兼且死的人不少,本地人外地人都有,可不像之前在毛阳那样,弄死个过路拐子,在野外随便挖个坑埋了就行。
这里就在官道旁边,如此浓重的血腥味,埋得只要稍微有些马脚,过不了两天,就会被野狗甚至是家狗闻着味儿刨出来乱啃,需瞒不过去。
再说仅凭他们四人,就是累到天亮,也未必能挖出足够大的坑来安置这许多死人。
只是一旦报官,周秦川他们三人的黑户身份恐怕就很难隐瞒了。
赵子桐见周秦川三人神情有异,忙追问原因。
到了此时,已无隐瞒必要,周秦川当下把他们三人的情况,主要是没有户帖路引一事说了。
赵子桐听了也觉无奈,这事儿当初东叔压根儿就没放在心上,没有同他说过,他也是今日方知。
平日里若是没有什么大事儿,周秦川三人他自是罩得住。
但如今不一样,拐卖幼童本就是大案,还死了这么多人,肯定要惊动鲁东一地的三司,即承宣布政使司,提刑按察使司和都指挥使司。
还要上报朝廷,到时候各路大佬不知道会来多少,赵子桐作为报官之人,他和他的客栈都会暴露在官府眼中。
三人若不离开,可经不起来往官差们的审视。
赵子桐区区一个秀才,自问在这种大案下,没本事硬杠各路官差。
他们三人需得在案子爆发后,官府严查路引之前,离开济宁,甚至离开鲁东,才能尽量不受波及。
周秦川和苏幼蓉两两相望,都有些无奈。
好容易有了落脚点,偏偏在刚能赚钱的时候,就不得不离开。
既然要报官,还得隐瞒周秦川等人的讯息,那现场诸人如何处置就事关紧要了。
被拐幼童自然是等报官后由官府来接收,他们虽然见过周秦川,却不用担心,有赵秀才隐瞒,这些孩童即便说出些什么来,也不会有人相信。
而且看这些孩童的样子,都被拐子折磨得精神有些失常,能正常说话的都没几个。
至于拐子,已经全数被灭,无需操心。
唯一可虑的,就是还活着的五个喇虎,要么像拐子那样都杀了,要么就得将他们收服。
到了此时,赵子桐露了些手段,没几句话的工夫,几个喇虎就全数应了。
双方之前的恩怨一笔勾销,报官后要怎么做也全数听赵子桐安排,最重要一点,就是不可提及周秦川三人的存在。
其实喇虎们除了死去的倒霉蛋外,活下来的反倒因祸得福,不但不用再背井离乡,反而成了帮着官府击杀拐子的义民,这种条件,不答应那是傻瓜。
毛三和瘦子先前见了周秦川的手段,本来自忖必死,没想到峰回路转。
双方本就没有什么深仇大恨,二人不是不知感恩之人,这下子化敌为友,心中自此存了份感恩之心。
到了这一步,周秦川等人总算能没有后顾之忧地离开了。
三人本来身无分文,不过在搜刮了拐子们的包裹褡裢后,居然得了不少银钱,粗粗一算,当有三百两之多,算得上发了笔财。
这下不用再回一趟客栈了,反正周秦川自己的宝贝随身背着,小济的狗腿刀也带着,只有苏幼蓉有些不太用得上的细软和存下来的银钱放在客栈。
不过为那么点东西耽误工夫,实在不值得。
本来周秦川是想见者有份,同赵子桐分一分的,哪想赵秀才打死不要,说客栈是周秦川盘活的,拐子也是周秦川杀的,他自己什么功劳都没有,如何能腆着脸分这些银子。
还说周秦川他们这一走,客栈的红利就分不到了,执意把自己身上的所有家当拿出来要给他们。
钱财虽然不多,区区一两多的碎银子,但周秦川感念赵子桐的情谊,还是笑纳了。
临别之际,周秦川思忖再三,不但把面包的秘密告诉了赵子桐,还教了他一个经营客栈的大杀招。
即联系车马行的马夫,给这些人提供免费吃住,让他们把人拉到客栈住宿。
这一招在后世十分普遍,那些长途大巴车基本都是这么干的。
周秦川本来以为早有人在做了,但或许是此时的人太过实诚,也或许是大明的交通还有客栈生意尚未进展到这般角逐的地步,总之,没人这么做。
如果赵氏客栈一旦这么做,就是先人一步,哪怕之后被人跟风,只要不自己作死,也能凭着先发优势立于不败之地。
最后,周秦川推荐小段接任客栈掌柜,这人脑子灵活,眼界开阔,还跟着苏幼蓉学了算盘,实是掌柜的不二人选。
“赵大哥,请留步,山高路远,来日方长,你我若是有缘,终有再见之时。”
眼看东方已经泛起了鱼肚白,周秦川带着苏幼蓉和小济,同赵子桐拱手告别。
“贤弟一路走好,记住了,我这客栈有一半是你的,不论你们什么时候回来,我都欢迎之至。”
赵子桐同三人挥手告别。
“秦川哥,你把面包的秘密,还有那个同车马行联手的招式都给了东家,就不可惜么”
走出好远,再见不到赵子桐等人后,苏幼蓉有些心痛地问道。
“呃,可惜是有些可惜,不过若是咱们一走,客栈再度濒临倒闭的话,你我之前的心血全部付之东流,又岂不痛惜”
周秦川的确是这么想的,那间客栈的起死回生有自己的一份功劳,自然在其中就有了份牵挂,要是再度夭折,谁会好受呢
“说的也是,秦川哥。”
苏幼蓉也只稍稍有些可惜,其实并不太放在心上,一直以来,她都把面包和客栈的收益看作是获得第一笔银钱的来源,却决不想一辈子都干这个行当。
眼下三百两银子在身,已远超她被盗前的身家,无论想做什么,包括她的家传行当,这本钱都够了。
“那秦川哥,接下来咱们将去往何处呢”
“嗯,张秋也在鲁东境内,看来是去不成了,干脆一步到位,咱们直接去津门罢。”
“成。”
苏幼蓉一听,同自己的筹划不谋而合,更是高兴。
“不过运河边却是走不得了,若不想与官府打交道的话,咱们得往东北方向去,那里群山密布,想来官兵差役是不会自讨苦吃,到山中来寻人的。”
这是周秦川想好的出行方向,鲁西南和鲁东一带,有泰山山系相隔,说是群山,但在滇南出身的周秦川看来,就是些丘陵小山。
即便如此,想来也能阻住官府,只是又得过上那种幕天席地,浪迹山野的日子了。
不过银钱充裕,就无需忧心,该带的进山前全都买了就成,路上相信也会遇到山村补充的。