尽管是冬日，火焰谷中依旧异常温热。进入谷地的乌孙兵将们都褪下了自己的冬装皮衣，堆在各自坐骑的马屁股上。两万多战骑前后延绵十几里之长，在山道上如同条长龙般逶迤前行，一眼望不见尽头。
乌孙昆弥也亲自居于中军前行着，此时他心中既紧张又期待，每隔一两个时辰就要令兵们向他禀报大军前行的进度。
再过三个时辰，大军就能开出火焰谷，而一但近两万多战骑穿过天山，出现在大漠边缘的绿洲上，便意味着他成为这场战争的赢家。
乌孙大军的前方是整整百人的斥候小队，他们的首领在马背上用衣袖擦了擦额头的汗珠，又操起水壶准备灌一口水。可惜的是水壶中只剩下小半口水。
他将水一饮而尽，又对周围的兵士打气说道：“前方两里处有个峡口，出了峡口，那里有片盆地绿洲，绿洲里有眼长年出水的泉眼。大家加把劲，早点赶到那里，即能完成任务也能有水喝。”
众人兵士一阵欢呼，各自打马加鞭，催动着马匹继续向东南面的峡口疾行。片刻钟后，奔驰在最前方的战骑已进入峡口，战骑上的兵士却如同被人猛击一般，在马鞍上一顿，然后仰面朝天的滚落马下，他的额头上正中一箭，那是支长达三尺的大箭，箭尾还在不停的振动着。
他旁边的两骑已经开始惊呼起来：“山上有敌”，同时胯下的坐骑不仅没丝毫停留，反而加起速来，很快穿过山口。但是他们后面的乌孙战骑却遭遇到箭矢的精确狙击，不停的有人或马匹中箭伤亡
窜出山口的两人，也没有逃出生天。他们刚转出山口，便发现一队十几骑的重装骑兵正排成一排等着他们，见他们现出身影，齐挺骑枪奔冲过来。着两人本想分头逃窜，可是哪里来得及，一炷香的功夫便被骑枪捅穿了身体。
后面的乌孙战骑见此状况，哪里还敢恋战，齐齐拨转马首，原路逃去。那些敌军兵士并不追赶，放任他们离去。
拦截他们的部队自然是梁军的部队，但只是一支平日负责维护粮道和中转据点安全的巡逻小队。全队共百人，有三十乘长弓战车，二十重骑，五十名斥候构成。前些时日，他们便得到梁王冯宇亲自发布的军令，警戒天山东段连通南北的各个陉道和山隘。
一日前，进入火焰谷的一些山地斥候就发现乌孙大军进入火焰谷的迹象。这个消息很快被快马向远在柳中城绿洲的冯宇送去。除此在漠北西部活动的铁勒部也发现了乌孙大军进入火焰谷的情况，得到情报的李肃部的北府军迅速向火焰谷北端入寇移动。
冯宇早已做好了准备，一接信息，即刻将早已集结好的大军向火焰谷南端出口移动。只是从柳中城绿洲到火焰谷南端出口，路途遥远，非短时间内就能赶到。
不过，火焰谷南端出口附近的梁军巡逻部队按冯宇此前的敕令，正主动向此处集结。最先赶来的便是这支由重骑，长弓手，斥候组成的巡逻小队。
乌孙昆弥坐在马鞍上，饮着山泉，咀嚼着牛肉干。享受着离胜利越来越近的快感。对他而言，每向前多走一步，就接近胜利一步。前军突然传来一阵骚动，纷纷向狭窄的山道旁闪避，一骑正飞驰而来。
来的正是名乌孙斥候，他连滚带爬的来到昆弥面前，用哭丧的声音道：“昆弥，我们在前面一段峡口处遭遇了敌军埋伏，损失数十人。”
昆弥听闻他最担心的事发生了，脸色顿时变的如土灰一般，差点没从马鞍上掉落下来。过了好一会，他才镇定下情绪，问道：“埋伏你们的有多少人”
“启禀昆弥，仅有有千余人左右，但他们各个都是精锐之兵，且埋伏的非常隐蔽，突然对我方发起攻击，导致我们如此重大损失。”这乌孙斥候为了推卸责任，将梁军的兵力夸大了十倍有余。
昆弥听后脸色又由灰白转为红润，他哈哈大笑起来说：“我还真当冯宇那厮成神了，未卜先知在此处设伏了大军，看来是本王过虑了。这千把人的部队最多是他设在天山东段的巡逻部队。甚至可能是偶然碰巧与我们遭遇的辎重护卫部队。”
顿了一下语气，乌孙昆弥又高声对众人说道：“无妨今日，我们便以这千余汉人的人头来做首战之祭。冯宇那厮得知我大军正穿越火焰谷的消息，带兵赶来时，我们早已越过天山，那时在西域的所有梁军都是我们的瓮中之鳖”。他话说完，周围兵士发出山呼海啸的呼喝之声
一个多时辰后，乌孙昆弥带领的主力部队赶到了这段火焰谷最狭窄的地方，他打量了一下四周山林，用手重重的挥下。
乌孙军中，近万的战骑取出弓弩向山口处两边山坡上的山林密集攒射而去，箭矢密集的都能听到箭矢穿透树枝树叶的莎莎声和射中树干的噗噗之声。一些在林中栖息的鸟兽甚至都亡于箭矢之下。只是没有任何人类的气息和声响。
昆弥又一挥手下令道：“出击”数百乌孙精锐刀盾手从马背上跳下，持刀挺盾，分成两股向两边山林悄然摸去。咻咻的箭矢破空之声突然传来，行在最前的几人，似乎被一股巨大的力道推攘般，一屁股坐在了地上。他们的胸前和腹部都插着一支三尺长的重箭。
其余人连忙放缓了脚步，将身体全都蜷缩到盾牌后面。乌孙人再次对两片山林展开密集攒射。
乌孙刀盾兵乘机向山林迅猛挺进，这次他们成功进入了山林中，乌孙弓弩手的攒射也随之停止。
一名乌孙刀盾兵仗刀挺盾在林中搜索着，只听一声惨叫，扭头一看，身后他的伴当已经被一支矛枪捅穿脖颈。
这名乌孙兵又看到一个黑影正向巨大的树干后闪去，急忙挥刀向那黑影劈去，却听到一声低吠，手腕传来一阵剧痛。他定睛一看才发现自己的手被一只恶犬死死咬住。接着一支寒光闪闪的刀锋从灌木丛中刺了过来，直入他的脖颈。
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