小寒节气之后，年节越来越近。京城的空气里似乎也弥漫着年味。
荣国府北街东边的一处小院中，香菱的母亲，甄大娘吃过早饭，在院子里洗衣服的秦婶说了一声，“我中午不回来吃饭。”穿过街巷，在无忧堂的东二角门验了“身份证”，进入。
甄大娘小心翼翼的将一方竹纸写就的“身份证”叠好，贴身收起来。上面写着她的姓名，身份，容貌，编号，以及出入贾府各处的权限等等信息。
她刚来时很为不适应贾府的这一套。但，现在却发现其中的好处。她想要来看女儿的话，径直进来就可以。不用通传。门禁严格，人多而不乱。
一路上，各处的仆妇、管事娘子热情的和她打着招呼，“甄嫂子进来看甄姨奶奶了？”再寒暄几句。
甄大娘穿着干净、整洁的衣裳，每次都笑呵呵的答道：“是啊。”心中，异常的享受这种轻飘飘的感觉。
这些待遇，都是自小给拐子拐走的女儿带来的。可惜，她丈夫跟着道士走了，不知所踪。无福享受。
甄大娘没有急着去见香菱，而是绕路到北面，在一处管事处的厢房中和相熟的管事娘子攀谈起来。“这两日府上人来人往，热闹的很，可是有什么喜事？”
管事的娘子约四十多岁，笑道：“嗳哟，可不是有大喜事么？贵妃娘娘在宫中诞下一位皇子。这几日，府里的亲戚，故交，还有那些官儿都上门来祝贺呢！”
甄大娘脑子里有点懵。她来这几个月，听说过贾府的大姑娘在宫中当贵妃，但这是第一次切身的体会到贵妃、贾府的关系，地位，权势。超乎她的认知。
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雍治天子的三千后宫中，排名第二的贾贵妃于雍治十四年十二月初十生下一位皇子。
贾府上下都是喜气洋洋，趁着过年的机会，张灯结彩，门外车水马龙。
不说别的，有皇子的妃子和没有皇子的妃子，在皇宫之内的地位是云泥之别。比如周贵妃早就失宠。但她是燕王的母亲，在宫里的处境便不算太差。
天子前几日都来专程看过贾元春。凤藻宫中，这几日热闹的紧，到中午时，稍稍缓下来。柔和的冬日透过玻璃窗落在案几、地上。
贾元春躺在床榻上，和照顾她的周贵妃说着话，“这几个月真是谢谢姐姐照应。”
抱琴拿着一碗鸡汤在一旁。
周贵妃将近四十岁，保养得体，沉静秀雅。风韵犹存。坐在床边的椅子上，笑道：“这谢什么？妹妹顺利生下皇子，比什么都好。妹妹接下来好好恢复，好留住天子的恩宠。”
贾元春略微一笑，点点头，想起儿子，脸上浮起母性的光辉。吩咐道：“抱琴，你去叫方嬷嬷将孩子抱进来，我看看。”宫中自有奶妈子照料皇子，贾皇子此时不在殿中。
看元春想看儿子的模样，周贵妃微微一笑。
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贾皇子的出生，在皇宫，朝堂中引起了阵阵波澜，受到各方的关注。当然，一个幼小的婴儿不可能改变朝堂的格局，各方的关注还只是关注。
十九日的下午，雍治天子在西苑中，杨贵妃今天没有随驾，而是在永寿宫中休憩。
正殿之外，寒风凛冽。而殿内点着红罗炭，温暖、舒适。杨贵妃一身青裘，在书案前写着字。一头青丝挽起，玉脸精致无瑕，身材珠圆玉润。很美丽的女子。
七八个宫女、太监们在书房内外侍候着。这时，宫中管着膳食房的大太监刘国忠从外面进来，跪着杨贵妃行礼，“奴才参见皇贵妃娘娘。”
杨贵妃没有停笔，柔和的微笑道：“起来吧。”
刘公公便站起来，他约四十多岁，身形消瘦，廋脸上的神情一贯很冷峻，这时露出几许笑容，和杨贵妃绕着说了一圈话，然后道：“娘娘，元妃如今育有皇子，外有父舅相助，恐怕有心于皇后之位。娘娘不得不防…”
杨贵妃便笑着打断刘公公的话，“刘公公，这些话不要说了，好吗？本宫并不当皇后的念头。”
刘公公识趣的住嘴，说了两句，告辞出去。身后，传来有几名太监的嘲讽声，“这么差劲的挑拨离间的手法，刘公公是怎么当上膳食房总管的？”
刘国忠并没有回头，嘴角却是溢出一抹讥笑。这些小辈懂个什么？他只要不断的强化杨贵妃的某些印象就好。杨贵妃是聪明人。
殿中，杨贵妃皱眉看着纸面上的一副李后主的浪淘沙-帘外雨潺潺被写坏。“梦”字用力重了些，看起来很不协调。
杨贵妃想了想，吩咐道：“去把恪儿叫进来。”
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吴王以内务府总管大臣的身份，兼任议政，成为皇室在朝堂上的代表，这一个多月以来，拜访吴王府的人数，便急剧的增加。这从客观上反应了吴王的权势。
相比于前院的喧闹，永清郡主正闲适的坐在房间中看着书，凤眼明丽，一袭淡绿色的褂子，配着白纱百褶裙。明眸皓齿，身姿修长。她安静的倚在塌椅中翻着书，裙摆下，露着穿着桃粉色的袜子，绣鞋。有一种难言的神韵，秀丽。
房外碧纱橱里响起丫鬟紫儿的声音：“蜀王殿下来了。”
永清郡主回过神，扬声道：“紫儿，请九哥进来。”
蜀王宁恪从门外进来，一袭水蓝色的长衫，俊逸、富贵。手中拿着折扇。见宁潇在看书，笑道：“潇妹你倒是好兴致，今日在家中读书。”
永清郡主一笑，合上《史记》，道：“这不是什么兴致。以史为鉴，可以知兴替。九哥从哪里来？紫儿，上茶。”
蜀王宁恪坐在贴墙摆放的椅子上，正对着宁潇，道：“嗨，刚听我姨娘的吩咐，去贾府从了一份厚礼。嚯，他家里那个热闹哟。不知道的还以为他家出了太子。”
语带讽刺。
因为，元妃剩下皇子，威胁到的便是他姨娘的位置。皇后之争，他姨娘处在劣势中。贾贵妃的娘家势力很大。
永清郡主美丽、清澈、明亮的丹凤眼扑哧闪了一下，微微思索。随即，想了想，还是忍住没说。
蜀王宁恪没留意到宁潇的神情，喝着紫儿送上来的清茶，道：“潇妹，你不知道吧？我今日去贾府，听说他们的三姑娘，如你一样，管着府中的内务。”
宁潇莞尔一笑。
说了一会儿话，蜀王宁恪邀请道：“潇妹，城西新开了一家剧院，听说有几个名角在里面登台，我们今日一起去看看。”
宁潇微微一笑，婉拒道：“我今日还要读书，就不陪九哥去了。”
宁恪微怔，记忆中，似乎潇妹很少拒绝和他一起出行。随即一笑，道：“也好。那改日。”笑谈了一会，告辞离开。
宁潇送走宁恪，回来，坐在桌子边，轻轻的摇头。杨贵妃派九哥去贾府送礼示好，她认为，恐怕对结果没什么作用。后位之争，在将来几年之内，必定会在杨贵妃、贾贵妃之间爆发。
宁潇抿了一口茶，将这件事放在脑海，拿起史记，继续翻阅着：陈平世家。
她和九哥那日一起去“质问”贾环，成功的拿到贾环的一个承诺，但她和九哥还是有着满满的挫折感。贾环留给她的印象很奇怪：太光棍了。
她近日都在读史书，想看看这些大臣们，到底都是怎么想的。
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京中的消息，贾环并不知道。真理报向外地派发的日期，一般都是十天一个周期。腊月二十日，船抵扬州。