城外，皇甫晖的营地，皇甫继勋正在禀告着事情。
慢悠悠地喝着茶水的皇甫晖仔细地听着，末了，问道：“这么说来，杨琏成功将各寨的管事人抓了起来，正在赶往楚州城？”
皇甫继勋点点头，道：“正是如此，孩儿看着他们离开，这才匆匆前来禀告。”
“嘿嘿！”皇甫晖站起身来，在帐篷里踱步，虽说消息是他提供，也对杨琏有一定信心，但皇甫晖没有想到杨琏竟然如此顺利就将各寨寨主抓了起来。而且，从情报上来看，杨琏一行根本没有伤亡，这就更大大出乎皇甫晖的预料。
兵不血刃解决此事，让皇甫晖对杨琏的评价更上一层楼，原本只是抱着试一试的心态，此刻皇甫晖便有了几分投靠大唐，投靠杨琏或者说齐王的心思。
皇甫晖年纪已经大了，本身也没有争霸天下的雄心，他如今最希望的，便是家人安宁，尤其是儿子皇甫继勋的生活能安稳。可是北朝动荡不安，晋国立国不过数年，就被契丹人拿下，新建的大汉同样局势动荡，这让皇甫晖有了背叛之心，不想继续留在北朝。大唐是南方数一数二的势力，这几年来，也没有太大的战事，所以皇甫晖决定投靠大唐。
不过，在决定投靠大唐之前，皇甫晖觉得有必要试探一番，因此，他才会让儿子皇甫继勋暗中通知杨琏，提供情报。如果杨琏能够顺利解决此事，那么证明大唐是值得投靠的。若是杨琏无法解决，皇甫晖就要再思考一番，决定皇甫一族的前途。
皇甫继勋见父亲沉默不语，道：“父亲，真的要投靠大唐？”
“就这么决定了。”皇甫晖掷地有声，想了想，道：“这几日先不忙，等杨琏处理好了事情，爹亲自去拜见杨琏。”
楚州城，刘正看见一大群人逐渐靠近，顿时提高了警惕。他内心觉得有些不妙，毕竟杨琏夜袭，本来成功率就低，而且城头的守军禀告，昨夜城外根本没有听见厮杀声，也没有看见火起，由此可以判断，杨琏的行动失败了。
这么说来，杨琏不值得投靠，刘正的心中有一丝庆幸，这样的话，刘氏一门在楚州的产业就能保存。同时，以节度使被乱民杀死的借口，叔父就能堂而皇之的出兵为杨节度报仇，立下这样的大功，叔父必然会获得赏赐。自己也有可能升职。
一想到升官，刘正心中一片欢悦。
不过，刘正的梦想很快就被击溃了。城下，杨琏靠近了，大声喝道：“城头的守军快开门，本将乃是顺天节度使！”
这一声就像锤子一般，击碎了刘正的幻想，他定睛看了看，果然是杨琏，而且林仁肇、陈铁等一行人也在。他们押着一群人，身后百余步，更是跟着一群人，人数至少在三百人以上。很显然，杨琏擒住了城外乱民的首领，后面跟着的，是他们的部下。
“居然成功了？！”刘正心中涌起这个念头，一时有些回不过神来。
城下，陈铁见刘正没有反应，又大声喝了几句。刘正身子一抖，回过神来，立刻让人打开城门，放下吊桥。杨琏等人鱼贯而入，一百多人进了城，城门被关上，跟着的三百多人无奈地看着城墙干瞪眼，却又无可奈何。首领被擒，这些人投鼠忌器，不敢有所异动。
杨琏进了城，这才松了一口气，进了城，事情这才算成了。
刘正匆匆跑下城墙，道：“杨节度，事情办成了？”
“自然是办成了。这些人，暂且关押在军营里，本将还有事要做。”杨琏吩咐。
“喏！”此时的刘正对杨琏多了几分佩服，因为他觉得，如果这件事情由他来办，肯定是办不成的。
进入了城中的军营，杨琏派人牢牢看着俘虏，又让士兵去休息，恢复力气。而他带着林仁肇直奔刺史府，至于陈铁，则去通知符金盏、张绮栎等人，事情办成了。
刺史府，杨琏尚未入府，刘彦贞便得到了消息，一百多人，毫发无伤，成功捕获反贼首领，这让刘彦贞十分惊讶。尤其当刘彦贞知道城外的接头人并没有派人支援杨琏，只是通报了一些信息之后，刘彦贞的心中已经做出了决定。
不能与杨琏为敌，不说简在帝心，光是他的能力，或者说运气已经好了极点，刘彦贞便不能与杨琏为敌，与他为敌的结果十之八九只有一个，那就是像死。
坚定了这种信念不久，刘彦贞得到消息，说是杨琏赶来刺史府。刘彦贞立刻站起身来，叫过去亲兵吩咐了几句，又到大门口相迎。等了一炷香时间，杨琏骑着战马，匆匆赶来了。
“杨节度，刘某等待多时了。”刘彦贞笑道。
杨琏翻身下马，冲着刘彦贞拱拱手，道：“刘刺史知道本将要来？”
刘彦贞呵呵一笑，道：“杨节度成功擒获城外反贼首领的事情，刘某已经知道。既然反贼首领被擒，如今摆在面前的，是如何安抚反贼。刘某想，杨节度是来借人的吧？”
杨琏眼中闪过一丝异色，内心有了提防之意，不是说刘彦贞说的不对，而是他说的太准了。一个能猜透自己心思的人，自然是可怕的，如果这个人是敌人，那就更可怕了。
杨琏尚未开口，刘彦贞冲着他深深一个躬身，道：“杨节度，以后刘某的侄儿，就有劳杨节度照顾了。”
这是在示好，杨琏哪能不明白其中之意，便点点头，道：“刘刺史放心，本将答应的事，自然会做到。”
刘彦贞微微一笑，道：“杨节度，请。”
杨琏摇摇头，道：“罢了，本将还有事情要做，此时来，是有事相求。”
“杨节度言重了，如今杨节度身为顺天节度使，掌管海楚两州，若有差遣，刘某纵然是赴汤蹈火，也在所不辞。”刘彦贞说道。
杨琏明白，昨夜的事情刘彦贞肯定知道，也正是知道了自己的手段，刘彦贞放下了心中最后的一丝希望，不再与杨琏为敌。笑着正要开口，刘彦贞又说话了。
“杨节度，刘某已经通知楚州的小吏、衙役，前来刺史府待命，以供杨节度差遣。”刘彦贞笑道。
杨琏眼中闪过一丝光芒，刘彦贞虽然是在表示善意，但同时提醒了杨琏，这个人不容小视。
杨琏谢过之后，很快，楚州的小吏、衙役得到消息纷纷赶来，足有百人之多。
“这点人还不够。”杨琏摇头。
刘彦贞道：“可从军中征用士兵。”
“这个主意非常好，另外，本将想让刘正协助本将处理事情，刘刺史你看如何？”杨琏同样也在表达善意。
“多谢杨将军！”刘彦贞大喜，忙拱拱手感谢。
有了这一百多人小吏、衙役的帮忙，再加上杨琏从军中挑选了一部分士兵，事情就变得好办了许多。城外灾民群龙无首，只得接受杨琏的安排，皇甫晖那边，又非常配合地做出了表率，有粮食吃，灾民们都欢天喜地，对杨琏感恩戴德。这个时候，杨琏自然不会将功劳往李璟身上套，而是笑纳了。这些灾民，将是杨琏的中坚力量。
杨琏以工代赈，白日里，男人都组织去干活，清理淮河的淤泥，疏通水道，以免黄河在此泛滥。不过，从汉国传来的消息，汉国皇帝刘承祐也在积极组织百姓疏通水道，想来楚州这边，应该不会再有事情。
不过疏通水道也是必然的，只有水退了，才能恢复楚州的生产，杨琏需要尽快将楚州的事情处理了，才能赶往海州，继续赈济灾民。
疏通水道的同时，杨琏派人修建木屋，让百姓住进屋子，这样一来，百姓原本的构架就被打散，而不是以原本的村庄为单位。虽说一开始受到一些人的抵制，但面对强硬的杨琏，此时百姓最重要的事情便是生存，反抗无果之后，百姓也就接受了现实。
楚州重建的事情在有条不紊进行的同时，杨琏派林仁肇带着粮食，赶去海州赈灾。由于有了楚州的经验，海州的事情进行的非常顺利。
杨琏在忙碌中，与皇甫晖见了一面，两人商谈许久，杨琏修书一封，让皇甫晖拿去见齐王。皇甫晖便搭着费砚的船只，南下金陵。刘彦贞也正是卸任，去金陵述职。刘正则留在楚州，担任校尉一职。杨琏许诺，若是立下战功，自然会大力提拔。
时间迅速过去，转眼过去了一个半月，天气渐凉，幸好屋子都修建完毕，百姓不用在帐篷里受冻。
楚州的建设如火如荼，海州那边也是如此，事情虽然进展的颇为顺利，但粮食的消耗极大，杨琏从金陵带来的五十万石粮食已经所剩无几。楚州虽说有官仓，但不到万不得已，杨琏不会动用，不然会受到政敌的攻击，例如李弘冀、孙晟等人，都在寻找杨琏的破绽，伺机进攻，打垮杨琏。
这段时日十分忙碌，杨琏感觉没有休息好，这一日，在院子里睡着，符金盏让小人做了燕窝，提过来给杨琏补身子。见杨琏睡着，符金盏犹豫了片刻，便在一旁等待。
杨琏足足睡了两个时辰，这才醒来，发现天色已经暗了，不由苦笑着摇头，看来这段时日，的确是太过于辛苦了，不过劳累是值得的，所有百姓没有饿死一个人，土地的划分也在如火如荼的进行。
说起来，杨琏要感谢刘彦贞，正是他的圈地，使得普通百姓丢失了土地，这样一来，杨琏便有足够的土地分给百姓。虽然楚州的地主掌握着相当多的土地，但杨琏根本没有动他们的心思，毕竟这不明智。
杨琏醒过来，看见符金盏在一旁，便笑了笑，道：“你什么时候来的，也不叫醒我。”
“也没有什么事情，见你睡得熟，也就不忍心了。”符金盏笑了笑，打开食盒，伸手摸了摸，燕窝还是热的，便为杨琏盛了一碗。
“燕窝？”杨琏看了一眼，笑道。
符金盏点点头，道：“这段时日你也忙坏了，补补身子。”
“你也喝一些。”杨琏说着，将碗推到符金盏跟前。自己麻利地盛了一碗。
符金盏摇摇头，心中有些许甜蜜。
杨琏喝了一碗，笑道：“味道不错。”见符金盏没有喝，便道：“你怎么不喝？”
符金盏抿着嘴，叹息了一声，道：“杨公子，这燕窝虽然好喝，我却有些喝不下。”
“为何？”杨琏说出这句话，突然反应过来，道：“傅姑娘，你是说徐州那边？”
“徐州那边缺粮已经十分严重，汉国天子又没有粮食可以拨付，徐州的情况当真是十分艰难。”符金盏说道。
杨琏点点头，这一次的水灾十分严重，而汉国刚建立不久，国家百废待兴，根本没有大唐这般的经济实力，遭灾区的百姓纷纷逃走，不少百姓得知大唐海楚两州愿意接纳灾民，便纷纷赶来。
杨琏从林仁肇的书信里，也能看出端倪，也正是如此，五十万石的粮食短短一个多月，便消耗殆尽。想到粮食，杨琏放下碗筷，微微叹息了一声。
符金盏摇摇头，道：“徐州那边虽说缺粮，但父亲还能勉强支撑，只是死的人一日多过一日。但妾身更担心的，是妹妹。”
杨琏眉毛一拧，当初符茗顶替符金盏嫁给李守贞之子李崇训，对杨琏来说，也算有恩。杨琏见符金盏如此说着，忽然想起一事，脱口而出，问道：“傅姑娘，那李守贞莫非造反了吗？”
这话一出，符金盏脸色微微一变，道：“你、你怎么知道？”
杨琏听了，心中更加肯定，不由摇摇头，道：“想不到李守贞果然造反了。”
符金盏诧异地看了杨琏一眼，不知道他为何这般肯定？但有不好问，只得摇摇头，道：“说起来，李守贞造反，居然与符茗有些关系。”
“哦？有什么关系？”杨琏问道。
符金盏左右看了一眼，道：“这是父亲密报，说是李守贞造反之前，有一个和尚到了河中，无意中看见符茗，说她有帝后之姿，李守贞知道了此事，这才动了造反的心思。他造反之前，曾经派人暗中通知父亲，想来父亲是这样的知道的。”
杨琏摸着下巴，顿时觉得有的东西，还是躲不掉的。(未完待续。)