刘备舒心，他的对手袁术，必然闹心。
为了对付刘备，袁术狂征赋税，大搞粮盐布匹专卖，筹措了巨额粮饷。
世家、贫民怨声四起。
为了打赢仗，为了保住地盘，袁术顾不了这些了。
下发的钱粮，早已数不清楚。然而，各部讨饷要粮的文书，依然雪片般飞来！
袁术明知道各部必然虚报空饷，但是，为了安稳带兵大将的心，袁术只能忍气照批。
钱粮花了不计其数，仗却越打越惨！
损兵折将，连丢地盘。原本还对伪汉朝廷抱有一丝幻想的当地门阀世家，已经绝望，开始找寻退路。
袁术怎能不闹心？
他想不明白缘由，只能把气撒在那些出主意的人身上。
粮盐专卖，得罪了世家大族。袁术有气撒不出，只能冷落出主意的贾似道。
……
伪汉朝廷之腐朽，已深入骨髓，无可救药。
伪汉朝廷的覆灭，已进入倒计时。
腐败，可以导致一个政权的覆灭。而即将覆灭的政权，又是腐败滋生的温床。
袁术花了不计其数的钱粮，却难求一胜，其根源就在于此。
但凡有点头脑之人，都已看得清清楚楚。
军中高级将领，消息渠道广，更清楚这一点。
除了死忠之徒，其余高级将领，明知道伪汉朝廷不是大汉正统，却追随袁术，行叛逆之事，所求无非是升官发财，过上纸醉金迷的奢华生活。
而今，寿春朝廷覆灭在即，这些高级将领心里想的，不是如何操训军队、部署防御，而是一门心思想，如何趁最后的机会，多捞钱财，瞅准时机，脚底抹油，溜之大吉……
……
豫州汝南郡北部。
召陵、定颍是北防洛阳军的前沿。
袁术手下大将李罕之、朱友谦分驻两地。
朱友谦，字德光。
本在弘农郡当兵，违反了军律，怕被追责，逃了出来。纠集一干亡命之徒，在颍川一带，打劫行人客商。
其时，袁术势头正盛，四处招募军队，朱友谦便率部投奔。朱友谦有心计，花了大把的钱，打通诸多关节，竟做到镇守一方的大将。
只是，时运不济。
朱友谦刚花了大钱，把官弄到手，袁术和寿春伪汉朝廷，便开始一路崩溃。
朱友谦怨啊！
巨额钱财，不能白花，必须尽快想办法捞回来！
虚报消耗，简单吃空饷，捞钱太慢！
必须创新！
朱友谦勾结地方的伪汉官员，以加强防御为名，大肆扩编征兵。
短短时间，其部下的在册兵卒，竟接近十万人！
而真正在军中服役者，却只有不到两万！
袁术也曾听闻，派人前来查问。
结果是，朱友谦真的有这么多队伍！
朱友谦的办法，很高明。
他让部下兵卒，去找贫民百姓。只要到他的队伍里报名登记，便算服役，然后，就可以回家继续种地。
伪汉朝廷有规定，服役者，可以减免税赋。报个名，登个记，就能减少税赋，贫苦的百姓，当然愿意。
这样，朱友谦便有了十万大军！
寿春派员前来查问，朱友谦便通知那些挂名的百姓，赶来充数。
老的老、小的小，瞎子都能看出破绽。
但不要紧，花钱买通查问官员就是。
应付寿春的查问，还不算完。朱友谦捞钱的计划，还有续集！
他派人通知那些挂名的百姓：挂个名，就能免税，朱将军帮了你们天大的忙，你们得回报！把你们该交给朝廷的税，都交到军营去！
不交？
杀！
罪名现成的，通敌！
朱友谦从寿春拿了空饷，从百姓手里拿了赋税。
运作买官的钱，连本带利回来了！还翻了好几番！
……
镇守汝南北部的另一员大将是李罕之。
李罕之，出身贼寇。生性残暴，外号唤作“李摩云”。
投身袁术后，因作战勇猛，获得擢升。
颍北一战，李助侯君集背叛袁术，雷薄等将领战死，袁术素知李罕之勇悍，便将其擢升为将。
李罕之的防区，和朱友谦的防区紧邻，两人关系还不错。
朱友谦大发其财，李罕之羡慕又嫉妒。
可是，他没有朱友谦的头脑，而且，生性残暴，属下将校避恐不及，李罕之想找个帮他捞钱的人都难！
这一日，李罕之带上随从，来到朱友谦处喝酒聊天，想着讨教些生财之道。
朱友谦哪会如实相告，嘻嘻哈哈地乱说一气，李罕之越听越懵。
“娘地！”李罕之一口干了酒，“倒了血霉了！”
朱友谦奸笑问道：“倒啥霉了，说来听听。”
李罕之不忿地道：“九江那边，打得热闹，咱这里，连个仗都没得打！娘地！刘芒和洛阳军，咋就不来呢？”
朱友谦看傻子一样，看着李罕之。“兄弟，你没事吧？”
“我没事！”李罕之又干了一碗酒。
“没事，你咋盼着打仗？”
“打仗好弄钱啊！”
李罕之的脑子，奸猾的朱友谦都看不透了。
李罕之没甚心计，大讲自己的捞钱计划。“打仗，就得死人。死了人，就能领抚恤！就能弄到钱嘛！”
“兄弟，咱手下的兵，你不是不知道。没等开战，撒腿就跑，能死几个人？能弄几个钱？”
李罕之胸有成竹的道：“打不死，老子可以自己杀嘛！”
朱友谦十分同情地看着李罕之，他很想问问：兄弟，杀光了咋办？
“兄弟啊，此乃杀鸡取卵，不足取矣！”
李罕之愤愤道：“我没你那么多鬼点子，想不出别的办法！”
“兄弟，现在该想的，不是如何弄钱。”
“那是啥？”
朱友谦压低声音道：“该准备后路了……”
……
统兵大将，谋求全身而退，手下将士，也是人心惶惶。
符存审，是李罕之部下校尉。
阴差阳错，入了李罕之军中。李罕之是个粗人，却喜欢有头脑之人。符存审足智多谋，李罕之将其提拔为校尉。
符存审胸有大志，他不想捞钱，也不想帮李罕之捞钱。但是，他不能不考虑自己的出路。
投身豫州军，是误入歧途，决不能为袁术和伪汉朝廷的殉葬。
被李罕之派去豫州梁国公干，符存审顺路去拜望好友葛从周，听听葛从周有什么想法……(未完待续。)