收到由“龙江”发来的消息,李杰被吓得不轻,随即用短途语音电台联系了跟在后面的金洪。
两人一番商议之后,决定依然按计划行动。
按最初的安排,第43分舰队的任务,就是在开战后全速向纽兰舰队后方突击,找出藏在主力特混舰队后面的航母特混舰队。如果遭遇了纽兰主力特混舰队,还要协助第42特混舰队作战。
纽兰战列舰有炮瞄雷达,第43特混舰队的四艘快速战列舰也有炮瞄雷达。
在回港大修的时候,为了增强夜间的作战能力,两艘“北河”级都在后桅杆顶部安装了炮瞄雷达,还增加了相关的指挥设备,甚至为此调整了指挥系统,由设在后舰桥的指挥中心负责炮战。
这么一来,主舰桥的指挥中心就主要负责防空作战。
因为改动之处很多,还需要进行大修,前后花费了几个月的时间,所以在第41特混舰队成立前,两艘“旭海”级顶替了两艘“北河”级,编在刘向真指挥的特混群里面,为航母提供掩护。
如果不是这次作战心动,并且编入第43特混舰队,两艘“北河”级该返回第21特混舰队替换两艘“鲁河”级,为两艘航母提供防空掩护,从而让两艘“鲁河”级回造船厂接受大修与改造。
在第43特混舰队,四艘快速战列舰配的都是400毫米舰炮。
虽然舰炮数量不同,而且身管的倍径也不一样,但是两艘“北河”级都在大修期间的改造中,通过更换主炮的发射机构,获得了发射新式穿甲弹的能力,只是无法将新式穿甲弹的威力全都发挥出来。
此外,四艘战列舰携带了足够多的新式穿甲弹。
因为是以对海作战为主,所以四艘战列舰的主炮弹药库里面,有三分之二是穿甲弹,而且其中的三分之二是新式穿甲弹。
平均下来,“旭海”级的每门主炮有四十余发,“北河”级的每门主炮有接近五十发。
对面,纽兰海军还有六艘战列舰没有出现,不过只有三艘“科拉”级配备的是16英寸主炮。
根据最新情报,三艘“科拉”级都没有进行现代化改进,因此未必能够使用刚研制出来的重型穿甲弹。
如果使用上次大战期间的老式穿甲弹,当交战距离超过20千米,威胁就微乎其微。
至于那三艘“新墨”级,配备的14英寸主炮,更不值一提。
在理论上,哪怕用新式重弹,14英寸舰炮也很难在正常交战范围内击穿“旭海”级的装甲。
关键,这是四艘快速战列舰。
哪怕是打不过,难道还跑不过吗
只要凭借快速战列舰的速度优势,保持有利的交战距离,比如控制在20千米以上,就能牢牢掌握主动权。
这也正是李杰与金洪商量的结果。
先通过远距离炮战干掉三艘威胁最大的“科拉”级,再靠速度优势追上去,干掉另外三艘“新墨”级。
只要运气不是太差,保不准能像在守望者海峡西面对付狭夷第一主力战队那样,取得完美的胜利。
航母特混舰队
遇到的话,自然是再好不过。
第21特混舰队就在第43特混舰队的西面,同样在快速向东航行,在天亮后就会出动侦察机。如果第43特混舰队在天亮前发现了纽兰海军的航母,第21特混舰队就能够派舰载机直接发起攻击。
航母特混舰队被打垮了,顶在前面的主力特混舰队还跑得掉
可见,没有理由因为敌人的战舰配备有炮瞄雷达就驻足不前。
李杰与金洪都没有想过一个问题。
如果被打垮的是刘向真与白止战,那么第43特混舰队还跑得掉
或许,他俩根本就没想过白止战会被打垮。
战斗已经打响,现在停下来就是临阵退缩。
其实,让李杰与金洪担心的是没遇到敌人的主力舰队与航母特混舰队。
虽然按照计划,如果在天亮之后依然没有找到敌人,第43特混舰队就得北上,去协助第42特混舰队歼灭暴露了的四艘战列舰,再全速向南航行,争取在天黑前跟第21特混舰队汇合。
从战术上推测,如果纽兰海军的六艘战列舰没有在运输船队附近,那就有可能是在更南面的地方。
在理论上,这些战列舰在入夜之后会向西航行,就有可能对前出的第21特混舰队构成威胁。
现在的问题是,恐怕不会拖到晚上了。
等到天亮,之前已经出现的,在东面活动的那支航母特混舰队就会出动舰载机。
因为已经全速前出,在四支特混舰队里面,第43特混舰队在最东边,所以有可能首先遭到攻击。
说得形象一点,第42特混舰队就是一面盾牌,而第43特混舰队则是一把尖刀。
只要纽兰舰队指挥官不太笨,肯定会首先挡住这把尖刀。
哪怕第21特混舰队派来战斗机,也未必能够保得周全。
如果遇到了纽兰海军的主力舰队,还要好一点。
只要第43特混舰队被拦了下来,威胁自然就不存在了,也就不用立即出动舰载机发起打击。
如果没有遇到,那就麻烦了。
双方舰载航空兵将围绕第43特混舰队打一仗,防守的一方肯定很难占到便宜。
在跟金洪商量之后,李杰下令让“旭海”号打开了搜索雷达。
只是,他没有召回在前面开路的第432分队。
接着,李杰联系了“北河”号与“南江”号的舰长,强调了基本交战原则,尽量跟敌舰保持距离,充分发挥速度与火力优势,避免跟敌舰进行近距离的炮战,此外就是集中火力打击威胁最大的敌舰。
做这个安排的时候,李杰有一种预感,六艘纽兰战列舰就在前方。
关键就是,纽兰海军不会放弃暴露了的四艘战列舰。
哪怕那是四艘早已落后的老式战列舰,可依然是战列舰,在舰队决战当中有不可替代的价值。
再说,那四艘战列舰上有数千名纽兰海军官兵。
不管是谁指挥,都不会置几千名官兵的生死于不顾。
这样,就必须让另外六艘战列舰在东面打掩护,而且会赶在天亮之前部署到位,避免遭到第43特混舰队夹击。
果真如此,在天亮前后,也就是半个小时之后就会发现那六艘战列舰。
如果六艘战列舰在向西,或者是西南方向航行,那么此时跟第43特混舰队的距离肯定不会超过50千米。如果已经部署到位了,距离会缩短到40千米左右,与第432分队的距离也就20多千米。
那么在理论上,纽兰战列舰的雷达已经探测到了第432分队的轻巡洋舰。