随着刘辩一旨诏令，身在陈留屯田的刘辩率领关张二人提军往萧关进发。华雄破了陇县后，周边十余县畏惧西凉兵威，纷纷投降。
袁绍率领残兵洛阳直接被刘辩隔了征西将军之职，若非众朝臣求情，怕是早被问罪下狱。
身在武关的曹操得知袁绍的处境后，心中不由感叹。
“曹公何叹？”
曹操旁边走出一名白衣书生，开口说道。曹操回头一看，正是来武关收的幕僚，程昱。乃当初随行的荀彧所荐，后来便在曹操帐下出谋划策。当日荀彧向曹操荐程昱，昱谓荀彧曰：“某孤陋寡闻，不足当公之荐。而程昱却是有才学，时常给曹操分析天下大势，曹操亦是乐于交谈。
见程昱问话，曹操好似找到知心人。看着庭院的老树开口说道：“仲德，有所不知，昔日洛阳宫中我也曾和本初护君报国铲除乱党，如今时过境迁，本初一夜之间不负往矣，孤兢兢业业，时常想回乡归隐。”
听完曹操的话，程昱哈哈大笑。
“曹公，此话差异。如今天下群雄割据，正是曹公提三尺剑建不世功勋之时。”
曹操看了一眼程昱叹道：“话虽如此，奈何武乡侯在世，恐时无英雄了。”
程昱听后，小声的在曹操耳边低声附语。曹操先是大吃一惊，旋即面露喜色，呆呆的望着程昱。
“曹公难道不知有这样一句话，王侯将相，宁有种乎？”程昱笑着对曹操说道。
是夜，曹家子弟齐聚内堂。曹操令曹洪，曹仁领精兵八千向济北进发。夏侯渊，许褚领兵五千打东郡。两只大军朝着兖州奔袭而去，而曹操自是修书一封递往洛阳，请诏征讨。却是开个先斩后奏，等圣旨往来估摸东郡济北两郡已经攻克。
而兖州的刘岱还不知曹操来袭，借着董卓的诏令在青州讨伐黄巾遗孽，管亥抵挡不住四处逃串，刘岱趁机占领青州诸多地界。如今刘岱率领鲁军围困北海和东莱两郡。
北海城下，刘岱的王旗迎风招展。北海太守孔融伫立城头，旁边一白袍小将，身后背着一把长弓，正是东汉赫赫有名的太史慈。
“刘岱，你妄为汉臣，妄为汉室宗亲。”孔融站在城头怒骂道。
“哈哈，本王乃奉诏剿贼，孔太守速速放我进城，否则不要怪本王把尔等当成叛逆。”刘岱坐在马上哈哈大笑。
“无耻之徒。”孔融朝城下啐了一口，身旁的太史慈早已经张弓搭箭，全身内力凝聚。
只听的“嗖”的一声破空响，刘岱瞳孔瞬间睁大。突然叮当一声，刘岱赶忙翻身下马。原来是身边猛将，王忠一枪将其挑开。刘岱惊的一声冷汗，只见太史慈再次张弓搭箭。刘岱赶忙遁入军中。
随着太史慈一箭射出，鲁王旗径直被射断。刘岱惊惧，赶忙退兵两里之外，将北海团团围住。
孔融见刘岱军马稍退，赶忙修书一封，令孔融冲出重围，向燕王刘虞求救。
刘虞得到北海孔融求救书信，向府内幕僚商议后，决定出兵支援。一面呈报刘辩，一面拨兵马一万袭击刘岱大军后方。
次日，北海城下杀声大作。原来是东莱郡太守兵败自杀，东莱郡军马来援北海，大军准备一股作气拿下北海郡。
孔融早已经准备好血战到底，一时间箭矢如雨，城墙上刀兵相见。刘岱军马被拼死阻在城门十米之外。城墙下尸体堆积如山，血流城河，经过一日厮杀，北海军艰难的守住城池。
刘岱在军中暗自晦气，一连两日的攻打失礼不免军心动摇，尤其如今战线吃紧。天气转凉，若再久攻不下，怕是对大军不利。
第二日，三通谷后，刘岱率军发起冲锋，四面攻城。北海的城门几欲失守，终于大军突破上城墙，北海军赶忙去围堵，双方在城墙之上短兵相接，孔融亲自督战，一连砍翻好几个敌军。眼看城墙快要失守，孔融颤巍巍的提取手中剑，欲要引颈自杀，多亏旁边的将领苦苦拉住。
忽然，刘岱大军一阵骚乱。只见太史慈自领一军一枪从刘岱大军后方杀出，一路横冲直撞。燕军仗着太史慈之勇，顺势砍杀，刘岱军一路败退。
孔融一眼看到乱军冲撞的太史慈，料定是援军前来。趁着敌军攻打滞泄，赶忙率领将士回扑。
刘岱见后军大乱，暗道不妙，果然见太史慈率军朝他冲来，赶忙策马而逃避其锋芒。太史慈张弓搭箭，往刘岱射去，刘岱赶忙伏下身。只听一声破响，身边一名亲卫应声倒地。王忠策马来寻刘岱，乱军之中见其丢盔弃甲，王忠赶忙将其勒住马。刘岱这才狼狈的整理下衣盔，身边的人陆陆续续聚集在一起。刘岱整点军马后，发现此战竟然折损两万多人，大部分是自相践踏而死。
见破城无望，刘岱令人驻守东莱郡后，自顾带着大军返回兖州。行至半路，却见人传讯兖州告急。济北，东郡两郡告急。原来曹操趁着刘岱攻打北海之际，两路向兖州开进。济北鲍信抵挡不住曹洪兵威，坚守三日后，济北城便被攻破，鲍信弃城逃亡兖州泰山郡。而东郡太守乔瑁因夏侯渊到来，城破兵败自杀。刘岱听闻气急攻心，一口心头血吐出昏厥而去。王忠赶忙令大军，日夜兼程回援青州。
曹操的书信，一大早便呈上刘辩的的龙台。不一会儿，诸葛明便神色匆匆的进了皇宫。看到曹操得书信，诸葛明脸色瞬间阴沉，果然曹操终究是按奈不住。不一会儿刘虞得奏报也呈了上来，刘辩看完后怒火中生。这天下好不容易太平几日，先是西凉战乱，接着是青州，兖州大战不断。
“孔明，你看看，这封奏报。”刘辩一把把刘虞得奏报扔给诸葛明，诸葛明赶忙捡起来，心中了然。
“陛下，臣估计孟德乃趁刘岱反军攻打青州之际，防守空虚这才讨伐。”诸葛明赶忙安慰道。
“孔明，是朕糊涂了，还是你糊涂了，这显明的先斩后奏，这还有没有把朕放在眼里。”刘辩越说越怒。
“陛下，孟德估摸怕疑误战机。”
“莫非，是孔明所示。”刘辩双眼盯着诸葛明，脸上稍微惊诧。
诸葛明摇了摇头，看着刘辩说道：“此先令刘备守陈留，是担心兖北之事，如今不管如何曹操讨叛有功，陛下应当嘉奖。这是孟德对陛下的试探，陛下欲先取之必先予之，现在曹操手上兵马三万，不可不防。”
刘辩暗自捏了捏拳头，令诸葛明执笔，封曹操为兖州牧。圣旨下达后，快马加鞭令人传往武关。