在李铭博把晚饭送来的时候，白止战才离开了指挥岗位。
虽然没有直接参与指挥，但是在战斗期间，白止战必须呆在自己的位置上，给其他的官兵做表率。
别说晚饭，早饭与午饭都是在舰桥里吃的。
“我已经安排好了，负责搜寻落水飞行员的水上飞机等会就出发。”
白止战先点了点头，随后才说道：“反潜方面也要注意，在吃了晚饭之后，让主要参谋到会议室开会。”
“行，我现在就去通知。”
等李铭博走开，白止战才放下了饭盒。
要说，他其实没有多少胃口。
不是因为紧张，而是在考虑问题。
在下午决定发起攻击的时候，白止战就已经否决了周涌涛的另外一个提议。在夜间逼近望夕运河，在明日上午发起攻击。
当时，白止战就下达了命令。
不管攻击是否得手，在天黑之后转向返航。
白止战现在考虑的，其实是另外一个问题。
是直接返回中转岛，还是说转向北上
因为已经成功歼灭了纽兰海军的2艘舰队航母，所以卫军将按照计划，带着第二十二特混舰队返回中转岛。
如此一来，就算斯普带着2艘小型航母杀过去，也无力回天。
可见，占领中转岛只是时间上的问题。
以当前的局面，纽兰海军甚至有可能会在死战一段时间之后，主动放弃中转岛，避免消耗宝贵的兵力。
道理也很简单，能够守住中转岛的，其实是海军，而不是岛上的官兵。
每天晚上前往中转岛的快速舰艇，还有巡逻机，给了守军莫大的鼓舞，成为守军将士奋勇死战的精神支柱。
可问题是，仅起到安慰作用的夜间补给建立在巨大的牺牲与损耗之上。
在中转岛鏖战一个多月，纽兰海军已经损失数十艘鱼雷快艇与驱逐舰，以及一百多架大型巡逻机。
只是在运输物资中牺牲的官兵就超过了3000人。
如此惨烈与巨大的代价，意味着不可持续
纽兰海军之前一直在增援中转岛，只是为了拖下去，并不是说觉得这种添油的增援战术就有意义。
在丧失了夺回制海权的希望之后，纽兰海军只能放弃中转岛。
当然，不是说让中转岛上的守军立即投降，而是停止在夜间向中转岛提供支援，保存宝贵的舰艇。
那么，要不了多久，中转岛的守军就会因为绝望而缴械投降。
在守军的士气崩溃之后，攻打中转岛的难度就会大幅度降低，也就有把握提前占领这座岛屿。
只是，然后呢
显然，这就是白止战考虑的问题。
纽兰海军会放弃中转岛，但是肯定不会放弃霍瓦依群岛，特别是在群岛东部的几座大型岛屿。
哪怕是拼光所有舰艇与战机，纽兰海军都会死守霍瓦依群岛。
在战略层面上，霍瓦依群岛是东望洋战争的分水岭。
只要丢掉了霍瓦依群岛，纽兰海军就铁定会输掉东望洋战争，而纽兰联邦也会因此输掉整场战争。
其实，只是输掉东望洋战争，就能让纽兰联邦完蛋。
要守住霍瓦依群岛，依靠的其实是航空兵，而不是舰队。
其实，纽兰海军也没舰队可用了。
问题就在这里
珍宝港到纽兰本土的西海岸地区，最短距离都有3000千米，超过所有战术飞机的最大飞行距离。
要说的话，超过了所有运输机的正常飞行距离。
能从纽兰本土直飞珍宝港的，只有远程轰炸机，而且得轻载飞行。
那么，要向珍宝港增兵，包括运送弹药等作战物资，就只能依靠海运。
就算是转移航空兵，也必须在霍瓦依群岛东部部署几艘护航航母，让海军的舰载机降落补充燃油。
如果是陆航的战术飞机，那就只能用船只运送。
总而言之，从珍宝港到纽兰本土的航线就是纽兰军队守卫霍瓦依群岛的生命线。
白止战盯上的，也就是这条航线
说得直接一点，如果能切断从纽兰本土到珍宝港的航线，就能够用最小的代价攻占这座群岛。
在理论上，甚至不需要派兵攻打，持续不断的高强度轰炸就够了。
以攻打狭夷本土的作战经验，只要投入足够大，最多只需要半年，就能够彻底摧毁群岛东部岛屿上的军事基地。
随后，在与参谋讨论的时候，白止战提了几个问题。
如果北上，存在多大的风险，以及有没有办法克服或者降低风险，会对接下来的作战行动产生多大的影响。
讨论是一回事，只是有没有必要北上
为此，李铭博提出一个新的问题。
如果第二十一特混舰队没返回中转岛，只有第二十二特混舰队赶过去，能在计划时间内占领中转岛吗
如果不能，那么会不会产生连带影响
关键就是，按海军司令部的安排，在中转岛那边的战斗结束之后，至少要抽调一支特混舰队去梵炎洋，协助与配合第十一特混舰队进军波沙湾，或者是攻打基布要塞，缓解迢曼军队在陆心海那边受到的压力。
现在，已经干掉2艘纽兰海军的舰队航母，攻打中转岛的战斗肯定得加快。
不要忘了，让白止战决定冒险奔袭望夕运河的目的，就是要争取在8月份完成攻打中转岛的作战行动。
现在已经是8月中旬了
哪怕直接返航，在回到中转岛海域的时候，也已是8月下旬。
也就是说，即便中转岛上的战斗一帆风顺，都没有多少时间让白止战折腾，接着就要转战梵炎洋。
即便按照最保守的情况估计，帝国海军都得在9月中旬，派一支特混舰队去梵炎洋。
这跟白止战提到的，去霍瓦依群岛的东边封锁海运航线相互矛盾。
从时间上推算，在8月底的时候，不管有什么情况，都得让1支特混舰队从中转岛战场返回帝国本土。
如果第二十一特混舰队没有回去，那就只能派第二十二特混舰队回去。
在只剩下支援舰队的情况下，也就是仅有4艘小型航母提供空中支援，还能够按照计划打下中转岛吗
如果因此导致攻打中转岛的行动受到影响，又该这么办
此外，派第二十二特混舰队去梵炎洋，卫军肯定是配角，今后还能把这支特混舰队要回来吗
更加重要的是，第二十一特混舰队持续在敌后作战，哪怕随后转战中转岛，也未必能撑得起场面。
别说战舰，海军官兵都有个极限。
在第二十一特混舰队中，很多军官的连续部署时间已经超过一年，部分关键岗位上的技术士官甚至在大战爆发之后就没有休整过。
显然，白止战必须得想清楚这些问题。