杜如晦道：“曹仁曹子孝，有勇有谋。统兵能力，兖州军中，少有出其右者。高唐紧邻河岸，冀州军渡河之际，乃袭敌良机，曹子孝焉能不懂？”
“哦？如晦是说，曹仁故意败退，把高唐让给冀州军？”
“正是。曹子孝乃孟德族弟，忠心无贰，既不袭敌，又未固守。接战既溃，必是有意为之。”
刘芒快步走到地图前，炯炯目光在地图上扫视一圈，指点着历城，又伸手在历城周围的漯阴、东平陵、卢县等地一圈！
“曹孟德要把颜良文丑引到历城，三面合围！”
“然也！”杜如晦道，“隔河而战，双方多有顾忌。曹孟德不敢轻易过河，袁本初也是决心难下。颜良文丑，是袁本初爱将。被困历城，袁本初必过河来援。冀州军受河水阻隔，虽有兵力优势，却难相顾。纵然逃过断骨之劫，也难免伤筋之痛！”
“老曹果然狡猾！”刘芒大喜。
如此，袁绍主力必被牵制在冀州兖州交界一带。
“老曹干得漂亮，咱们不能辜负老曹的期望！传令各部，按计划备战。只等元城袁绍大军向东驰援，即刻展开全面进攻！”
……
河内，怀县。
秦琼正在军营中，检查部下出征准备情况。营卫来报，有人找。
营门口，一个高挑的、熟悉的身影。
常晶，挎着一个大大的包裹，眼巴巴地朝营中张望着。
怀县离洛阳百十多里，中间还隔着黄河，秦琼惊吼道：“你咋来了？”
大老远跑来，一见面就被秦琼吼，常晶眼中滚下大大的泪珠。“我、我、我……”只顾着掉眼泪，却说不出话。
“哎呀，别哭啊！”秦琼慌了神，这是在军营外啊，被部下看见，太没面子了！
秦琼赶紧把常晶拉到自己住的小屋。
“这么远，你跑来干啥？”
“我、我想你嘛！”常晶喊了一声，不管不顾，一头扑进秦琼怀里。
两人虽相互倾心已久，可从来没这样过！
秦琼叱咤江湖，但从没碰过女孩的手。被常晶紧紧抱住，秦琼手足无措，涨得满脸通红。
顶天立地的汉子，竟被一个姑娘弄得哆嗦起来。“快、快别这样，叫、叫人看见……”
常晶固执地紧紧抱着秦琼，执着地留着泪，用扭动的身子表达着委屈。
绵软的娇躯，扑在怀里的感觉，真好……
秦琼终于摆脱了紧张，僵直的双臂，慢慢地、轻轻地环抱住常晶。
收到爱人的抚慰，常晶终于止住抽泣，轻轻地、满足地长出一口气。“啥时候出发？”
“等军令。”虽是心爱之人，也不能暴露军事秘密，秦琼含混地答了一声，轻轻搬开常晶的身子，盯着常晶，严厉地问道：“你咋跑来的？你哥知道不？”
秦琼的语气虽然严厉，但脸上带着心疼和担忧，这让常晶很满足。胡乱抹去泪，常晶低着头，小声地道：“我哥不在洛阳，他又不会知道。”
“胡闹。”
常晶知道逃不过一顿训斥，索性低着头，纤细的手指，摆弄颈间挂着的饰物。
一条细细的麻绳，上面挂着一枚五铢钱。
这是秦琼送给她的，唯一的礼物。
秦琼仗义、豪爽，俸饷大多接济有难处的兄弟，只能把刻着自己独特标记的铜钱令当作礼物。
小小礼物，贴身珍藏。
秦琼不禁伸手，轻轻摸着铜钱。铜钱上面，带着姑娘的体温，还有诱人的清香……
“我给你带东西来了，快看看。”
常晶打开包裹，里面有袍服、有外衣，还有贴身的内衣……
“傻丫头，我要去打仗，哪能带这么多衣服。”
常晶一听，嘴角立刻挂了下去。这些衣服，都是姑娘亲手缝制，一针一线，饱含爱意。
“好吧，我带一件。”
“恩！”常晶开心地用力点点头，挑出一件内衣，塞进秦琼手中。“带这件，穿上试试，不合适的话，我赶紧改。”
秦琼无奈，只能转过身去，褪去上衣。
秦琼后背，结实的肌肉上，一道道疤痕……
泪珠，又从常晶脸上滚落下来。
忘记了矜持，只有无尽的爱。常晶从后面紧紧抱住秦琼，滚烫的脸，紧紧贴在秦琼坚实的后背上。
“早点回来，我等着你……”
……
刘芒在高宠、宇文成都的护卫下，抵达荥阳。
荥阳，是本次战役的指挥中枢之地，徐达的队伍，早已戒备森严。
刘芒刚走到中军大营门口，营卫便递上一张纸条。
刘芒扫了一眼，面露惊喜。命高宠带宿卫进营安顿，刘芒只带宇文成都一人，纵马来到一个僻静的树林旁。
“成都，在此等我。”
“主公……”
“放心，不会有危险。”
小树林中，一个身影，负手而立，等候多时。
见刘芒到来，那人双拳一抱，微微行礼，声音郎朗。“老朽，赔罪了。”
此人不是别人，正是曾在刘芒府中做花匠，半夜击退淮江一霸的武学大师，周侗！
刘芒赶紧还礼，深深一躬。“前辈何罪之有，倒是刘芒得前辈赠送枪法，又受前辈救命之恩，本该重谢，却难觅前辈行踪。”
周侗摇摇头。“惭愧，唉！”
周侗无奈地叹口气。“那孽子，系老朽师兄之子。极具习武天赋，又得真传。只是，我师兄过世得早，那孽子武学精进，人品却无长进，而误入歧途。”
“看在前辈面上，行刺刘芒之事，我可以不加计较。但此人曾多次夜闯禁宫，欲行刺圣驾，此等恶行，乃灭门之罪。我刘芒可以饶他，大汉王法却饶不了他！”
“唉……”周侗重重叹口气。“孽子猖狂妄为，老朽也甚是惭愧。只是，那孽子乃老朽师兄独子，老朽实在无法痛下杀手。不过，请太尉放心，老朽几近废其武功，他再也无法行凶作恶。老朽求太尉，留他一条性命。”
说罢，周侗竟跪了下去，大礼谢罪。
话说到这个份上，刘芒不能不给周侗面子。搀起周侗，答应只要淮江一霸不再作恶，便不予追究。甚至，连淮江一霸的真实姓名，也不再询问。
周侗感谢连连。“太尉如此宽仁，老朽替故去的师兄，谢过了。老朽领受太尉天大之恩，无以为报，有一件礼物，送与太尉吧……”(未完待续。)