沿着运河东行，速度但也快捷，基本上便是白天行船，夜晚抛锚休息。
运河经过的地方，对于大汉来说，还算繁华，靠着运河水灌溉，又或者是运输之类，总能养活自己。
一路上居然颇为平静，随着离徐州越来越近，林仁肇、高怀德等人都放了心，徐州是符彦卿治下，与大唐接壤，只要将杨琏护送到边境，高怀德的目标就完成了，他便可以放心返回。
杨琏却格外警惕，事情往往到了最后的时刻，看起来就要成功，人是最松懈的时候，也正是最危险的时候，他让众人提高警惕，绝不能在这个时候出事。
高怀德有些不以为然，他认为杨琏太过于小心，这一路上根本没有什么事情发生，足以证明杨琏是多虑了，如今即将到徐州，显然更不可能有什么敌人。
林仁肇、陈铁倒是对杨琏的话深信不疑，毕竟杨琏一直以来都是三人的主心骨，又是正使，自然是格外小心。
与众人态度不同，符金盏却是有些惆怅，回到徐州，让她又喜又忧，喜的是又能再看见父亲，忧的是害了妹妹，让她很是内疚。她是一个善良而有个性的女子，根本没有想到事情会朝着那当年发展，等到符茗顶替她嫁给李崇训，所有的事情都已经无可挽回，她若表明身份，符家便是欺君之罪，要被满门抄斩的。
杨琏倒是劝慰过几次，这或许就是命运，让人难以捉摸，符金盏需要时间，才能抚平心中的伤痕。
这一日，过了宋州，恰逢天公作美，吹了顺风，船一路走得很快，两日后在离徐州有三十多里的地方停下，这个时候已经是黄昏，虽然离徐州已经不远，但到了徐州，天色必定黑了，若是要进城，反而可能会发生事情。杨琏很是决断地停止了前进，让高怀德很是郁闷。
船只上的厨子忙碌起来，杨琏与林仁肇站在甲板上说着话，徐州就要到了，回到大唐也就快了，两人居然都有一种“近乡情怯”之感，杨琏知道，回到金陵之后，还有更为艰巨的任务等着他，时间不等人，如何利用这一次成功与大汉结盟的功劳博得更大的利益，是杨琏需要考虑的。
李璟那边自然是不必说，齐王肯定是要支持的，关键的变数还是李弘冀那边，毕竟李弘冀是李璟的皇长子，表面上看起来还没有封王，但他能掌握兵权，甚至还有一支人数不少的私人武装，就足以说明很多问题了。如今的杨琏还十分弱小，一切需要谨慎行事，最好能有一块地盘，这样才能将自己的命运掌握。
林仁肇却是另一番的想法，虽说他对杨琏的身份有些怀疑，但杨琏从没有明说，他自然也就不好意思去问。不过这一次事情的成功，让林仁肇坚定了以后跟着杨琏做事的想法。闽国已经灭了，他最大的理想就是博一个封妻荫子，而跟着杨琏，很有机会实现这个目标。
两人正在想着的时候，突然，运河的东南方向，出现了一串黑点，杨琏借着夕阳极目望去，只能看见那串黑点在快速移动着，似乎是骑兵。在这个地方出现的骑兵，十之八九是徐州方面派来的。
高怀德同样看见了，他不敢怠慢，忙亲自上马，带着人去查看，半柱香后，两支骑兵相遇了。
高怀德目光炯炯，十分警惕地看着对方，道：“你们是什么人？”虽然他已经看见这群骑兵打着的是武宁节度使的旗帜，但仍然要问一问。
“我乃是武宁节度使帐下崔不然，奉武宁节度使之命，前来迎接大唐的使者！”此人报出了身份。
高怀德点点头，道：“我乃是高怀德，同样是奉陛下之命，送大唐使者返回。”
崔不然这时从怀里掏出一卷丝绸，上前几步递给高怀德，道：“高将军，这是武宁节度使的文书，请过目！”
高怀德将丝绸打开，心想这武宁节度使果然有钱，连传递消息都是用丝绸。匆匆一阅，原来是武宁节度使符彦卿知道杨琏赶来，因此派人来迎接，目的也是要保证杨琏的安全，确保大汉与大唐的结盟。
高怀德并不认识符彦卿的字，不过下面盖着的武宁节度使的大章倒是真的。高怀德点点头，将丝绸还给崔不然，道：“杨使者就在前方。崔将军，请！”
崔不然点点头，他带着的人不多，只有十来个骑兵，个个铠甲精良，目光锐利，一看都是百战精兵。当下高怀德在前，崔不然在后，两支骑兵总计有五十多人，朝着船只停泊处狂奔而去。
回到船只上，高怀德为杨琏介绍，道：“杨使者，这位是武宁节度使的部将，前来迎接杨使者进城。”
崔不然忙上前拱拱手，施礼道：“崔不然见过大唐使者！这是我家节度使的书信，还请一阅！”说着，又将丝绸取了出来，递给杨琏。
杨琏点点头，却没有上前。陈铁会意，上前几步接过丝绸，然后转交给杨琏。杨琏抖开丝绸一看，点点了头，他也知道武宁节度使符彦卿一定会要找他，毕竟两人之间，还有许多秘密，派人来也是正常的，不过杨琏仍然十分警惕。
杨琏将丝绸收好，咳嗽一声，道：“诸位稍等，我去去就来！”说着，去找符金盏。
符金盏倚着窗子看着窗外景致，看见杨琏进来，笑道：“你来了。”
“有一件事，要你确认一下。”杨琏说道，从怀中掏出了丝绸，递给符金盏。
符金盏打开一看，喜悦地道：“这是父亲的信。”
“这笔迹，这印鉴，没有错吗？”杨琏问道。
符金盏闻言，仔细看了看，片刻后摇头，道：“没有错，的确是父亲是笔迹，这印鉴也没有错。”
杨琏伸出手抓过丝绸，眉头却依旧皱着。
符金盏有些疑惑，问道：“是父亲派人来接我们，你为何愁眉不展？”
“我总觉得有些不对劲，我曾经在徐州逗留数日，令尊部下有哪些出名的将领，又或者说心腹，我都是知道的，也曾见过面，喝过酒。可是今日来的这个人，叫做崔不然，我却一点都没有见过。”杨琏说出了心中的疑惑之处。符彦卿要办这种事情，自然是派出心腹才妥当，可是这个崔不然，似乎不是心腹。
“崔不然？”符金盏笑了笑，道：“没错，这个人是父亲的心腹，你没有见过他，或许是因为那个时候，他外出找我，因此你没有见过。”
“如果是这样，那就最好不过。”杨琏点头，忽然又道：“听你口气，自然是见过这人，可惜若真的是，他若认出了你，不知道会不会有一番周折。”
符金盏摇摇头，道：“既然父亲派他来迎接，应该知道我在这里。”
杨琏道：“你与我出去，一切自然有所分晓。”
符金盏想了想，道：“也好，若是此人是冒名，父亲可脱不了干系。”虽说这字迹和印鉴都是真的，但符金盏同样是小心谨慎的人，事情到了这步，便要更加小心。
两人一前一后出了门，杨琏远远地便看见崔不然和高怀德、林仁肇等人正在说话，杨琏低声道：“我观此人，匪气较重，因此有些疑心。”
符金盏在远处看了看，道：“正是崔不然。”说着，笑道：“既然是此人，当没有事情，我先退下了。”
杨琏点头，大步走了过去。
高怀德看见杨琏过来，忙道：“杨使者，崔将军的意思是，今夜就赶往徐州，毕竟在徐州城中，要安全许多。”
杨琏摇摇头，道：“天色已晚，还是在此安歇，明日再出发去徐州。”
高怀德呵呵一笑，看了崔不然一眼，道：“崔将军，我说的没有错吧。”说着，脸上有着讥讽之色。
崔不然咳嗽了两声，对高怀德的话听而不见，道：“杨使者，符节度已经准备好了饭菜，若是杨使者不去，恐怕卑职没法交差啊。”
“你可回去禀告此事，若是怕符节度告罪，我可以修书一封，让符节度知晓此事。”杨琏再道。
崔不然皱了皱眉头，有些意外地看着杨琏，想了想，道：“杨使者，这实在是叫卑职为难。”
杨琏摆摆手，道：“我心中已经决定，无需多言。”
崔不然叹息了一声，道：“若这样回去，符节度一定会责骂卑职，这样，我令人回去报告，今夜就在此地安歇。”说着，看了高怀德一眼，笑道：“高将军，我可要讨一些酒食了。”
高怀德哈哈一笑，道：“这个你尽管放心，我别的没有，吃的管饱。”
当即崔不然令人赶回徐州，自己带着八名士兵留了下来。高怀德令人送了几个帐篷给他，同样在岸边扎下，就地安歇。
夕阳落下之后，一片黑暗，高怀德令人点上了火把，将四周照耀的如同白昼，借着火把，禁卫军的士兵吃吃喝喝，所有人都知道任务即将完成，心头的石头就要落地，到了徐州之后，很快就可以返回开封，与家人团聚了。
船只离开开封之后，两岸逐渐变得荒芜，两岸不仅住房极少，就连农田也大多荒废，中原历经多年的战乱，损失极大，与大唐的繁荣比起来，查了不是一点半点，也正是因为如此，北人在恶劣环境下变得性格坚强，格外彪悍；而南人过惯了安逸的生活，逐渐丧失了斗志。
杨琏如此想着的时候，高怀德却是另一番想法，他觉得两岸无比荒凉，他实在不想在看来这样的惨况，如果天下能一统，至少百姓的日子会好过很多吧。
“杨使者，你认为这天下，终究会落入谁的手中？”高怀德心中感慨了一番之后问道。
杨琏也从沉思中回过神来，按照他的印象，这天下自然最后落入了赵匡胤的手中。说起来，好像汉国撑不了两三年，郭威就成功夺得大汉江山，经过郭威、郭荣的励精图治，短短几年，后周的国力大涨，无论是北击契丹还是南下大唐，都取得了不错的战绩。可惜郭荣早死，好不容易打下的江山，最后便宜了赵匡胤，最后又便宜了赵匡义这个纨绔子弟。
而最为悲剧的时候，大唐不仅从皇帝自降为国主，那后主李煜更是被灭国，妻子小周后更是受到赵匡义的****，成为不堪回首的一幕。
杨琏虽然对大唐没有好的印象，但他此时的命运同样是捆绑在大唐的身上，大唐越强大，杨琏获利也就越多，当然了，这期间是要以杨琏掌握大权为基准，不然杨琏怎能实现他的目标？
既然自己来到了这个世界，上天给了他一个复仇的机会，杨琏又怎会放弃？郭威、郭荣、赵匡胤乃至于赵匡义，无不是天下英雄，杨琏要夺得天下，便要将这些人踩在脚下。
“高将军，若我说这天下，最后是我的天下，你相信吗？”杨琏淡淡的问道。
高怀德不可思议地看了杨琏一眼，道：“你？我没有听错吧。”
“王侯将相宁有种乎，这话高将军难道没有听过吗？”杨琏再问。
高怀德哈哈一笑，对杨连的话并不相信，便道：“杨使者，他日你若是有逐鼎天下的壮志雄心，我高怀德必定祝你一臂之力，绝不食言。”
“如此，一言为定！”杨琏淡淡一笑，目光中充满了自信，他伸出手。
高怀德显然将此事看成一个笑话，他同样伸出手去，与杨琏拍掌，道：“好，一言为定！”
两人说话间，符金盏走到了杨琏身后，微微躬身施礼，道：“杨公子，响午时分，该用餐了。”
“好，高将军，请！”杨琏说道。
高怀德点头，转过身之际，却觉得符金盏的似乎有些眼熟，但他又想不起来是谁。犹豫间，杨琏和符金盏已经一前一后，缓步走了。高怀德忙摇摇头，苦笑一声，快步走了上去。(未完待续。)