天启皇帝望了信王、袁可立一眼,笑道:”对于信王、英国公的建议,众位爱卿有何意见啊“
眼看袁可立就要被皇上重新启用,崔呈秀知道现在再不站出来就晚了,于是他出列道:”臣有本上奏“
天启皇帝一看是他,脸上露出一丝难以察觉的厌恶之情道:“准奏”
崔呈秀道:“微臣反对信王此议,昔日成祖皇帝曾经明确规定过,藩王不可干政信王今天站出来推荐袁节寰,乃是扰乱祖宗规矩,于理不合,请皇上三思“
天启皇帝怒道:”崔呈秀,你这个奸佞小人,怎敢离间朕和信王骨肉之情,你难道不知道,朕已经跟众位阁老说过,信王为朕的皇位继承人,你也是朝廷重臣,不思好好为君父效力,反而说出此等无知粗鄙的言论,难道你不惭愧么”
“皇上,微臣没有这个意思,微臣只是觉得这是兵部的职责,怕信王扰乱朝纲啊”崔呈秀被天启皇帝当众不留情面的训斥,满脸涨红地道:“微臣还听说信王私自制造火铳,招募军士,居心叵测,不可不防啊”
“孙老先生人在辽东,难道兵部没有孙老先生就不能做事了“天启皇帝越听越怒,用力拍了拍金台,大声道:“招募军士的事,信王都给朕说过,堂堂一个信王爷在朕的皇宫里面竟然遇刺,亲王府招几个待卫加强防备,犯了那条那款了,你在朕的面前一派胡言,我看你才是居心叵测,锦衣力士何在,将此僚给朕拿下”
天启皇帝一声令下,锦衣力士“跃跃欲试“地就准备上去拿人了。魏忠贤眼看着天启皇帝发怒,心里不由得着急,这个崔呈秀平时挺机灵的,今天怎么糊涂了,明知道天启皇帝最重视的就是亲情,还在”大庭广众”之下跟皇上顶撞,看来他是想当兵部尚书想当傻了可是这个崔呈秀既然是自己的狗头军师,可不能就这么“糊里糊涂“地折了啊,想到这里,魏忠贤朝工部尚书吴淳夫使了个眼色,让他出马帮崔呈秀说话。
工部尚书吴淳夫身为魏忠贤五虎将之一,也是个聪明人,此时忙站出来替崔呈秀求情道:”皇上,崔大人只是一时失言,请皇上饶过他这一回吧。“
有他带头,遍布朝中的魏忠贤一党成员,如太常卿倪文焕、左副都御史李夔龙等人纷纷站出来为崔呈秀求情,崔呈秀也学聪明了,再不为自己狡辩,只是跪在地头“磕头如捣蒜“。
天启皇帝身体本来就不好,刚才又发了一顿脾气,咳嗽了半天,这时看到这么多人站出来为崔呈秀说话,语气放婉转了些道:“依朕的意思,今天本欲将你拿下问罪,看在众官为你求情,暂且放过你,你好自为之”
崔呈秀满面通红地退回文官行列去了。崔呈秀被天启皇帝当着众人的面好一顿羞辱,换作某些性格刚烈的大臣早就辞官了。可这个崔呈秀可是有名的官迷心窍,他当年任御史时曾经巡按过扬州一带,他在扬州循私舞弊,大肆收受贿赂,被时任都察院御吏的高攀龙举报,当日高攀龙提供的证据详尽,天启皇帝就命他停职接受调查。
崔呈秀走投无路之下,竟然“甘冒天下之大不韪”,转身就抱了魏忠贤的大腿,哭着喊着要给他当儿子。当时,魏忠贤的处境并不好过,东林党人因拥戴天启皇帝有功,在朝堂中风头正盛,经常在天启皇帝面前指责魏忠贤干政,于是魏忠贤与崔呈秀两个奸人“一拍即合”,“狼狈为奸”
崔呈秀自从坐上了魏忠贤的战车,如同坐上了直升飞机一般,升迁速度快得惊人,就是当上了九卿之一的太仆寺卿,后来又出任工部待郎,工部尚书兼左都御史,再后来更加加上了太子少保兼少傅衔,可谓“位极人臣”。
崔呈秀大权在手,便越发疯狂起来,他给魏忠贤提供了东林党人的名单,以供魏忠贤逐一加以迫害,崔呈秀尤其憎恨高攀龙,先是鼓动南京御史游凤翔攻击高攀龙徇私舞弊,害得高攀龙被天启皇帝免职,按照常理来说,当年,高攀龙举报崔呈秀让他免职,现在高攀龙自己也被免职了,这也算是“一报还一报“了。
可崔呈秀是什么人,他是标准的小人、奸人在他眼里,高攀龙还活在世上,就是让他”寝食难安”的事。于是,崔呈秀又想出一条毒计,当时魏忠贤派出许多太监去各地充当税监,派往浙江的税监名叫李实。崔呈秀伪造了一份李实的奏本,诬陷高攀龙贪污受贿,天启皇帝一时被他蒙蔽,就派出缇骑前去抓捕高攀龙。
高攀龙不甘受到阉党的羞辱,他在遗书中说自己曾经是朝廷的大臣,就是死也要维护朝廷的尊严,于是他自杀向天启皇帝表明心意。高攀龙是东林学派的创立人之一,正是他和顾宪成等人发起重建了东林书院。他在朝野之中都有很大的名气,当年也曾积极拥戴过天启皇帝登基,天启皇帝也是个重感情之人,嘴上虽然没说,内心不免对高攀龙的死有后悔之意,对崔呈秀心中也就存了芥蒂。
高攀龙死之前给袁可立写过一封信,信中希望袁可立能劝服天启皇帝重振朝纲,袁可立因此站到了对抗阉党的前列,屡遭魏忠贤、崔呈秀等人所忌惮。天启六年,前任南京兵部尚书退休,这个位置空了出来,本来六部九卿一致公认袁可立为南京兵部尚书兼参赞军务,结果魏忠贤从中作梗,让崔呈秀抢了袁可立的职位,导致了袁可立上一次的辞职,正是因为两人之间素有仇怨,所以一贯躺在背后使阴招的崔呈秀才会站出来,反对天启皇帝再次启用袁可立。
这段发生在一年前的公案,现在参加大朝会的大臣们几乎是无人不知,因此天启皇帝会在大朝会上公开指责崔呈秀也是情理之中的事;但出乎众人意料之外的是,天启皇帝居然会如此力挺信王主政,众人都是精明人,难道权倾朝野的阉党,这次真的开始走下坡路了么还是天启皇帝看出魏忠贤有异心,着手削减他的权势众人拿不准天启皇帝的意图,于是一时没有人再上奏。