赵峰的商队再次回到杀胡口，向李国栋汇报了一个消息：“大哥，王掌柜沿途南下的时候招募了不少难民，在南直隶淮安府附近的湖边建了一座城寨，收集的难民已经达到五千多人了。他派人联系上了卑职，向卑职讨要了一批粮食。大哥，王掌柜商队没组建起来，反而花银子干起只出不进的善事来了。若不是卑职给他提供一批粮食，恐怕那五千难民至少得饿死一半人。卑职见到王掌柜的时候，他都瘦了好几圈了。”
“没组建商队，反而去干善事了这我得亲自去看看。”李国栋楞了一下。做善事救助难民不是说不该做，但王全这家伙，怎么连自己都饿肚子了，还在救助难民现在要发展，最重要的还是银子。
也就在李国栋准备动身去淮安府之前，又得到了几个消息：第一件事是李自成东渡黄河，从陕西进入山西境内，投奔了高迎祥，自己留在山西境内的屯军还和李自成打了一仗，斩首三千多级。
第二件事是洪承畴追杀混天猴和独行狼部，都追到宁夏了。洪承畴和曹文诏经过一番激战，收拾了这伙贼寇，斩杀了混天猴和独行狼，招降了白广恩。
第三件事是大凌河之战结束了，这一战和李国栋原本了解的历史上的大凌河之战出现了极大的变化，总之是有好有坏，好的事情是明军最后救出了祖大寿，但坏的事情是后金缴获了三磅野战炮和新式佛郎机子铳这两件利器。
第四件事是塞外土默特部送来的消息，皇太极正在集结投靠了后金的几个蒙古部落，大约会在明年开春之后，草原上冰雪融化，就去追杀林丹汗。
最后一个消息是，林丹汗的先头部队在科尔沁草原洗劫了科尔沁部，俘虏了大量科尔沁人，但林丹汗的人没能把俘虏带回去，半路上被科尔沁骑兵追上，察哈尔人埋伏了科尔沁骑兵，眼看就要全歼满珠习礼的时候，后金军来救，双方展开了激战，察哈尔人败了，于是斩杀了俘虏，逃回归化城。
“大哥，我们的新式火炮居然落入建奴手里今后建奴若是仿制您铸造的新式火炮来对付我们，恐怕仗就更难打了。”张炜担心的说道。
李国栋却不以为然的回道：“没事，三磅野战炮建奴要仿造也没那么容易，他们造不出我们的高炉，只能是以手工和泥模来铸炮，生产速度慢不说，威力也小了许多。即便是建奴仿造得很成功，我也不怕他们，我们还能拿出更好的火炮”
后金得到的是三磅铁炮，李国栋很清楚，这个时代的技术水平，陆军最强的火炮是铜炮。铜的延展性好，同样口径的铜炮，炮管壁可以比铁炮薄许多，这也就意味着铜炮的重力可以远远低于铁炮。十二磅铜炮，炮管重量也就一千多斤，换成十二磅铁炮，重量至少需要三千多斤。一门重量一千多斤的十二磅铜制野战炮，威力比一门三千斤的铁制红夷大炮要大了许多。另外还能铸造铜制臼炮，铜制榴弹炮。
铜制火炮唯一的缺点就是造价太高了，大明又是缺铜的国家。李国栋想要铸造铜炮，只能拿银子去换铜板，把铜板熔化了来铸炮。
铸造一门铁制六磅野战炮，成本也就一百两银子左右，而一门铜制六磅野战炮，仅仅是购买铜钱的费用就要花费三百多两银子，加上铸造成本，生产炮车炮架成本，一门铜炮的成本就要五百多两银子，确实是太贵了。十二磅铜炮的话，成本要千两银子以上。
“你们商队回来了就好，我先回去成亲，你们把剩下的马都卖了。”李国栋交代赵峰。
从科尔沁部缴获来准备出售的三万八千匹马，已经售出了一万多匹了，而且卖出的大部分都是战马，那些驽马没卖掉多少。
那么多的马，李国栋自己是养不起的，他自己已经有一万多匹战马了，再加上三万八千多匹马，近五万匹战马，一天不知道要消耗多少粮食。连人都不够吃了，还养马所以除了自己留下的战马之外，其余的马匹全部卖掉。
不过好在剩下的马匹很快就有人来购买了，是大明朝廷来买的。林丹汗的市赏交易事实上已经是停了，大明在马匹方面的缺口太大，即便是驽马也有人要。
十二月五日，李国栋回到沙背沟，于十二月六日同何秀英成亲，韩大山和芯儿，何兴和李小惠也同时成亲，三对新人举办了别出心裁的集体婚礼。完成了婚礼之后，李国栋在城寨内督造鸟铳和九头鸟大铳。
时间过得飞快，转眼便进入了崇祯五年了。
刚过了正月初二，李国栋便向新婚妻子告辞，带上何兴和韩大山，再次来到杀胡口。
“大哥，年都还没过完呢，您又来了人都是过了初五才出门。这才初三呢，您就离开家了啊”见到李国栋又来了，赵峰很诧异。
“过年我们兄弟几个先走动一下，给上官送些礼。我们得抓紧时间去南直隶了，或许王掌柜那边是碰到什么困难。我们一起过去帮他处理了，也好让他把商队开起来。我们现在很需要银子啊。”李国栋首先就是想到铸炮的事情。
对于王全在南直隶搞了个据点这件事，其实李国栋在内心还是支持的，今后他肯定是要去南方发展，南方钱也好赚，在运河附近搞了个据点，是为了长远打算。
其实在这个年代，两淮之地的农业也没后来那么发达，受到小冰河期的影响，两淮之地一年也只能一熟，春耕的时间非常晚。很明显，王全现在都还没办法自己种地，他那边收了那么多难民，粮食根本无法自给自足。
除了给王全送去粮食，再顺便帮他剿灭周围的水匪之外，李国栋去南方还有一件事，就是准备利用湖泊来搞人工珍珠养殖。养出了珍珠，只要严格保守这个秘密，那么今后银子就是源源不断的进来。
李国栋不懂得烧玻璃，也不懂造肥皂，也不懂得生产硫酸，但他知道一点养殖珍珠的奥妙，那个其实很简单。南方水网地带不好好利用起来发展经济，实在是太浪费了。
正月初四，李国栋带着几名弟兄们在宣大附近走动，给总督张宗衡送了礼，之后又给镇守太监王公公送了礼。王坤是王承恩的亲信，同他交好关系，说不定可以攀上王承恩这条线。至于巡抚沈棨，李国栋就没鸟他，因为不久之后，沈棨就会被王坤弹劾，之后崇祯皇帝派出锦衣卫缇骑把沈棨逮捕入狱。