四月下旬，已是初夏。在炽烈的阳光中，信使们从龟兹出发，分头向轮台、姑墨等地驰去。官道上，烟尘滚滚。小麦、玉米、棉花、瓜果在田间地头的长势喜人，农人忙碌着。
玉米、土豆、红薯这几样高产的粮食作物，在此时早就已经传到中国。明朝嘉靖年间成书的煌煌巨著《本草纲目》中，李时珍就对玉米有清晰的记载。（1578年）
轮台距离龟兹约两百里。从高耸的天山上，汇聚下来的河流，蜿蜒的绕过轮台县城。傍晚的夕阳，泛在小河河面上，再落在县城的城墙墙垛边的士兵身上。
此时，军中小吏易俊杰正忙里偷闲，在城门口不远的一家酒肆中喝酒，并和朋友们吹牛。
他是过了县试的童生。在军吏。虽然龟兹东西两端都出问题。甚至，西域整体的局势都显得有些紧迫、压抑时，轮台这里依旧平静。
易俊杰的朋友是他受伤时在伤兵营里结识的康把总等人。康把总这个月抽签轮到在城头当值。他刚换岗，和手下的五名兄弟、易俊杰一起喝酒。
主要是听易俊杰说一说军中的各种消息，内幕。把总，手下满额时有一百人。约等于现在的连级干部。但是，想要知道军中上层的消息，并不容易。
酒肆不大，摆着七八张桌子。在傍晚时，坐的满满。这家酒肆的拉条子非常好吃。爽滑、劲道，配着羊肉吃，十分过瘾。
易俊杰一身灰色长衫，带着璞头，就着番茄炒蛋扒拉着拉条子，和康把总等人吹牛，“前几日军中的消息，因程公达出使疏勒镇被杀，齐大帅任命我的好友贾子玉为疏勒经略使。”
一名青年士兵好奇的问道：“这个疏勒经略使做什么的？”军中的士兵，识字的是少数。懂军制的，更是少数。
易俊杰吹嘘道：“当然是为程公达报仇。龟兹、军中很多人不以为然。没有兵马怎么报仇？胡儿又不是插标卖首，对吧？但是，子玉他去疏勒，一定可以讨一个公道，扬我大周国威！”
他对贾环信心满满。
康把总忍不住，这个易俊杰消息灵通，就是喜欢吹牛。讥笑道：“老易，别扯淡。贾参议他又不是三头六臂？他文章、诗词写得是好。但怎么报仇？装逼把胡人装死吗？”
酒桌上顿时响起一阵愉快的哄笑声！
牛皮被揭穿。易俊杰脸皮很厚，嘿嘿一笑，反驳道：“你们别不信！等子玉凯旋之日…”
一句话还未说完，他在军中的一名同僚领着一个信使进来，“易兄，龟兹急信。”
易俊杰忙起身，和信使明确他的身份，接过信件。看着封皮上贾环的名字，心头猛的跳了一下！拆开来：信件是贾环写来的，邀请他去疏勒，共建功业！还有盖着总督印的调令。
易俊杰仰头一笑，对康把总等人拱拱手，“诸位，在下有急事，告辞！”
易俊杰这几下子，很有文士风采，而不是庸庸碌碌的一个小吏。
看着他脚步轻快的走出酒肆，康把总忍不住喊道：“老易，你去哪里？”
“疏勒！”
康把总呆了下，心里忽而升起些奇怪的感觉。疏勒，贾环，复仇…，真的能做成此事？
…
…
轮台县中的这一幕，还发生在龟兹地区的数个地方。
天山脚下，在大石城驻守的柳逸尘，手里拿着书信，眺望着连绵的山脉，那蔚蓝的天空，心潮起伏！
闻道书院的领袖，在委派他们到军中历练一年之后，终于召集他们齐聚。
这意味着什么？
贾环将组建自己的班底、团队。出镇一方。每一个人的仕途、命运都将迎来起飞般的契机！而现在，他们所面临的第一个难题，就是收复疏勒。
他想起雍治九年时！
恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒。激扬文字，粪土当年万户侯！
而今，成为万户侯的机遇，就摆在他们面前！
…
…
抽调幕僚、人手的调令，贾环发出去。这是他在齐总督面前得到的便利、许可。
他去疏勒为程公达讨一个公道。这是目的。而在事实上，他已经独当一面。既然要组建他自己的团队，当然是优先找自己的同学、熟人。
贾环并没有在龟兹等秦弘图、易俊杰、柳逸尘等同学会齐。四月二十三日，贾环带着庞泽、张四水、黄观并五十名家将，雇了民夫搬运物资，从城西出发。
官道上，熙熙攘攘的商队，操着各种口音，牵着骆马，缓缓前行。上午的阳光，在驼铃声中，碎碎。
“丝路通了啊！”
城西的平原上，来给贾环送行的胡炽轻轻的叹口一气，感慨着，注目着商队，久久的没有说话。
丝绸之路，中线，从敦煌，哈密，焉耆，龟兹至疏勒。从疏勒翻越葱岭，至宁远国、撒马尔罕，至呼罗珊的首府木鹿，目的地是大马士革。
还有一条支线，从姑墨翻越勃达岭，西行碎叶，至恒罗斯，与北线汇合，目的地是拜占庭帝国的都城：君士坦丁堡。
贾环轻轻的抿一抿嘴。他在想，现在两河流域是一个波斯帝国，那拜占庭还在吗？世界地图，还蒙着一层朦胧的面纱。他无法用他的世界历史知识去判断。
胡炽目送着一支商队入城，转回视线，叹道：“子玉，你前些日子在大帅面前和稀泥，同僚们两边都不喜欢你。所以，没有人来给你送行！”
齐总督没来的事，不用解释。
齐总督外出至焉耆城视察。北庭战事胶着，已经准备动员高昌、焉耆的民夫。即便耽搁农时，都在所不惜了。
贾环轻笑了下，没说话。
他知道：骑墙派总是不讨喜的。支持复仇的幕僚们，以为他是去疏勒走个过场，装样子，无意给程攸复仇。反对出兵的曾季高，则认为他不可能成功，拆他的台。
胡炽道：“子玉，沈千总一千骑兵的粮草只调拨了十日。接下来，都要靠你自己募集。”贾环去疏勒，大军后勤都由他来负责。贾环的局面很困难。千里远征，只有十日粮草。
贾环点点头。
胡炽神情认真了些，沉声道：“子玉，我征得大帅同意，调拨了十门火炮给你。另外，我赠送给你三百支火铳。
我虽然是个商人，但也知忠信礼义。程公达无辜死在疏勒。希望你这次去疏勒，一定要将波斯人穆萨的人头摘下来，祭奠公达在天之灵！”
贾环诧异的看了胡炽一眼，他没想到胡炽还有这样重情义的一面。这本来就是他要做的事情，郑重的点头，承诺道：“胡兄放心！”
在敦煌，他和程攸相处的很不错。
在疏勒，程攸死了。
他听闻噩耗，不愤怒。是的，他内心之中并不愤怒。他的朋友死在敌人的枪口下。在这淡红的血色中，苟活者体会着浓墨的悲凉！将悲痛献于逝者的灵前。
他沉默着！
他不愤怒，只是想爆发！8)