丘皮蓬狼狈逃回巨港后,即刻向萨罗尔禀报了梁国水师来袭的事。但他和萨罗尔还抱着侥幸心理,祈祷留在淡马锡岛上的那些干陀利兵士能抢先除掉米苏拉兄妹二人。
但是一天多后,坏消息传来,米苏拉兄妹二人不仅没被除掉,留在淡马锡岛上的近千干陀利兵士却几乎被一网打尽。更重要的是米苏拉兄妹被梁军救走了。
萨罗尔,丘皮蓬顿时紧张起来,他们之前那种自信荡然全无。萨罗尔在王宫内召集了一次临时秘密朝议,参会的只有少量朱罗出身的高级别官员。
萨罗尔向丘皮蓬问道:“本王担心的事还是发生了,此前本王根本不在意梁军,但现在他们手上有了前朝王室,在干陀利国内有了影响力。我等反而显得不正统了。诸位现在能有什么办法化解这次危机。”
包括丘皮蓬在内诸臣都默然不语,一名大臣小心翼翼的试探着说道:“不如,我们和那梁国人接触下,看看他们要什么条件”
萨罗尔闻言立刻打断了他的话,眼睛一瞪道:“住口本王绝不会屈膝投降外邦。这不仅是我家住荣誉和对卡里卡拉陛下忠诚的问题。也关乎到我们实际的利益。想想看,若是我们向梁国俯首称臣,他们可能还会保留我们对干陀利的统治吗他们为何还需要我们这些朱罗人夹在本地末罗瑜人与他们之间传话”
众人继续沉默,见识过梁军锋锐的丘皮蓬实际上也有降敌之心,所以刚才不说话,等着别人将此话讲出。现在他知道了萨罗尔断然拒绝投降的态度,此外他也认为萨罗尔说的有几分道理。便开口献策道:
“既然如此,我们只能和梁军拼到底了。那梁军若调动大军前来,凭我方一国,也难以抵挡。所以陛下要尽快向外求援。”
萨罗尔叹气道:“国相啊,我要是能向卡里卡拉陛下求来援兵,早就去求了。可沙瓦底港已被梁军占据,朱罗本土的军队难以跨洋航行抵达苏门答腊。而且即使他们能来,朱罗本土此时也是四处告急,上王陛下正在四处用兵,他也无兵可派。本王倒是向安达曼岛上的第三舰队主官莫安发出过求援,可他对我不理不睬。”
丘皮蓬回道:“陛下,臣说的不是向上王求援。而是联合附近的诸婆罗门王国,共同抵御异教之敌。特别是扶南国这个东南半岛上的大国。若能得到扶南相助,东南半岛和群岛上的婆罗门诸国必然会联合起来,共同御敌。而且扶南可以从陆路袭扰狼牙修甚至洪沙瓦底,牵制梁军大后方。”
萨罗尔点点头:“这个主意可行,只是这扶南国虽然也是婆罗门之国,也在东南半岛上,也向上王陛下称臣。但此国却在很遥远的东北方,本王就从来没和他们王室联系过。而且,他们国土并不在梁军的扩张方向上,只怕不愿助我。”
丘皮蓬早有主意,鞠身一礼道:“臣有信心说服扶南国王,让他们起兵助我御敌。请陛下允许我出使扶南,臣定不负使命”
萨罗尔高兴的说道:“那就有劳国相了。”。而后萨罗尔又对身旁的侍卫令兵吩咐道:“传我王令,其一,准备船队护送国相出使扶南。其二,向诸国传信,邀请各国国主于下月中旬齐聚巨港,共商抵抗梁军一事。信上要说明,扶南国已答应会盟。其三,从今日起,巨港以及其余六城邑,各部落营寨,都要加强戒备”
一支由十余艘战船组成的庞大舰队离开巨港,向东南方行去。这是干陀利护送丘皮蓬出使扶南的船队。
本来,干陀利到扶南最近的路程是渡海,到海峡对岸狼牙修的北面登陆,然后走百余里陆路便能到达扶南国境。但那样很可能会被梁军所控制的狼牙修所虏,所以丘皮蓬舍近求远。从海路绕过东南半岛最南端,从南边进入扶南国境。
丘皮蓬站在船头,暗自得意。原来他向萨罗尔自荐出使扶南是有自己小算盘的。他根本就不像他说的那样,对说服扶南王有绝对信心。
他是想若扶南国王答应了,自然就完成使命。若不答应,这干陀利肯定也保不住了。他索性就在扶南养老。他这辈子所敛聚的金银,美女姬妾都已带上了船。
苏门答腊岛东岸的巨港城,在丘皮蓬走后风声鹤唳起来。每日太阳升起方才开放港口和城池,日头离海面还有数尺高时,就闭港锁城。
进出港口的船舶只能是那些在衙门中备了案的商船或本地渔船。而且即使被准许进入港口的外地商船,水手下了船也不能入城。巨港外的海域中,大量干陀利海军的巡逻船来回穿梭游弋,不放过一个可疑目标。
这一天,巨港附近海面上多了一艘渔船。船上的几个人正聚精会神的眺望着远处的巨港。其中一个皮肤被晒的黝黑,双目却炯炯有神的年轻人说道:“看来,萨罗尔已有所防备,我们不大可能像取狼牙修那般容易了。”
此人正是梁国远洋舰队的指挥使林涛。都桑也在同一条船上,此时应道:“将军说的是,我的人试图夹在商队中混入城中,也没有成功。看来我们只能硬取了,可这巨港城城墙高大,守备森严。凭我们这么点人,即使有飞艇助阵,强攻也无疑于痴人说梦啊”
林涛此时已一言不发,眉头紧锁,思绪着破城之法。两只干陀利的战船突然出现在他们视线中,都桑连忙招呼水手加速离开,以躲避对方盘查。
林涛向对方眺望,看着对方船上,那些头戴藤制笠帽遮阳的干陀利水兵们。电光石火间,一个念头从林涛脑中闪过,心说:“有了。”
林涛的船小,也比对方要快。当那两艘干陀利战船赶到时,他们要盘查的那艘渔船已无影无踪。不过,干陀利兵士们也没在意,像这样被他们驱逐的船只,一天会有很多。
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