，放手作最后一搏。
纪灵伸手跟卫士拿来长槊，高高举过头顶，大声叫道：“将士们听着，纪某今日与兄弟们一同上阵杀敌，除死而已，绝不后退”
将士们见右将军誓与众人共生死，所有人感动得举起长槊一起呼叫口号：“除死而已，绝不后退除死而已，绝不后退”一时之间，士气大涨。
曹操等人在对岸见到淮南军呼声震天，誓死守住南岸，不禁心中敬佩纪灵等人的大将之风。若不是纪灵、梁纲、乐就和李丰等人复出，联军恐怕早已在寿春城中举行庆功大会。
淝口一带的淮河，在后世只有三百米到四百米之间的河道，但是在东汉时期，河道要宽得多，大约五百米左右。
随着敌军的逼近，气氛越来越紧张。弓箭手已经站在水边搭弦等候，只待敌军进入射程便会密集激射。
张太后和大将军张勋在寿春城中得报，今日敌军增加了大量船只集结在淝口一带继续进攻。二人已被连日来不停的进攻搞得坐卧不宁，此时听说联军又增加了大量船只，心中感觉不妙。
张太后叫来张勋：“固守寿春的事情，准备得怎样”
张勋答道：“太后放心，我部两营兵马在城中，车骑将军刘详两营兵马在城外，一旦敌军突破防线，便可退入城中守城。太后不必多虑。”
“唉，但愿先帝创下的这份大业，不要断送在我的手里。”张太后突然一阵感伤。
如今她才知道，袁术虽然生前只顾花天酒地，不问政务，但有他在，至少大家心中有主心骨，敌军也不敢轻易觊觎。如今剩下孤儿寡母，人家立马欺负上门。
她突然有点后悔一时冲动捂死了袁术。
“太后放心，我等誓死保护先帝创立的大淮基业。”张勋忙安慰道。
“报太后，旗手传来信号，敌军已经发起攻击”通讯兵利用旗语传来前线信息，然后宫中官宦又把信息传给张太后。
“知道了。”张太后道。
宦官退下去后，张太后和张勋两兄妹呆呆坐着，一语不发，等待前线再次报来消息。在前堂的朝堂上，众臣也在静静等待前线战报，大家心中都有不想预兆，一个个沉默无语。
“报太后，大公子率兵来援”等了一会儿，宦官又跑进来报告。
“什么”张太后大惊，张勋也大惊，朝堂上的大臣们也是一阵骚动，“大公子率兵来援”
大家都没想到，袁耀早不来，晚不来，就在这个时候突然来了。听到这个消息，人人心情各异。