对于这个从耳畔突然响起的声音，梅林?艾弗里可以说是没有丝毫准备。进入宴会大厅之前，为了避免发生误会，他主动停止施展测金术，以防触动布置在宴会大厅周围的反熔金术屏障。
帝国贵族通常都有这样一种习惯，在召开宾客来源较为复杂的宴会的时候，不惜花费重金在会场周围布置下反熔金术屏障，以便于防备突然事件。
这种屏障会消耗掉大量铅银合金锭，而且久处其中会对熔金战士的能力造成不可逆转的损害，所以无法长时间开启。不过确实非常有效，几乎相当于一名导师级熔金战士在不停的施展“万物屏蔽”。
在反熔金术屏障的作用区域，一名优秀的高阶熔金战士恐怕还比不上一名经过严格训练的重甲士兵，导师级熔金战士的能力也被压制得很厉害——许多需要精细操作的能力全都失效，强化类能力效果减半，光环类能力也只能作用于自身。
没有哪位熔金战士会喜欢反熔金术屏障，爱德曼?布里佩斯男爵当然也不例外。但是他只能这样做，才能保障庆祝晚宴的顺利举行。要是有一名心怀叵测的死士混进来，利用熔金术制造一场血腥混乱，那才叫糟糕呢。
在反熔金术屏障之中，被干扰最厉害的就是外放型能力，换句话说，利用冰霜皇帝戒指激发的寒霜射线威力缩减到只有十分之一，传讯术这种简便有用的外放型能力更是会被彻底屏蔽，除了一阵无法辨认的杂音，什么内容都传送不出去。
当一个陌生的声音从艾弗里耳畔响起的时候，年轻的药剂师第一个想法就是，这是传讯术！有人破坏了设置在宴会大厅周围的反熔金术屏障！
这个想法让他全身不由得颤栗起来，“执政官阁下，小心！”他一面用传讯术发出警告，一面飞快的转过身来，藏在袖子下面的手指搓动，释放出一片无形的测金术波动。
艾弗里的反应极为迅速，结果却让他大吃一惊。传讯术理所当然被屏蔽了，爱德曼男爵眉头紧皱，掩住耳朵，同时投来了不解的目光；测金术的波动倒是很正常的散发出去，然而几乎是刚刚扩散到周围，就触动了反熔金术屏障。
一股更加强烈的波动立刻传来，与测金术的波动猛烈冲击，在艾弗里的身边激起了一阵极为醒目的蓝白相间的光芒，让他整个人都仿佛沐浴在冷色调的火焰之中。
一阵细微的嬉笑声从某个角落里传来，随后在另外的方向发出了颇为不屑的啧啧声。不是每个人都乐于看到荆棘花家族依旧把握住考文垂城邦的最高权力，所以在这座宴会大厅里面，对铁大师心怀不满的绝不是一两个人。他们好不容易抓住了这个机会，当然尽可能的展露出挪揄和讽刺的态度。
梅林?艾弗里根本没有把这些懦夫的敌意表现放在心上，如果他们敢于面斥铁大师，倒是还算有几分骨气。可惜面对荆棘花家族的百年统治，加上铁大师在这段时间连连展示出的惊人实力和更加惊人的势力，这些人所能做出最多的敌意表现，也就是发出几声不合时宜的笑声了。
让艾弗里真正感到忧心忡忡的，是在他的耳畔再次响起的那个声音，“契约者，别做傻事，你想逼得那些家伙提前动手吗？”陌生的声音显得有些气急败坏，“快去和你的英灵追随者汇合啊，我可没把握在这么多棘手刺客面前保护你的生命安全！”
艾弗里尽可能让自己的脸色沉静下来，他朝着爱德曼男爵做了个“抱歉”的手势，然后和他拥抱致意，又向维罗妮卡夫人行了吻手礼。“你是谁？”在抬起头的间隙里，艾弗里口气郑重的询问说，“这座大厅已经启用了反熔金术屏障，你是怎么在我耳边说话的？”
“不是在你的耳边，而是在你的心里，你没有感觉到吗？契约者，测金术是无法发现我的……”陌生的声音支吾着解释两句，急忙转开话题，“现在不是说这些的时候，契约者，如果你还想保住自己这条性命的话，就快点找个借口离开这里，这里马上就会……”
一声巨响打断了陌生声音的耳语，艾弗里飞快的转过身来，右手迅速摩擦两下冰霜皇帝戒指，同时激活了冰霜护甲、寒霜射线和冻结领域这三个附加技能。
冰霜皇帝戒指来自于一套名为冰皇武装的大宗师级炼金装备，而且是其中的供能核心部件，本身附带的三个炼金技能虽然不算非常强力，但是在保护使用者方面十分有效，评价为准宗师级炼金物品可谓名副其实。
艾弗里激活了这些技能，但是并没有彻底触发，因为他没有找到敌人的所在位置，贸然施展杀伤性的技能，结果一定会是制造出更大的混乱和伤亡。他的举动让爱德曼男爵感到了情况不对，执政官阁下对于铁大师的判断一向非常信任，立刻举起右手，示意宴会大厅的护卫首领上前。
宴会大厅的护卫首领是位身材魁梧的中年军官，一道从右眼延伸到下巴的伤疤让他的容貌显得有些骇人，炯炯有神的独眼更是加重了这种威胁的感觉。看到爱德曼男爵举手召唤，护卫首领迅速向前几步，来到了执政官阁下的身边。
“男爵阁下，有什么事情，请您吩咐。”
“庆祝宴会暂时中止，不过不要关闭反熔金术屏障。你亲自带几个人，要最有战斗经验的老兵，跟着铁大师去办些事情。无论铁大师提出的要求多么荒诞，你都必须不打折扣的完成，如果让你去朝着院子里面的灌木砍劈，你就拼命砍劈；如果让你去制服某位宾客——或者荆棘花的某位长老，不要管他是谁，只要露出反抗的态度，立刻加以制服，反抗者格杀勿论。”
爱德曼男爵语气平静的说出了这番堪称离奇的命令，护卫首领明显怔了一下，随后重重低下头去，“谨遵主命，阁下，我马上去办。”(未完待续。)