西门柳攀上相国费充之后，去哪里都如履平地，没有哪个衙门不买他的帐的。
在大理寺卿尤安的安排下，一个狱头引着西门柳进了天牢。天牢的第一层是一排排的铁栅栏，每个铁栅栏里面都关着一个待死之囚。这些囚犯久不见天日，见牢门打开了，从外面透进一束光亮，便都吃力地从草堆里爬起来，靠在栅栏后，脸上毫无血色，眼睛里张着期待的目光，口内发出呵呵的叫嚷之声。
西门柳见了狱中景象，恶心要吐。他脚步一凝，想退出去，但是前面狱头还在引路：“西门公，小心一点，朝这边走！”
他想既然来都来了，不妨走到底吧。便低着头，正眼也不看那些囚犯，随着狱卒走下十几级石阶，到了一个地下监牢。
这监牢狭窄、阴暗而潮湿，只有从上面狭小的铁窗缝隙中透进来一束微弱的光亮，光束中尘埃乱舞，揭示这牢房有多脏。
“明朱！有人来探视你了！”狱卒用钥匙打开了牢门，向牢房角落里低喝一声，然后向西门柳点头哈腰道：“西门公，今天午时三刻就要行刑，所以时间也不多了。你老尽量快一点。”
西门柳点了点头，从怀里摸出一块银子，递到狱头手上。狱头千而万谢地转身出去了。
明朱公蜷缩在靠墙角落的草堆上，见从外面射进一束光，便挣扎着爬起来，来到光束照射下的光圈中。走起路来，手铐脚链叮当做响。
此时明朱公已被折磨得瘦骨嶙峋，面如菜色，满脸皱褶，眼窝深陷，不成人形。他见了西门柳，并没有特别的反应，不见怒，也不见恼，只是凄然一笑：“你来这里干什么？想必你是来给我送行的吧！”
西门柳因刚下来，觉得眼前一片漆黑，揉了半日眼睛，方注意到明朱公的存在。
西门柳微微一笑道：“你这样说也行。在你临行之前，我请你吃顿饭，聊聊天。”说着向身后招了招手。
他后面跟了四个小厮，一人端着一个托盘，托来三盘菜，一壶酒，还有两个酒杯两双筷子。
小厮把托盘在地上搁好，向西门柳鞠了一躬，然后一齐转身出了牢房。
明朱公见了，淡淡地说道：“看不出来，你还有这样的闲情逸致！”
西门柳皮笑肉不笑地说：“你临行之前，我请你吃一点好的，应该没有什么错吧。你不会怀疑我在酒菜里下毒吧。”说着，盘腿屈膝席地而坐，一手抄起酒壶，拧开壶盖，顿时一阵浓郁的酒香充溢着整个牢房，并且向地面上弥散而去。上面的囚犯闻到酒香，都拼命吸鼻子，且叫嚷道：：“好酒！给我们分一杯喝喝！”
明朱公知道西门柳来此就像黄鼠狼给鸡拜年，绝对没安好心。不过此时命也掌握在他手里，索性想开一点，就与他吃了这杯送行酒吧。他不见得会在酒菜里下毒，如果他在酒菜里下毒，那样更好，还能落个全尸。免得上刑场，尸首分离。
明朱公意欲席地坐下，然而他突然一阵头晕目眩，一个趔趄，差点摔倒在地。幸好旁边是牢房之墙，他靠墙停了一会儿，方顺着墙在西门柳侧面坐下来。
西门柳抬起屁股移动了几步，在明朱公对面的位置坐好，然后提起酒壶给两个酒杯满满地斟上了酒，单手递了一杯给明朱公，“这是你最喜欢喝的梦梁液！”
明朱公接过西门柳递来到酒杯，一饮而尽。在他喝酒时，手镣叮当做响。
明朱公无言地饮下三杯酒。
“你难道没有话对我说吗？”西门柳开口问道。
明朱公放下酒杯，眼一抬，从他干瘪的眼中射出一道精芒，“事已至此！多说无益！”
西门柳被那道精芒射得心里一紧，连忙垂下眼睫，“你心里应该恨死我了吧！”
明朱公喃喃道：“恨又怎么样？不恨又怎么样？”
“你不恨我是不可能的，除非你不是人！你心里恨不得我死！恨不得能回到过去，假如那样的话，当初你就可以不救我的命，不让我当总掌柜。总之，你恨不得跟我有关的所有一切都没有发生过。”说道到这里，西门柳突然哈哈笑道：“我知道了，你觉得恨我已经远远不够解决目前的问题。你在恨你自己！你恨自己当初为什么救了我的命，你恨自己当初为什么提拔我当了总掌柜！你觉得是你自己导致了这一切的发生！”
明朱公眼中漾着幽幽光芒，“你的确很聪明！你的聪明为什么不能用在正道上呢？”
“正道，什么才是正道？”西门柳迎着他的目光回视过去，眼中也闪着精光，“在你眼里，我一直给你做个总掌柜才是正道。而在我眼里，现在我所做的一切都是正道。你看，你所拥有的一切我现在已经都拥有了！人人称我为公，虽然还不能像你一样受封一个公爵，但那不是迟早的事吗？”
明朱公无语，半晌方冷冷地问道：“你是来炫耀的吗？”
“炫耀？在你面前炫耀？我还没有傻到那种地步！”西门柳嘿嘿笑道，“我知道你的眼光能洞穿我的心灵。在你的眼里，我是东郭之蛇，中山之狼！我的灵魂又黑又丑！我现在拥有的一切都是踩着你的身体上来的，所以在你面前我哪里有值得炫耀的东西！我只是找你聊聊天。我心里有一肚子话要跟你说。”说着，端起一杯酒，一仰杯，喝干了，望着明朱公继续说道：“你难道不想知道，我为什么要背叛你，又是什么时候开始背叛你的？”
明朱公不则一声，双眼茫然无神地望着西门柳，好像望着空气。
“从你救我的那天起，我就问老天：为什么你是首富，富甲天下，而我却是一个乞丐，衣不蔽体？这太它嘛的不公平了！”说到这里，西门柳语气有些激动了，又端起酒杯猛喝了一口，“你自以为做了善事，但这对我来说，这是彻头彻尾的施舍！说心里话，从那时起，我心里就不服气，立志总有一天要打败你！”
明朱公苦笑了一声，也端起酒杯猛喝了一口。
西门夹了一筷子菜送进嘴里，边嚼边继续说道：“激愤过后，我恢复了平静，我觉得你是一座大山，要超越你是不可能的。平静的时候，我心里也是对你感恩的。当然现在这个时候提感恩，就显得有些滑稽有些不合时宜了。想必你也不耐烦听了。还是说说我的坏，我的狠和我的恶！或许这个话题你更感兴趣！”
明朱公悄然无声地坐在墙脚边，完全淹没在暗黑之中，仿佛是并不存在的鬼一样。西门柳现在就是对将死的鬼说话，所以毫无忌讳，毫无隐瞒。
西门柳大口吃了几筷子菜，猛饮了几杯酒，毫无顾忌地说：“实话告诉你，以前那些蒙匪都是我指派来的。就是为了窃取你那珍藏在密室中的天书！现在，不用再瞎忙了。你那天书《回天决》已经落在我手里了。”
明朱公对于天书的得失并没有动心，只是冷冷地回了一句：“你终于如愿了！”
西门柳眼睛死死地盯着明朱公，“世人皆说你是靠天书的指引赚取巨额财富的。还说什么用之于经商，富可敌国，用之于治国，一统天下！我通读《回天决》，上面根本都是一堆废话，哪里有什么对于财富和权力的指引？你这根本是故弄玄虚，耸人听闻！”
明朱公低头微微一叹，并未作答。
西门柳很想弄清楚天书中每句话的真正含义，但见从明朱公嘴里套不出话来，只好继续自言自语道：“我现在已经超越了你，我在这个世界已经没有对手了。所以天书不天书，对我来说已经没有多大的意义了。不过我要告诉你的是，今天你之所以会上断头台，还是拜你自己的天书所赐！”
明朱公抬起头来，微咪着眼望着西门柳。
“明玉已经打退了金正雷的二十万雄兵。你知道吗？”西门柳不经意地说道。
明朱公听了，似乎精神一振，身子挺直了一些。
西门柳面有得色，继续咄咄逼人说道：“为什么明玉已经打退了陈兵，而你反而被皇上施以斩立决，被送上断头台呢？对这一点你难道不好奇吗？我还是明白告诉你吧，免得你死了做个糊涂鬼。实话告诉你，我就是用你的天书，把你送上了断头台。《回天决》第二十五页有一句话：卫明帝二十五年，金将军克卫京，斩卫帝！我就是用这句话，把你送上断头台的！”
明朱公听了，长叹一声，喃喃自语道：“唉，我真是作茧自缚！”
西门柳凝视着明朱公，“卫明帝二十五年是明年，明年的事你是怎么知道的？还有，这是真的吗？难道你真的有未卜先知的异能吗？”
明朱公从暗黑中发出一阵冷笑：“是的，我能未卜先知，我清楚地看到，也不过一年半载，你西门柳将死无葬身之地！”
“啪！”西门柳将筷子重重地摔在托盘上，眼睛紧盯着明朱公，厉声斥道：“老家伙，你竟然敢咒我！”