燕国偏居一隅，初封给王室宗亲召公奭，召公奭派长子克代封。克到燕地，带来的只是上等的周人，其间只能借用商人旧臣与民众接触，从而使商人成为燕国重要的一支政治力量。
后来燕国发展，消灭了蓟、孤竹、令支、无终等国，加上与当地土族的融合，最终形成了独特的燕文化。
燕文化中，商文化最重，周文化次之，并间杂北方民族文化共存，拥有与各国不同的文化风俗。
商人重鬼神、好占卜，任何一事都要问上一问。商人的占卜，其实更有点投票表决的味道，“王有疑难，要和卿士、庶民、卜、筮商量”，因而参与表决的有王、龟、筮、卿士、庶民五类人，但凡筮和龟一致赞同的，即使王和其他人反对，事情仍然可行，只有龟、筮都反对或龟、筮意见相左时，事情才不可行。
筮是巫替鬼神发言的方式，龟是史替鬼神发言的方式，巫和史是有学问的人，他们的意见也是决定性的，因而其地位很高。
同时，燕国各种官僚机构已经健全，其中最重要的是相和将，分别主管文武之事，他们的意见亦会主导燕国的走势。
几方下来，燕丹需面临更为复杂的国内形势，既要说服燕王，又要将相归心，还要令群臣折服，更要在占卜中一致通过，如此等等都需在明日朝会时解决，燕丹并无把握。
走出宫门，燕丹对鞠武深施一礼道：“往日不听太傅教诲，以致有今日之错，望太傅勿怪。”
鞠武似料燕丹有此一举，说道：“太子此言差矣！刚才已言，刺不刺秦王，秦兵必至，故太子无错，错在秦强燕弱。”
此为明白之人，燕丹叹服，求道：“明日朝会还请太傅支持。”
鞠武答道：“太子，武人微言轻，朝堂上实则无语，不过，朝会前武还能办两件事，请太子放心入朝。”
得到鞠武应承，燕丹松下一口气，告辞离去后，亦苦思次日应答之策。
翌日，群臣入宫议政，各方礼毕。燕王说道：“昨日太子归来，道荆轲刺秦王必然失败，应早做筹备，诸位有何意见？”
此话看似询问，实则把燕丹推至火前。燕丹苦涩，父王呀父王，父子之情在哪里？
燕丹有苦难言，众臣却深为震惊。消息尚未传来，无人能测结果，太子居然说刺秦王失败，既如此，何必去刺？
“太子，此话何意？”一人站出来询问。
燕丹望去，见是上大夫公孙阑，乃成安君公孙操之后。公孙操任燕惠王相国，却将惠王杀害，拥立武成王继位，得封成安君，至公孙阑仍有不少威望。
燕丹冷笑，逆贼之嗣也敢责问，不怕横尸乎？只是此时还得隐忍，他于是把前日所述刺与不刺之言论又讲一遍。
众人听闻，皆低头不语。燕丹所述有根有理，确无虚言。
“太子谬矣，秦燕交好，若不刺秦，岂会伐焉？”再一人站出责问。
燕丹看那人，见是大夫栗曷，为前相国栗腹之子。栗腹任相国期间，鼓动燕王伐赵，结果兵败身死，燕王感念其忠诚，令其子栗曷为大夫。
此为无能之辈，却占据要位，燕国有此种人焉能不衰？燕丹答道：“国与国何来交好之说？有利者相交，无利者相恶，秦燕相交皆因有赵，为共同之利，如今赵亡，秦燕之间无利，相交已是名存实亡，若还为秦燕相交而不思进取，其不为国家之举，而是小儿之举也。”
燕丹一席话可谓掷地有声，说的正是“国家与国家之间只有永恒的利益，没有永恒的朋友”的道理，如今秦燕之间共同的利益赵国没了，哪里还有交好一说？如果还抱有那种天真的幻想，就不是国与国之间的关系了，而是小孩间的过家家。
栗曷听闻，面红一片，羞愧退下。
“太子，老臣有疑，可否解惑？”这时一老者出列向燕丹问询。
燕丹见是相国将渠，不由心中一惊，相国亲自询问，定然极为关键，不过见其语气诚恳，不似有刁难之意，心下倒放松一些。
对于将渠，燕丹知之甚详。其任大夫时，便有不俗的表现。那是燕王喜四年，赵国长平之战刚刚失败，燕王在栗腹的鼓动下欲乘虚攻打赵国，举国都赞成，只有将渠和乐间反对，其言：“与人通好约交，而反攻之，用兵不祥。”
只是燕王不听，令栗腹领兵，并亲率偏军出征，急得将渠扯住燕王衣带，不让其随军而去。然而，燕王执意出战，用脚将将渠踢倒。结果燕国大败，栗腹被杀、大将卿秦被俘，更有蓟城被围、危在旦夕，最终还是将渠出面才使得燕国割地求和。
此一战燕国损失惨重，损兵折将割地赔款不说，连乐毅之子乐间也因此逃离了燕国，使得燕国数年都一蹶不振。
唯一的好处便是燕王任用将渠为相，一时间稳定了燕国的局势，使燕国延续至今。
这是一个贤才，却也有些懦弱，燕丹恭敬答道：“相国请讲。”
将渠问道：“方今天下，韩、赵已灭，魏名存实亡，齐向秦，楚自保，唯有燕、代跃跃欲试，如此形势，如何抗秦？”
这是天下大势，确实如将渠所言，并不容乐观。不过，燕丹自有说法，上前答道：“相国之言有理，然丹有不同看法。天下看似已失半壁，无法周全，实则百足之虫，死而不僵，抗秦力量依然强大。魏有大梁，王室亦在，时刻想着复国；赵亡退而为代，代王亦想复国；韩室虽消，却有后裔，韩人亦痛恨秦人，自然想驱秦立韩，得以自由；更不用说尚有齐、楚及我大燕皆未伤一发，若能集天下之力，秦必亡矣。”
将渠又追问道：“当年六国合纵尚不敌秦，如今分崩离析，如何再集力？”
燕丹答道：“有道是，同欲者相憎，同忧者相亲。之前不敌皆因诸国各怀心思，这才导致军力不齐，当下却又不同，大家唇亡齿寒，自是齐心协力。虽然各国暂时未作联合，只因缺一契机，如今契机已摆在面前。荆轲刺秦，势必惹起嬴政怒火，大兵攻燕已迫在眉睫，若此一役败秦，燕国只须奋臂一呼，天下群雄竞起，亡秦不远矣。”