无论历史对孙吴政权怎么评价，有一点是无可争议的，在先天上，孙吴政权就有不足。
首先是人口不足，相对于中原来说，江东的人口太过稀少，这就导致后备力量不足。三国是战乱时期，对人口尤其是青壮的消耗非常大，孙吴政权建立以前，只有春秋战国时期的吴、越对这里进行了初步的开发，一向被人视作披发左衽的蛮荒之地，在很多年以后，这里也是贬谪官员的流放之所，自发性移民几不可见，而长江也还不是后世所谓的母亲河。但是想要维持政权，就必须有充足的军队，人口不足，青壮稀少，就只能牺牲民生来维持强大的军事实力。
大量青壮被抽调，就造成了另一种缺陷——粮食不足。在生产力极其低下的时代，劳作最主要的还是靠人工，尤其是青壮。而青壮被征募前去作战，就造成劳动力不足，导致耕作数量减少、质量降低，从而影响粮食产量。粮食产量减少，但赋税却不会减少，这就造成农民生存不下去的恶果。自陈胜吴广之后，活不下去的农民就有了另外的一种选择，那就是造反，这种结果就导致政权内部的不稳定，孙吴政权的内部，造反尤其多，而为了镇压叛乱，又要再次扩大军队数量，这就形成了恶性循环。
还有就是，孙吴政权是孙策以屠杀的形式强行建立的，原本内部就不稳定，后来为了维持稳定，孙策被迫向世家大族妥协。但毕竟已经结下仇怨，即便江东士族为了家族的繁衍不得不接受这样的事实，也不能消弭内部存在隐患，就连孙策之死，也和内部不稳有很大的关系。所以当曹操南征的时候，江东几乎出现了一边倒的投降之声。
从孙策开始，江东就出现了问题，孙吴政权的兵制，是父死子承，兄终弟及，每个将领的部曲都是自己的私兵，这肯定是不利于中央集权的。也正是因为如此，士族的实力逐渐增强，后来的江南门阀势力，就是在六朝时期形成的，而孙吴政权正是起始。
坐拥江南，江东的水军天下最强，尤其是赤壁之战后。但三国时代，水军注定了只能用来防御，向外扩张还是要依靠陆军。但江南陆军的战力，很明显不及北方，此外，东吴境内还有无处不再的山越，也牵制了孙吴政权大量的兵力。
……
种种原因，导致孙吴政权相对于北方的曹魏政权，只能处于弱势。而三国之中的蜀国，相比之下，更是不如，所以最先灭亡。
刘风和自己的部下所商议的，却是历史上东吴政权的另一个重要问题。
西进还是北上？
这是路线问题，也是利益之争。
从汉末动乱诸侯割据开始，有志之士就致力于国家统一，比如曹操，南征北战数十年，就是为了消灭地方诸侯。作为江东的奠基者，孙策自然也有这样的野心，他的进攻性非常强。官渡之战时，就有心趁着曹操后方无人，北击许都，迎回汉帝，让曹操对其十分忌惮。但可惜关键时候，孙策被刺客杀死。
孙策身死，继承者孙权年轻，威望不足，立时江东就陷入动荡之中，庐江太守没多久就叛乱，北伐之事不了了之。至此以后，东吴政权虽也有北上之举，但目标却已经变化，不再是为了统一全国，而是扩张势力，割据江东。
淮泗集团，在历史上的东吴政权内部占据重要的地位，二张、步骘、鲁肃、吕范、蒋钦、周泰等一大批重臣，都是江北人士，因战乱或其他原因避居江东，然后出仕，最大的梦想就是打下徐州以及淮南，风光返回自己的老家。
但梦想是丰满的，现实是骨感的。
孙策还在时，曾派孙权统兵攻打徐州，在广陵遇见了陈登，碰了个头破血流；孙权时有数次北上，最重要的一次，是合肥大战时，被张辽七千破十万，葬送了太史慈（小说），在逍遥津成就了张辽“江东止哭”的威名。
同意西进的人，目的也各不相同。
孙策时代的志向，是集荆、扬之力北伐，但到了孙权时期，华夏的格局已经变了，曹操据有北方大势，无可撼动，从鲁肃的进言中就可明了，这个时期的孙吴集团，是要西征刘表，占据荆州，进而继续进攻益州，极尽长江天险，建号帝王以图天下。这个时候，孙吴政权还有孙策、周瑜曾经的志向。所以鲁肃虽然属于淮泗集团，但却是赞成西征的。
但当曹操统一北方，碾压而来时，孙吴集团就有人慌了，自己的力量无法独立对抗曹操，所以选择联合刘备。最终荆州南部三郡被刘备占据，南郡又被刘备“借”去，诸葛亮的战略意图初步成功，鲁肃的战略半途夭折。
再之后，随着刘备入主益州，西征荆、益划江而治已经成为不可能，三国鼎立的趋势越发明显，这个时候，曹操势大，孙刘必须联合起来才能对抗曹操。在北上进攻被曹魏终止之后，立功心切的将士就又打起了荆州的主意，借口刘备据不还荆州一事，怂恿孙权西征。这个时候，西征的目的就已经变了，很大一部分是为了个人利益，而孙权也因为利益，放弃了大局，同意了这一军事计划。然后就是历史上有名的吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城，孙刘联盟瞬间瓦解，直到数年之后才又恢复。
建安三年，在闲暇之余，刘风就和荀攸、白建、周瑜等人一起，商议下一步的作战计划，对北上和西进之举进行详细的分析。
北上有北上的好处，毕竟袁术就是活靶子，只要不去帝号，根本就不用其他的理由。相比起来，西方的刘表就强的多，毕竟刘表周围没有其他敌人。益州忙着自己打自己，张济在南阳一心守城，若是西征，刘表可以集中力量对付江东。
但北上也有个坏处，袁术不是个按常理出牌的人，若是没有其他诸侯的配合，若是袁术犯二，不顾一切和江东来个生死大战，对刚刚恢复的江东来说，有很大的麻烦。
这让刘风一直摇摆不定。
建安四年春，已经修整了一年的江东，再次行动起来，而首当其冲的，则是沿江、大海以及内陆大泽。
埋头训练一年的周瑜，决定试试初步成军的水军锋芒。
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