元昊看了看刚刚建好没有多久的宫殿，回过头来，面色阴沉，对站在下面的野利仁荣和张陟道：“依昨日窦维吉来使所言，西寿监军司必然不保，我们在天都山待下去没大意思了。那里一被宋军占住，便就断了我们回灵州的道路，极是凶险。为今之计，只好先弃了这里，我带大军西出，去往韦州。如果有机会，予那两路宋军以重创！”
野利仁荣面色沉重，对元昊道：“乌珠，这里只有我们三人，请明言。陇右军对我们步步进逼，打了一年多，我们一点办法没有。不管是正面对战，还是据险地而守，我们都不是他们的对手。那里可是十几万大军，天都山一失，本国就再无翻身余地了。现在看哪怕是泾原和环庆两路兵马全都没了，我们也打不过陇右文明老子，全是死路。到韦州去又能如何？终究还是要被围在那里。现在就请乌珠明言，到韦州之后，我们是战是和？”
“野利大王说得不错，乌珠要下决心了。此战之后，是战是和？”作为党项最重要的谋主之一，张陟知道到了生死存亡的时刻，不能模棱两可。“定下了是战是和，我们才能做出恰当的布置，不至茫然。事非寻常，乌珠早下决断！”
元昊手紧紧握住座椅的扶手，青筋暴露，两眼像是要喷出火来。过了好久，强自平息怒火，才沉声问道：“战又如何？和又如何？”
张陟断然道：“一定要战，死战一条！如果求和，或许还有一线生机，保得住眼前的疆土和富贵。只要留下了这线生机，便就不愁以后东出再起！”
野利仁荣也道：“乌珠当学父、祖故智，既然事已不可为，暂时称臣又何妨？只要还有基业在，便可静候时机，徐平总不可能在陇右都护府一辈子！”
元昊到底是枭雄人物，心神渐渐平静了下来，重重叹了一口气：“真是只有称臣一条路了吗？只是我要和，宋人愿不愿意？现在他们正占上风，只怕——”
“只要定下来要和，就一切好办！”张陟看了野利仁荣一眼，向元昊拱手。“此时环庆路宋军集结于庆州以东华池寨那里，暂时没有西来的迹象。而泾原路宋军分散于各寨，因为今年战事打得早，没有来得及集结。乌珠带大军出天都山，急攻镇戎军。只要把镇戎军打下来，再把天都山守住，便就向宋称臣求和。”
野利仁荣道：“张相公说得有道理，乌珠深思。我们这里紧急，我们知道，陇右都护府知道，大宋朝廷里未必知道。打了一年多的仗，宋国在陕西路布置了几十万兵马，花费极大。他们朝廷里面，巴不得停战跟以前一样相安无事的大臣必然不少。再者，那些掌权的宰执相公们，也会怕前线大胜，武人乘此势力大涨，以后不好管束。”
元昊点了点头，没有说话。这个道理他当然也知道，从少年时候起，他便注意收集大宋的情报，对那里朝堂的争斗并不陌生。不过元昊自幼桀骜，一心要做皇帝，跟大宋和契丹平起平坐，怎么会甘心再向大宋称臣。如果党项就他一个人，那是宁死也不愿再向大宋称臣求和的，但现实是不是。
野利仁荣和张陟已经是他最信得过，也是最支持他的人了，如果问别人，得到的答案会更加让元昊难堪。西寿监军司的窦维吉已经连临阵投降的话都说了，还恬不知耻地派人来问元昊同意不同意，说个是字他就降了。至于其他的人，主张趁着路还没断，赶紧逃回灵州去的已经是对元昊忠心的了，其他人开口就是一个降字。
在陇右诸军的重压之下，此时的元昊已经众叛亲离，想打也打不下去。高大全一路进展缓慢，是元昊用人命生生拖住的。这样打下去，要想在天都山守一个冬天，天都山党项的十万精锐要全填在高大全进军的路上，那里候也就没有守不守的问题了。
见元昊的面色缓和下来，张陟和野利仁荣出了一口气。这位乌珠自幼便野心勃勃，桀骜不驯，轻易听不进去别人的话，一言不合就要杀人。还好，到了生死关头，他能够认清形势，不凭着意气让全部人跟着他一起送死。
殿里的气氛不再那么凝重，张陟道：“大丈夫能屈能伸，只要乌珠出山打几场胜仗，我们与大宋休兵便就没有什么。世人只会说乌珠存悲天悯人之心，不愿让百姓受苦，而不是我们打不过宋军才求和。太祖与宋争战数十年，战战和和，不求一时意气。太宗皇帝依太祖旧命，向契丹和大宋称臣，西拓河西之地，南压吐蕃诸族，终于建此基业。此时局面远不到太祖的艰难时刻，只要乌珠暂且称臣，重整河西，静候时机，不难东山再起。”
野利仁荣也道：“张相公是老成谋国之言，我们现在难过，只是因为陇右文明老子一军太过诡异。若是没有他那里连打几仗，对面宋军并不是我们对手。如今我们委实不是陇右诸军的对手，不如暂忍一时，用向宋称臣。只要双方各守开战前的故土，我们再整河西诸郡，压服吐蕃诸蕃落，断了陇右根本，那时又是另一番天地！”
元昊重重吐了口气：“说到底，现在最要紧的是天都山要守住，与此同时出山打几场胜仗，收拾人心。不管用多少代价，只要天都山还在我们手里，败宋军几次，而后及时向宋休战称臣，便就一切如旧。只是可惜，这一年多的伏我们白打了！”
说到这里，元昊重重拍了扶手一下：“委实可恨！我如何咽下这口气！”
张陟和野利仁荣对视一眼，都出了一口气，静静站在那里不说话。
在天都山前线的人，对当前局势都看得很清楚，这仗党项已经打不下去了。如果坚持一定要打，那就是死路一条，先心存侥幸的机会都没有。现在最好的出路，便就是趁局面没有完全恶化，放手一搏，在东边把西边的失败找补回来。
只要在泾原路和环庆路有一两场三川口一般的大胜，再及时向宋求和，则就会重新赢得生机。运气好了，说不定还会讨回被陇右攻占的土地，能够要些会赐也说不定。
党项的实力不足，大宋内部一样矛盾重重。文官阶层面临着新旧换代，加上根深蒂固的文武矛盾，再加上陇右诸军与三衙禁军的矛盾，操作得当，党项一样能够为自己争到足够的好处。战场上得不到的，未必不能在谈判桌上要回来。71