大军一路缓行，足足用了十日方才抵达金陵。离金陵还有十余里，便被告知在城外驻扎。不久，又有枢密使的官员赶来，令各军缴了军械，等到各军缴了军械，金陵城内，调出来其他禁军，安置在神武、天雄两军的侧翼。这其中的含义已经不用多说了。
光是凭这点，杨琏就看出天子是一个多疑的人，神武军、天雄军的亲人、家眷大多在金陵，其实无须如此紧张。天子如此，反而会让两军的士兵惶恐不安。
杨琏找到了李征古、高审思等人，说了心中的担忧。李征古觉得有些小题大做，高审思却认为杨琏做的不错。军心惶恐之下，难免会有人不满，如果说吴越人又来捣乱，那形势就危险了。当即找来了部下，让他们安抚士兵，在这个节骨眼上，绝不能出错。李征古见他同意杨琏所想，便让人封锁营门，没有他的命令，任何人不得出入。
响午时分，一名太监来到军营，下达了陛下的旨意，召见李征古、高审思、朱匡业以及杨琏等四人。
陛下召见李征古、高审思、朱匡业三人是常理，毕竟三人或是领兵的主帅，或是统军这等高官，但杨琏不过一个将虞侯，能被陛下召见，看来是要得到奖赏。
不少人都眼红地看着杨琏，但杨琏却没有太在意，与李暻早晚都要见面，现在见面，比以后再见面要强。
众人上了马，在太监的带领下进入了金陵城，这让杨琏有些唏嘘，当初离京的时候何等盛况，可谓万人瞩目，如今回京，当真是凄凄切切，大多数的人都成了待罪之身，随时可能人头落地。
一行人穿过中轴线，沿着秦淮河缓缓而行，中途，杨琏看见自家的客栈与酒楼，更是觉得人生恍如梦境。
足足花了半个时辰，众人这才进入了皇城。皇城里，琼楼玉阁，装饰得非常华丽，处处鲜花开放，美不胜收。可以看出，李暻对皇城的经营很是用心。一个贪图享乐之人，怪不得大唐只是打了几仗，国力就不济，原来是浪费在这上面了。
皇城内还有宫城，这才是皇室的居住之所，包括皇后、嫔妃以及年幼的王子、公主等等，都在这里居住。
宫城内更为华丽，不少地方用红漆刷了，用来自巴蜀的锦缎铺就，若不是大唐富庶，根本无力支撑李暻如此挥霍。
杨琏、李征古等人进去之后，便在等待着皇帝陛下的召见。杨琏也不急，眼观鼻，鼻观心，悠闲得很。倒是李征古有些紧张，这一次战败，也不知道会有怎样的结局？
足足等了半个时辰，李征古双腿都有些麻了，这才看见齐王李景遂从宫里走了出来，看见杨琏，李景遂微微点头，脸上带着笑意离开了。
片刻之后，便有太监带李征古进去，杨琏等了半个时辰，也不见李征古出来，倒是刚才的那名太监，又带了高审思进去。
难道李征古被下了大牢？杨琏猜测。
又是半个时辰过去，那名太监依旧是带了朱匡业进去，还是没有看见李征古与高审思。
“搞什么名堂？”杨琏暗自想着。这一次等的时间只有半柱香，那名太监匆匆出来，引了杨琏进去。
“公公，李副使与高统军他们怎样了？”杨琏问道，左右看了一眼，四周无人，迅速从袖口里掏出一块银子，不动声色地递给了太监。
太监咧嘴一笑，轻声道：“没事。”说着，便朝着大殿走去。
杨琏跟在身后，绕了好几圈，才进去了一间屋子。
屋子里有些阴暗，朱红的漆已经变得暗红，杨琏不觉有些奇怪。太监微微一笑，带着他继续向前走去。
走了二十多步，依旧十分阴暗，太监站定了，低声道：“陛下，杨琏来了。”
杨琏向前看去，只见前方约有三十多步的地方，有一个人影，显得有些飘忽。
杨琏也不理李暻究竟在弄什么玄虚，一抱拳，道：“微臣杨琏见过陛下。”
“杨琏，你可知罪？”里面那人说道。
“苏常战败，微臣未能提醒李副使，的确有罪。”杨琏淡淡的道。
“哼。”里面那人冷哼了一声，道：“朕说的，可不是这个。当年你侥幸逃走，本该离开大唐，偏偏你不怕死，还来大唐，莫非你是想要复国吗？”
“陛下这是何意？微臣来到金陵不到一年，在此之前从未到过，不知陛下指的是什么？”杨琏倒是很冷静。不过他想不到，在这里，居然有人这样对他，从这人的口气来看，不太像天子，可是他又是何人？
“哼，狡辩！”那人又是一声冷哼，声音有些尖锐，见杨琏不为所动，道：“来人呀，将杨琏抓起来，狠狠拷问一番，我倒是想知道，是他的嘴巴硬，还是朕的皮鞭硬！”
随着他的声音，几名甲士从暗处走了出来，他们全副武装，铠甲摩擦的声音让人心惊，刀锋在烛光的照耀下，闪动着嗜血的光芒。
一个小太监点亮了更多的蜡烛，屋子里越发的亮堂起来，杨琏终于看清了前方的那人，身着黄袍，头戴冲天冠，大约三十多岁的模样。
在杨琏打量着他的同时，那人也在打量着杨琏。看见杨琏的面容的时候，那人身子一震。杨琏说不上丑，但脸上的那道伤疤为他减分不少，看起来颇为吓人。
死死的盯住杨琏看了半响，那人终于开口了：“怎么，你还不承认你的身份？”
杨琏忽然笑了起来，一开始笑声很低，接着慢慢变高了起来，丝毫没有因为面前的这个人是大唐的天子而害怕。笑声越来越大，那几名甲士面面相窥，不知所措。
杨琏笑了半响，这才停止了大笑，认真地问道：“陛下真的认为微臣是前朝的旧太子吗？”
“难道不是吗？”那声音很是冷静。
“微臣的确是杨琏，祖籍关中长安。如果陛下真的认为微臣是前朝旧太子，那就认为是吧。陛下是大唐之主，而微臣不过是大唐的臣子，岂敢忤逆？”
“君要臣死，臣不得不死。可是，在死之前，微臣有一句话想说，微臣与那前朝旧太子没有丝毫关系。”
杨琏说着，闭上了眼睛，一副引颈自刎的模样。
那人看着杨琏半响，道：“你当真不怕死？”
“怕死，微臣当然怕死。更怕死得不值。微臣虽然死了，却为陛下担忧啊！”杨琏淡淡的道。
“为朕担忧？”那人奇怪地道。
“常州兵变，败兵差一点就攻打常州，若是如此，常州生灵涂炭不说，吴越国恐怕也会借着福州大捷，趁机攻打常州。那时候，大唐势必陷入战乱之中。微臣不才，侥幸解除了此祸，就算没有功劳，也不至于被降罪。微臣死不足惜，陛下若是杀了微臣，恐怕于陛下名声有损啊。那时候，群臣、百姓恐怕会说，陛下擅杀有功之臣，不是明君。”杨琏侃侃而谈，一副为天子考虑的模样。
那人沉吟，杨琏不过一介武夫，居然口舌伶俐，令他有些意外。
就在这间屋子的隔壁，烛光明亮，齐王李景遂站在一人身后，笑道：“皇兄，你看此人究竟是不是前朝旧太子？”
被唤作皇兄的正是大唐天子李暻，而在外面与杨琏问答的是他的弟弟李景达。虽然李暻觉得这个杨琏不可能是前朝旧太子，但还是进行了一番试探。
杨琏的话虽然有些不敬，但也不失为一个铁铮铮的汉子。由于齐王曾经告诉过他杨琏曾经救过怀柔郡主，而杨琏本身是个草莽，所以李暻也没有觉得特别过分。尤其杨琏主动请死，但又特别为他考虑，李暻觉得杨琏是个大有前途的青年。
见杨琏如此，李暻哈哈一笑，首先走了出去，齐王李景遂也随后走了出去。
“景达，此事到此为止。”李暻笑道。
李景达忙将身上的黄袍除下，冲天冠也摘下，朝着李暻施礼，道：“陛下，微臣得罪了。”
“你奉命行事，何罪之有？不必多礼。”李暻笑道，看着杨琏脸上的那道伤疤，打量着他，对杨琏又有一番新的评价。
这一次杨琏立下功劳，常州刺史眭匡符、枢密院副使李征古先后上书将此事禀告，李暻对杨琏有着很深的印象。
在福州、苏常战线都先后失败的情况下，斩杀了吴越国的一名指挥使、数名都头，甚至还从沙山将枢密院副使，两军的高级将领救了出来，已经是了不得的功劳了——要知道这人不过是一个将虞侯而已。
但这还不算完，谁又能想到，他单枪匹马，力擒吴越国的探子，解除了常州之围！
对于李暻来说，在几个战线都崩溃的时候，杨琏的功劳就像黑暗里的一根蜡烛，照亮了李暻一颗受伤的心。
此时，他又确认了杨琏不是前朝旧太子——不仅仅是杨琏的相貌、声音不同，他们的性格也截然不同！以前的前朝旧太子性格懦弱，文采风流，而这个人，顶多是一个机智的武夫罢了，应该没有几分文采。
李暻心中肯定之后，再无顾虑，脸上也露出一丝笑容，毕竟大唐名将逐渐老去，而今天下未定，群贼汹汹，李暻需要能打仗的军人为国效力。当下看着杨琏脸上的刀疤是越看越欢喜，这才是军人才有的气质，才像一个男人嘛！
“杨爱卿，适才是朕试你一试，莫要惊慌。朕已经知道你与那前朝旧太子毫无关系。”李暻笑道。
杨琏后退一步，吃惊地看着李暻、李景遂、李景达三人，结结巴巴地道：“陛、陛下，这究竟是怎么回事？”