一间后花园里的茶水厅。
秘书把白止战送到之后就离开了。
房间不是很大，就十来平方米的样子，中间摆着一张茶几与两张椅子，上面有一壶还没有烧开的茶水。
紫砂壶与紫砂茶杯，是一套茶具，看上去还挺名贵。
就茶香味，应该是大红袍之类的红茶，只是白止战不太肯定。
海军流行咖啡文化，茶文化属于陆军。
当初，陈炳勋率领远征军打下麻莱后，对燕窝之类的土特产全都不感兴趣，唯独收下了猫屎咖啡。不久后，一名因为伤残提前退役的海军军官，在麻莱成立了一家专门经营咖啡出口业务的贸易公司。此后几十年，猫屎咖啡就成为了帝国海军的特供产品，别的人有钱都未必买得到。
海军官兵同样喝茶，不过以基层官兵为主。
战舰上还在烧煤的年代，消暑解渴的茶水是锅炉部门的必备饮品。
至于茶艺，白止战更是一窍不通。
要让他煮一壶咖啡，还没多大的问题，可是要他玩两手茶道，那就是强人所难。
迅速观察一番，白止战坐到了背对着房门的椅子上。
这是客位。
几分钟后，茶水煮开了。
白止战没动手沏茶，只是关小了炉火。
薛远征的秘书为什么要带他来此
或许，薛远征首先见的是刘向真。
从授衔大厅出来的时候，白止战看到，刘向真跟另外一个秘书模样的年轻人从另外一扇门出去了。
薛远征首先单独接见刘向真，也没啥好奇怪的。
不是说刘向真来自海军世家，而是在之前的战斗中，确实是由他指挥特混群协助陆战队打下了流黄岛。再往前，也是他指挥特混群在旭海那边，协助禁卫军的装甲部队以闪电般的速度扫荡了冰风暴半岛。
平心而论，刘向真的战功不在白止战之下。
此外，特混群还在西东望洋活动，为流黄岛上的陆战队，以及登陆场里的运输船只提供防空掩护，并且在夜间拦截来偷袭的狭夷舰艇，刘向真是抽空回到了帝都，在参加授衔仪式之后就会返回前线。
或许，他今晚就要离开。
听到从门外传来的声响，白止战立即站了起来。
“别客气，随便点就好。”进来的人就是薛远征。
虽然六十岁了，但是走起路来依然是脚下生风，很有一股当年在冰风暴半岛指挥作战的气势。
当年的薛远征，那可是出了名的勇猛。
“怎么，你不渴吗”
“不不是，在首辅大人面前，不敢弄斧。”白止战有点尴尬，他早忘记了煮着的那壶茶。
“祝校长以前跟我说过，海军更爱喝咖啡。”
在说这番话的时候，薛远征已经沏好了两杯茶。
“算不上好茶，去年产的大红袍。”
“首辅大人客气了。”
在薛远征把一杯茶递过来的时候，白止战赶紧双手接住。
“用不着客气。真要说起来，我当初要是进了帝国海军学院，算起来还是祝校长的开山弟子，你的大师兄。”
薛远征故意套近乎，反到让白止战不知道怎么接话。
迎合，那显得在拍马屁。
婉拒，又太不给面子了。
二十年前，白止战就认了一个“大师兄”，发掘他的贺永兴。可现在，两人的关系也就一般。
“我找刘长勋问过，他说把海军指挥体系改革的事情丢给你在做。”薛远征也看出白止战的心思，就没再东拉西扯。“按我所知，他在此之前还找过刘向真。告诉我，你为什么要接下这个烫手山芋”
这太直接了吧
白止战很无语，因为按他的认识，薛远征在帝国官场厮混十几年，更像是政客，不再是军人那套。
哪个政客会如此的直截了当
薛远征没再问，认真的玩起茶艺。
他大概觉得白止战需要思考一阵，不会马上就做出回答。
“山芋很烫手，可是剥开了，那是难得的美味。”白止战只稍一沉思就做出了回答，前后也就半分钟。
这次轮到薛远征惊讶了。
拿茶壶的手在空中停了片刻，在涓涓淌下的茶水快从茶杯里溢出来的时候，他才把茶壶放了回去。
“烫手的山芋，剥开了就是美味。道理是没错，可是有几人忍得了滚烫的剧痛，也难怪祝校长会对你青睐有加。”
“首辅大人过奖了。”
“有没有过奖，我说了不算。”
薛远征把第二杯茶递过来的时候，白止战明显的迟疑了一下。
感情，这茶不是免费的。
“纽兰总统洛福斯提出，让我们停战进行谈判，你觉得如何”
这次，白止战沉思了好一阵，准确的说是慢条斯理的喝完了那杯最多只有五钱，连润喉都不够的茶水。
不过，也只是一杯茶的功夫。
“能顺坡下驴，何乐而不为”
薛远征点点头，不过没重新沏茶，而是把开始倒好，本来是他自己的那杯茶递到了白止战的面前。
白止战明显愣了下，不知道该不该接。
这一杯是首辅的茶，哪怕是一壶熬出来的，能跟首辅同饮一杯茶，那也有着非同凡响的意义。
“接着吧，还剩下最后一个问题，我懒得再沏一杯。”
感情，白止战是自作多情了。
薛远征这么说了后，白止战没再啰嗦，双手接住了茶杯。
“如果打，你觉得，我们有没有必要登陆狭夷本土，以及在哪里登陆，在登陆后又该怎么打”
这是一个问题
白止战后悔了，把这些问题回答清楚，那壶茶都不够喝。
薛远征也太抠了吧，连一些茶水都舍不得，还说啥懒得再沏。
这大红袍还真好喝，在外面恐怕有钱都买不到。
也就一会功夫，白止战心里有了答案。
“想好了就说，不要有什么负担。”薛远征鼓励了一句。
“自陈炳勋元帅率领舰队杀入东都湾之后，狭夷皇国一直在效仿我们，而且就没有真正的臣服过。要我说，那是苦头还没有吃够。如果这次打完的结果依然如此，那就完全没有意义了。”白止战略微停顿一下，才接着说道：“只是我个人的意见，那是八千万张每天都要吃饭的嘴巴，更是八千万个累赘与拖累，搞不好还会成为八千万个大爷。既然必须在狭夷的本土好好打一仗，让他们打就是了，打成什么样都是狭夷皇国的事。等到快要打完了，我们再出面，还能让那些活着的狭夷人感恩戴德。从长远来看，让狭夷吃够苦头，更加有利于维持我们跟狭夷的关系。”
“自相残杀”
白止战说了那么多，薛远征用一个词就总结了出来。
“历史上又不是没有过，战国时期都长达几百年呢，打个几十年，问题不大吧。”