这个年代，官员到衙门的时间很早，当然下班的时间也早。一般天不亮衙门处理事务，过了中午便就休息了。除非有特别事务，不然下午衙门只有吏人。
天还不亮，杜中宵到了官厅，尚未处理公务，陈希亮便就急急进来。拱手道：“节帅，刚刚有人到州衙首告，说是主人家贩卖禁物。”
杜中宵头也没抬：“商人做生意赚钱，贩卖禁物也没什么，依法惩治就是了。”
陈希亮道：“不是，是有人向党项走私焰硝和硫磺！”
听了这话，杜中宵猛地站了起来，道：“什么？这可不是一般禁物，这是军资！”
陈希亮道：“是啊。是以司理参军张唐英接了首告，立即到签厅找我，让我来打节帅。”
杜中宵在案后走了几步，转身道：“命令张唐英，立即派人去把犯人抓起来！还有，把证物全部抬回司理院！这是大案，不是一般的走私禁物！对了，立即关闭城门，捉拿党项前来买货物的人！”
陈希亮称诺，快步出了官厅，去通知张唐英。司理院负责讼狱，拿人办案，是张唐英负责。
杜中宵在官厅踱来踱去，仔细想来，自己对胜州的商业环境过于放任了。这三年多，主要精力都是在军事上，州里事务完全交给幕曹官，许多有背景的人商人不怕。胜州是边地，对外贸易的对象不仅有西域，还有契丹和党项。对于这两个国家来说，边境走私是不可能断绝的。不过走私军资，这还是第一次。
想了又想，杜中宵吩咐士卒，去叫富弼、张、田京和李复圭到官厅来。这不是小事，朝廷接下来对付的可能就是党项，向那里走私军资，相当于是通敌。
不大一会，几人到来，在官厅里分宾主落座。
杜中宵道：“刚才陈希亮来报，有人首告城中有人向党项走私硫磺、焰硝，事情不小。这些都不是普通的禁物，是军资，其来路必然成问题。”
张道：“党项国内不产硫磺和焰硝，朝廷也不许卖向那里。是什么人这样大胆？”
杜中宵道：“还不知道。我们以前对这些管得不严，查得不紧，利之所在，总有人想试一试。此案我自会从严处理，你们不必担心。我现在担心的，是军中的物资。虽说管理严，难免有人看在钱的份上想试一试。从今日起，军中严查各种军资！李复圭，你是管河曲路军资的人，此次不必参加，只是随着诸位看一看好了。同时去信西域，告诉张，让他那里一起查！”
几人称是。
富弼道：“自从节帅入河曲路，火器之利，天下皆知。这是国之重器，以前朝廷没有严管，只是一时疏忽罢了。现在首告有人走私，很可能以前就有不知多少流了出去。此事除了本路严查，还应该上奏朝廷，天下严防。焰硝和硫磺，不如以后不许民间随便贩卖，全由商场卖好了。”
杜中宵点头：“副使说得对。这几年变化太快，很多政策跟不上来，是要好好管一管了。等到查罢了这件案子，我会上奏朝廷，把天下的焰硝和硫磺统一收到商场来，由他们发卖。”
田京道：“听说党项这几年铸了不少炮，只是少火药。向那里走私这些东西，以后是必是麻烦。”
杜中宵道：“也不必过于担心，与军中用的相比，民间这些东西本来不多，能有多少卖到党项？之所以严惩，是给大家做个样子，告诉他们这些事情可是做不得。胜州这里，因为占住的时候，本地土著实在太少，都是内地来的营田厢军，管理不严。特别是外地到这里开铺子的商家，官府各种优待，而没有严厉监督他们。只知这里有利可图，而不知许多事情不能做。”
富弼道：“出这样一件事情也好，不然我们不还蒙在鼓里？命本州人员严查，我们查军里，无非严主死守就是。党项铸了炮，火药不够，不是什么大患。”
杜中宵点了点头，与众人商议，后续的盘查如何安排。
清晨时分，沈员外正在家里安睡，突然冲进来几十个兵士，从卧室把他揪了出来。睡在一边的妾侍被吓得直叫，缩在床的一角，样子十分惊恐。
张唐英亲自带队，看着沈员外，沉声道：“你就是悦来货场的东家？对了，还有悦来商铺。”
沈员外点头：“不错，这些是小的名下产业，不知犯了何事？”
张唐英道：“问那么多做什么？先抓回到衙门里去！派人看住了这里，一个人也不许出去！”
身边的士卒应诺。张唐英吩咐人带了沈员外，急速回到司理院。
到了司理院，张唐英升堂，命把谭四郎带了上来。
见到谭四郎，沈员外只觉得脑袋嗡的一下。这孩子是自己从并州雇来，带到这里，立得有五年的身契。他做活麻利，只是不太好管，常常惹出许多事来。沈员外管得严，除了定的工钱，因为讨厌谭四郎喜欢生事，平时并没有赏钱。昨夜他向自己讨赏，自己没给，想不到就到衙门首告了。
张唐英指着谭四郎道：“这是你下面的小厮，有没有认错？”
沈员外点头：“不错，这是小的从并州雇来的。当时说好，在我这里做五年，时间到了，给他路费回家里去。依律奴仆不得告主，他告我什么？”
张唐英厉声道：“一般案子，自然不许奴仆告主。不过这件案子，却是你私卖禁物出国境，此是朝廷严禁！硫磺、焰硝，俱是朝廷禁物之列，不许在胜州城私自出售，你竟然敢卖给党项！”
沈员外听了，脸色立刻白了。在内地这些并不是禁物，但胜州严禁，自己却卖到国外去，此次只怕不能轻了。这个谭四郎，要赏钱要不到，没想到就来首告。
此时的律法，不许奴仆告主，不然严惩，而且不治主人的罪。不过话虽如此说，还要看主人犯的罪是什么。如谋大逆等重罪，或者是主人凌**仆等，还是允许奴仆告主的。而且自立国以来，已经有过多次官员利用奴仆告主，对主人治重罪的案子，有前例在。
张唐英道：“在你的悦来货场，已经起出了大量焰硝、硫磺，事实俱在。而且谭四郎招认，这些货物你要卖给党项来的人，此事可是确实如此？”
沈员外急忙喊冤枉：“小的哪里知道买货物的是党项人？此事实有冤屈！”
张唐英冷笑一声：“等到把犯人拿来，自然知道。你认与不认，又有什么区别！”