集议之后，不久叶县即升为叶州，辖叶县、昆阳、柏亭三县，铁监单独划出，归入盐铁司直辖。三县范围，大致以煤矿为中心为昆阳，原来的柏亭监范围为柏亭，剩下的为叶县，州府驻叶县。
杜中宵举荐王安石出知叶州，一时未定。
这一日傍晚，杜中宵奉口诏，与窦舜卿、十三郎、姚守信一起，入天章阁讲武事。到了天章阁，才发现殿前都指挥使许怀德、马军都指挥使王凯和步军都指挥李璋都已等在这里，旁边还有翰林学士欧阳修和王洙、胡宿。今日来了三衙将领，显然圣上甚是重视。
礼毕，赐座，赵祯道：“自杜中丞带京西路营田厢军救唐龙镇，而后帅河曲，天下战事从此为之一变。朝中将领，大多不通新的战法，无所适从。从今日起，请杜中丞和军校的几位将领，到天章阁来讲新的战法。我会选择官员和将领，在此听讲。”
众臣听了，一起称是。
说了几句闲话，赵祯道：“只是空讲，只怕一时间难以理解。中丞讲武，便以此次与党项之战为例子，结合前方战情。如此众人更好理解，中丞讲起来也方便。”
说完，吩咐旁边的小黄门，取了大幅的党项地图，铺在前面的一张桌子上。
杜中宵捧笏谢恩，从怀中取出一本册子，道：“微臣这几日思索，军中的教材，是以当年在随州练兵时为本，原是为了选拔带兵将领所用。对于大的战略原则，其实所讲不多。臣天资愚钝，想来想去，编了这一本小册子，作为讲时所用。”
赵祯吩咐小黄门取来，道：“明日朝中抄印几本，让在这里听的人使用。”
杜中宵捧笏：“匆匆写就，必然有许多不对的地方，将定看罢了。谁有意见，可以提出来，我回去改正。此事以前没有过，只有凭借众人智慧，才能慢慢完善。”
赵祯翻了翻小册子，道：“倒是与兵书有些像。”
杜中宵道：“讲兵略，本就是兵书所写。只是现在战争打法一样子，随之改变而已。”
说完，杜中宵看着桌子上的地图道：“军事战略，包括的内容，第一当然是朝政。包括本朝朝政和敌人朝政，战前应该清楚认识。臣是统兵之将，对于朝政知之不多，便就不讲了。第二是国家利益，打这一场仗，对朝廷有什么好处，不打对朝廷有什么坏处。第三是战争的兵力。敌方兵力如何，战力如何，要想打胜需出多少兵力。抽调这么多兵力，对于国家有什么影响。第四，就是地缘。依据地理我方要如何进攻，敌方如何防守。除了敌我双方，周边还有哪些势力会影响战局，会做出什么样的反应。”
赵祯听了，看看身边周围的官员，道：“听中丞如此讲，事情便就清楚许多。可惜，定对党项战略的时候，中丞不在朝廷，倒是没有想这么多事情。”
欧阳修道：“无妨，党项小国，纵然战事有波折，结果不会改变。正好以此战为例，让中丞讲一讲仗到底应该怎么打。陛下和众臣学得会了，以后再有战事当更容易。”
众人都知道，以后战事，就是对契丹。只要灭了党项，宋朝就掌握了对契丹的绝对优势，有充足的信心击败契丹。对党项战事，很大程度上是对契丹战事的预演，使宋朝君臣知道军事对比。
杜中宵看着地图，道：“为什么一定要进攻党项？不说君臣之义，朝政上的事情我所知不多。单从地缘上论，党项位于关中以北，向西一直到兰州、河西之地。其东侧，不论河曲路，隔横山威胁关中。其西面，以兰州为中心，威胁秦凤路。河西隔断了西域商路。有党项在那里，朝廷与西域诸多不便。而且一旦朝廷与契丹有事，党项在背后，不得不派兵防御。如果灭了党项，朝廷在西北再无强敌，与西域连成一体。契丹有事，可以倾全国之兵相向。”
赵祯点了点头：“党项不灭，朝廷终被牵制。”
杜中宵道：“不错。所以在地缘上，朝廷攻灭党项是不得已之举。不灭党项，终不能浑一宇内。此是大略，相信陛下知之甚明，不需多言。那么，要攻灭党项，要从哪里着手呢？”
听了这话，赵祯和众臣都认真起来。现在的安排，是杜中宵回朝之前已经定好了的，利弊如何，其实朝臣的心中大多没数。让狄青从镇戎军主攻，韩琦辅助，自然有无数理由，但是不是符合军事原则就说不清了。杜中宵说起党项战事，一直没有对此评论，今日倒是可以听一听。
杜中宵道：“党项全国可以分为三部。东部为横山，是党项的起家之地，人口密集，山路崎岖。中部兴灵两州，位于贺兰山和黄河之间，土地肥沃，有黄河水灌溉，最是富庶，山河夹峙。西部则为河西数郡，祁连山下，是到西域的走廓。攻党项，针对这三个地方，有三个方案。”
说完，指着横山地区道：“一是攻横山。西线坚守保安军，东线南北对进。南路自绥德军，沿无定河北上。北路自胜州南下，沿明堂川，与南路会攻银、石、夏三州。以朝廷的军力，党项纵然全国来援也无法抵挡。二是攻河西。西路自星星峡取瓜州，北路自居延取甘州、肃州，两军会合取凉州。第三就是直取兴灵，就是现在朝廷用的打法。之所以直取兴灵两州，最主要的原因为两个。一是两朝国力，相差实在太大，没必要取党项两翼，直攻击其要害即可。没有了兴灵两州，党项实际就无法支撑。还有一点，就是铁路修到镇戎军，朝廷有能力直攻灵州。”
赵祯道：“中丞说的有道理。初时议对党项方略时，就有大臣建议，可以先攻横山。以河曲路常胜之军南下，延路沿无穷河北上，取银、夏两州。此是党项兴起之地，取了两州，就断党项一臂。诸大臣集议，认为断党项一臂，不如直取其腹心。”
杜中宵道：“不错，现在的党项根本无法与朝廷为敌，没必要一点一点削弱。而且有铁路通镇戎军后，天下财力物力可以支撑直攻兴灵两州。对兴灵两州，北边朝廷有河州，南边有镇戎军，是可以南北对进的。为什么不呢？因为南边镇戎军到灵州间，适合大军展开，实际上也朝廷布置三十万大军。南线要突破的是天都山，北边要突破的是山河关。山河关是要地，突破之后，依然有近百里山路。贺兰山是党项重地，山中许多宫楼，又多兵马，实际进军不便。与南路相比，等南路打下兴府府，北路未必能出山。是以韩太尉放弃了山河关，而从西边取河西，是明智之举。”
赵祯看着地图，想了一会，道：“中丞说的有道理。不过，镇戎军狄太尉，预计明年出天都山，下年才攻灵州，倒是能与北路破山河关配合起来。”
杜中宵道：“陛下，实不相瞒，臣一直以为，狄太尉的军略太保守了。天都山党项兵马不多，而且地形并不险要，三十万大军一个月即可横扫。党项布置，也没有想在天都山与本朝大战，而是集中兵马于灵州周围。看其想法，应该是知道兵力不及本朝，想退守灵州，利用灵州后方的后勤补给过长，拖垮本朝进攻的大军。其实，从镇戎军到灵州，路程五百里，仅用人背也能把物资运到灵州城下。”
欧阳修道：“依党项兵力，不与本朝决战于灵州，也没其他办法了。”
杜中宵道：“内翰说的是。小规模作战，党项可以借助天都山迟滞本朝兵马。大规模作战，天都山就不合适了。山中道路大部分都开阔，没有大规模作战的合适地方。战于灵州，尽量拉长本朝兵马的补给线路，依托坚城，还可以坚持。”
赵祯道：“依中丞所说，狄太尉在镇戎军，过于拖延。是不是让朝廷逼其进攻？”
杜中宵摇头：“陛下，疑人不用，用人不疑。狄太尉是前方主帅，要么换人，要么就要依着他的方略作战。不然，一旦出了差子，就可能招致大败。”
这是原则，要么相信前方将帅，要么就直接换人，千万不要针对具体方略逼迫。不然导致前方布置出了差错，最后追悔莫及。杜中宵是觉得狄青保守，但反对朝廷逼其进攻。
说到这里，杜中宵叹了口气：“狄太尉进攻保守，现在可能会出现两个意外。一是韩太尉自星星峡出兵后，已经占了瓜州。战报从瓜州传到朝廷，要半月之久。到了现在，说不定已取肃州。如果韩太尉占了凉州的时候，狄太尉刚出天都山，前方战情就复杂了。再有一个，契丹两帝并立数年，耶律洪基已经反守为攻。如果契丹有了结果，党项战事未结束，河曲路就显空虚。”